El holandés Mathieu van der Poel, nieto del ciclista Raymond Poulidor, siguió los pasos de su ilustre abuelo al ganar el sábado la agotadora carrera Milán-San Remo, la carrera profesional más larga del ciclismo moderno.
En la rueda de «Poupou». Sesenta y dos años después de su abuelo Raymond Poulidor, el holandés Mathieu van der Poel ganó en solitario, el sábado 18 de marzo, la Milán-Sanremo tras un impresionante número en el Poggio.
El corredor de Alpecin marcó la diferencia justo antes de la cumbre de Poggio, a cinco kilómetros de la meta, para superar por quince segundos a un grupo de otras tres superestrellas, asentadas en un sprint del italiano Filippo Ganna por delante del belga Wout Van Aert y el El esloveno Tadej Pogacar.
Esta es la tercera victoria de Van der Poel en uno de los cinco Monuments, los clásicos más prestigiosos del calendario, tras sus éxitos en el Tour de Flandes en 2020 y 2022.
También es un nuevo guiño a su abuelo, el mítico ‘Poupou’, fallecido en noviembre de 2019 a los 83 años y del que era muy cercano. Sin lágrimas esta vez, como en 2021 cuando se hizo con el maillot amarillo del Tour de Francia que siempre había negado a su abuelo tras su victoria en Mûr-de-Bretagne.
Pero una profunda satisfacción figurar ahora, junto a su abuelo francés, en la lista de ganadores de «La Classicissima», la carrera más larga del año, 294 kilómetros de una aburrida procesión antes del potente chute de adrenalina de la final.
«Estoy orgulloso de haberlo hecho»
«Escuché que Milán-Sanremo fue el único Monumento que ganó. Es bueno ganar el mismo. Siempre es muy especial ganar esta carrera. No ofrece muchas oportunidades. Los grandes campeones nunca han ganado aquí. Estoy orgulloso de lo he hecho», dijo, sin ningún tipo de efusión en particular.
Más demostrativo fue ‘Van der Poelidoer’ sobre su bicicleta cuando marcó la diferencia en la cima de la última subida, el mítico Poggio, tras contrarrestar al Pogacar que había puesto un primer ataque para hacer justicia al arduo trabajo de su equipo UAE.
En la famosa cabina telefónica, situada en la cima, se adelantó cinco segundos a un grupo de caza real, formado por Pogacar, Ganna y Van Aert, el mejor corredor de la clasificación general, el mejor rodillo y el mejor cazador de clásicas, con Van der Poel, del planeta.
Ya era demasiado tarde.
Impresionante control en la bajada que dice hacer al «80%», sin correr demasiados riesgos, el campeón del mundo de ciclocross amplió su ventaja sobre las venenosas curvas que llevan a Via Roma para ganar tiempo para saborear los últimos metros, mientras, por detrás, los tres los perseguidores de lujo luchaban por escucharse unos a otros.
«Sin arrepentimientos» para Pogacar
Mientras esperaba el podio, Van der Poel saboreó su hazaña, atrapado en un diminuto sofá entre Ganna y Van Aert, que parecían bastante abatidos tras la mala jugada de su compañero, el primer holandés en ganar en Sanremo desde Hennie Kuiper en 1985.
«Ya me ha dado muchos segundos puestos esta temporada», suspiraba Ganna, impresionante en la subida a pesar de su tamaño como ciclista y que decía estar «tanto decepcionado como satisfecho».
Van Aert, que todavía tiene un solo Monumento a su nombre (Milán-Sanremo en 2020), también ha aceptado la superioridad de su gran rival. «Yo ya no podía seguir el ataque de Pogacar y cuando Mathieu se fue de turno no me quedaba nada en el tanque. Era el más fuerte. Enhorabuena a él», comentó el belga.
«Sin arrepentimientos», subrayó también Pogacar, que había caído incluso antes del saque inicial oficial, dado por primera vez en el gran extrarradio de Milán, en Abbiategrasso, sin dañar al esloveno, hilarante vistazo a la salida real, para que un fan sacudió su hombro izquierdo con una mano respetuosa.
Con AFP
