Mi familia se encontraba entre los 367,000 clientes de PG&E afectados por un corte de energía masivo en el Área de la Bahía de San Francisco esta semana. Los fuertes vientos derribaron árboles y líneas eléctricas, dejándonos sin electricidad, acceso a Internet y calefacción durante exactamente 24 horas.
Apestaba.
El apagón me hizo apreciar lo increíbles que son la energía y el acceso a Internet, y lo críticos que son para la vida moderna. Trabajar desde casa, tener noticias de las escuelas y de la compañía eléctrica, coordinarme con mi esposa: todo se vio afectado por una conexión de red de telefonía móvil lamentablemente insuficiente.
Pero algunas cosas me ayudaron a superar esta mala racha. Algunos de ellos eran de bastante alta tecnología, pero todavía hay un lugar para los productos previos a Internet en su kit de emergencia. Esto es a lo que recurrí.
Atando
Conectar mi computadora portátil a mi teléfono para aprovechar su red móvil fue crucial para superar el corte de energía. Me sorprende lo mucho que una persona puede hacer con un teléfono inteligente en estos días, pero en mi caso, todo parece ir al menos dos veces más lento que con una computadora portátil. Algunas tareas, como la edición de fotos complejas, requieren una computadora portátil. Entonces, para mí, la vinculación era esencial.
Desafortunadamente, las redes que usan mis teléfonos (tengo un Google Pixel 7 Pro y un iPhone 14 Pro) no son terriblemente rápidas, y con tantos otros sin acceso a Internet durante los cortes de energía, sospecho que las redes estaban sobrecargadas. Recuerdo la sensación aplastante cuando mi navegador estimó que tomaría 40 minutos descargar un archivo de fotos de 4,2 MB.
Consejo profesional: en Android, puede conectarse con un cable USB-C que puede ser más confiable que Wi-Fi y que también mantiene el teléfono cargado. También funciona con iPhones y cables Lightning. Este enfoque es de donde proviene el término «tether», por supuesto, pero en la actualidad me conecto principalmente con Wi-Fi porque es más simple y más flexible.
Usé el modo de ahorro de batería extremo en mi Google Pixel 7 Pro para reducir drásticamente su uso de energía durante un corte de energía.
Captura de pantalla de Stephen Shankland/CNET
Modos de ahorro de batería del teléfono
Me encantan los modos de ahorro de batería de mis teléfonos y los uso a menudo cuando estoy en conferencias de todo el día, en una caminata larga o no estoy seguro de cuándo podré cargar. Hace mucho tiempo personalicé el Centro de control de mi iPhone con el interruptor de modo de bajo consumo.
Me gusta más el enfoque de mi teléfono Pixel, donde puede configurar el modo de ahorro de batería para que se active automáticamente cuando la carga de la batería alcanza un porcentaje particular. Lo tengo configurado para encenderse al 60%, pero durante el corte de energía, lo dejé encendido todo el tiempo.
Android va un paso más allá con el ahorro de batería extremo, que cierra todas las aplicaciones excepto algunas principales y las que usted especifique. Puede iniciar cualquier cosa y usarla, pero a menos que la agregue a la lista de excepciones, el ahorro de batería extremo la apagará nuevamente. De la noche a la mañana, la carga de la batería de mi Pixel se redujo solo un 2 % durante el corte de energía.
El Anker 535 PowerHouse tiene una luz LED brillante en la parte frontal junto con cuatro puertos USB y cuatro enchufes de alimentación.
Stephen Shankland/CNET
Batería Anker 535 PowerHouse
La Anker 535 PowerHouse es una de una serie de baterías descomunales que, aunque caras, pueden ser realmente útiles en un corte de energía. Lo usé para cargar mi computadora portátil y mi teléfono, para usar una lámpara LED y, lo que es más importante, para hacer funcionar mi módem de banda ancha cuando necesitaba mi red rápida. La pantalla me dijo amablemente que mi equipo de red requería 26 vatios de potencia, que es más de lo que me gustaría, pero la batería es lo suficientemente grande como para durar horas.
El PowerHouse también tiene su propia tira de luz LED incorporada. Es bastante brillante, y hubiera preferido una opción más tenue.
Este modelo viene con enchufes de alimentación convencionales, así como un puerto USB-C (no es suficiente) y tres puertos USB-A (demasiados). Es mejor que cargue sus dispositivos directamente desde los puertos USB si puede: enchufar un cargador en uno de los enchufes de alimentación de la batería significa que sufrirá pérdidas de eficiencia al convertir de corriente continua a corriente alterna y viceversa.
Esta linterna de juguete de fibra óptica resultó útil durante un corte de energía.
Stephen Shankland/CNET
La linterna de rana de mi hijo y otros juguetes con luces LED
A nuestro hijo le gustan los juguetes pequeños tanto como a cualquier otro niño de la escuela primaria, y me encantó cuando se dio cuenta por la noche de que había traído a casa un par de regalos de fiesta con luces LED. No estoy seguro de cómo llamarlos, pero tienen un mango cilíndrico brillante con un cepillo de hilos de fibra óptica de plástico que brotan de un extremo. Están destinados a ser productos novedosos, pero también resultaron ser linternas prácticas.
La linterna de rana de mi hijo.
Stephen Shankland/CNET
Sin embargo, estaba más feliz con otro truco, la linterna de rana que le compramos en REI para tratar de engatusarlo en viajes de campamento. Su diseño de mosquetón me permitía sujetarlo a la trabilla del cinturón y era genial para encenderlo rápidamente a la hora de acostarme.
Una vela
Las velas son una tecnología milenaria, ¿y sabes qué? Todavía funcionan. Más de 10 horas después del corte de energía y sin tener idea de cuándo podría terminar, estaba ansioso por ahorrar la energía de la batería que me quedaba.
Saqué un poco de helado blando de nuestro congelador que no estaba lo suficientemente frío, encendí una vela de nuestro kit de emergencia y comí un postre nocturno.
Goteé un poco de cera en esta lata de tomate para darle a esta vela una posición segura y resistente.
Stephen Shankland/CNET
