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Cientos de parejas del mismo sexo se casan este jueves en Tailandia, el primer país del sudeste asiático que reconoce el matrimonio igualitario.
El histórico proyecto de ley marca una victoria trascendental para la comunidad LGBTQ+, que lleva más de una década luchando por los mismos derechos matrimoniales que las parejas heterosexuales.
“Es el día más feliz de mi vida. “Finalmente hemos podido hacer lo que queríamos desde hace mucho tiempo”, dijo a CNN Pisit Sirihiranchai, quien se casó con Chanathip Sirihiranchai, su pareja durante cinco años.
“Ahora somos una familia completa”, añadió.
Según la legislación, aprobada por el Parlamento tailandés y respaldada por el rey el año pasado, las parejas del mismo sexo pueden registrar sus matrimonios con plenos derechos legales, económicos y médicos, así como derechos de adopción y herencia.
“Esta ley de matrimonio igualitario marca el comienzo de una mayor conciencia en la sociedad tailandesa sobre la diversidad de género y nuestra aceptación de todas las personas independientemente de su orientación sexual, raza o religión: nuestra afirmación de que todos tienen los mismos derechos y dignidad”, dijo el primer ministro Paetongtarn Shinawatra en una declaración grabada. Mensaje que se escuchó en una boda multitudinaria celebrada este jueves en la capital, Bangkok.
Al menos 200 parejas se registraron para casarse en el centro comercial Siam Paragon, según Bangkok Pride, que coorganizó el evento con las autoridades locales.
Una alfombra de colores se desplegó en el centro comercial para dar la bienvenida a los recién casados, de todas las edades y condiciones sociales, incluido el oficial de policía Sirihiranchai, que acudió uniformado con su pareja.
Entre los que caminaron por la “alfombra del orgullo” se encontraba una pareja de lesbianas de edad avanzada que recorrió el lugar con el ex Primer Ministro Srettha Thavisin, con un telón de fondo de confeti y ritmos tradicionales tailandeses. El partido gobernante Pheu Thai de Srettha respaldó el proyecto de ley sobre el matrimonio.
Algunos contribuyeron al espíritu festivo con trajes y vestidos de novia. Otros vestían chaquetas y vestidos rosas o blancos. Muchos ondearon la bandera del arcoíris.
Mientras tanto, celebridades y drag queens Actuaron en un escenario adornado con corazones y flores de arco iris, con una pantalla que declaraba con orgullo “matrimonio igualitario”.
Las celebraciones también tienen lugar este jueves en otras partes del país, desde la ciudad costera oriental de Pattaya hasta la ciudad montañosa del norte de Chiang Mai.
Antes de las celebraciones, los defensores de la igualdad elogiaron la nueva legislación como una victoria para el progreso.
«Esto podría ser un ejemplo para el mundo, porque ahora tenemos a Tailandia como modelo», dijo Kittinun Daramadhaj, abogado y presidente de la Asociación Rainbow Sky de Tailandia. «Existe una verdadera igualdad en el matrimonio en Tailandia».
Para algunos, como Nina Chetniphat Chuadkhunthod, que tenía previsto asistir a la celebración masiva en Siam Paragon, el día parece muy esperado.
Esta mujer transexual no pudo casarse con su novio de 22 años porque no puede cambiar legalmente su identidad de género. Pero ahora que se reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo, pueden casarse.
«Siento que mi sueño está a punto de hacerse realidad», dijo a CNN el hombre de 42 años en una entrevista reciente.
Chuadkhunthod y su prometido celebraron su boda hace tres semanas. En un salón de bodas en las afueras de Bangkok, la pareja caminó hacia el altar del brazo, mientras las damas de honor rociaban su camino con pétalos de rosa entre los aplausos de amigos y familiares. Tenían previsto registrar su matrimonio este jueves.
“Fue el momento de mayor orgullo de mi vida: poder hacer esto y que la gente, la industria y los amigos que me rodean lo sepan”, declaró.
Un factor que añade especial urgencia a la pareja es la niña de 7 años a la que llevan tres años criando como hija. La niña es hija del tío de Chuadkhunthod, que no puede cuidar de ella.
Planean adoptar a la niña y vivir una vida familiar, pero no pueden hacerlo sin un matrimonio válido.
“Se me llenaron los ojos de lágrimas cuando pensábamos en nuestras vidas (sin la ley de matrimonio entre personas del mismo sexo). «Y si… yo, o él, o incluso mi hija enfermamos, ¿quién nos cuidaría?» dijo.
Pero ahora, dijo, “puedo decir con confianza que puedo hacerlo, formar mi propia familia”.
La filipina Ana Boncan conoció a su novia tailandesa Siri Wattanavikij a través de una aplicación de citas hace seis años, cuando ella trabajaba en Europa. En 2020, Boncan se mudó a Bangkok para estar con ella.
«Esta oportunidad de casarnos legalmente aquí en Tailandia nos da la oportunidad de tener una visa de matrimonio», dijo Boncan.
Algo que preocupa a la pareja es la posibilidad de que uno de ellos enferme y al otro se le prohíba visitarlos o tomar decisiones de vida o muerte por carecer de acta de matrimonio.
“Cuando vamos al hospital les puedo decir que ella es mi esposa, que es mi pareja, que ella toma decisiones por mí, cosas así. A diferencia de antes, cuando no lo aceptaron en el hospital”, dice Boncan.
Sin embargo, expertos en derechos humanos advirtieron que Tailandia podría ser la última jurisdicción asiática en reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo durante algún tiempo, dado el progreso gradual en otras partes de la región.
Según el Pew Research Center, más de 30 jurisdicciones en todo el mundo reconocen ahora el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero la mayor parte del progreso se ha producido en Europa, América y Australasia.
Tailandia es el tercer territorio de Asia que reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo, después de Taiwán en 2019 y Nepal cuatro años después.
De vuelta en Tailandia, continúa la lucha por la igualdad de derechos para otras minorías sexuales, como los transexuales.
La defensora de derechos Hua Boonyapisomparn, del grupo de defensa local Fundación de la Alianza Transgénero para los Derechos Humanos, dijo que el próximo hito es que el gobierno tailandés permita a los transexuales cambiar legalmente su identidad de género.
Se estima que en el país viven 314.000 personas trans, según la Red Transgénero de Asia-Pacífico.
Existe una creencia generalizada de que los transexuales son ampliamente aceptados en Tailandia, en parte debido a la accesibilidad de la cirugía de afirmación de género en el país y la prominencia de los artistas transexuales.
Pero los transexuales locales, como Chuadkhunthod, dan fe de la discriminación que enfrentan a diario.
“Incluso ahora, como ciudadanos tailandeses, todavía nos menosprecian y nos ven como una broma. Se ríen y sonríen, se dan codazos mientras nos miran”, explica.
El Parlamento rechazó una propuesta de ley de reconocimiento de género en febrero pasado bajo el anterior gobierno de Prayut Chan-o-cha, respaldado por los militares. Los activistas ahora están intentando volver a colocarlo en la agenda política.
«Debemos utilizar el matrimonio igualitario como una oportunidad para abrir otra puerta al reconocimiento de género», afirmó Boonyapisomparn.
