Abogado plantea preocupaciones sobre Jordania en caso de protesta de convoy mientras se prolongan las demoras
Tamara Lich llega al tribunal para el juicio en Ottawa el 18 de septiembre.PATRICK DOYLE/Prensa canadiense
El director de los servicios de emergencia de Ottawa realizó repetidas largas caminatas desde el estrado de los testigos, pasó entre filas de espectadores y entró en el pasillo del tribunal mientras su testimonio en el juicio de dos organizadores del “Freedom Convoy” era detenido una y otra vez el martes.
Kim Ayotte, que supervisa los estatutos de la ciudad, los servicios de paramédicos y bomberos y los eventos especiales durante las manifestaciones del año pasado, fue llamado como testigo para compartir su perspectiva sobre cómo se desarrolló la protesta a lo largo de tres semanas.
Pero los retrasos en su testimonio llevaron finalmente a uno de los abogados defensores a avisar al tribunal de que tendrá que considerar la posibilidad de solicitar la desestimación del caso si el juicio sigue plagado de retrasos.
Chris Barber y Tamara Lich fueron arrestados el año pasado el 17 de febrero en los últimos días de la protesta del convoy que obstruyó las calles de Ottawa en manifestación contra las medidas de salud pública del COVID-19.
Fueron acusados conjuntamente de travesuras y de aconsejar a otros a cometer travesuras y otros delitos.
El juicio comenzó el 5 de septiembre y estaba previsto que durara 16 días, pero ha avanzado lentamente y hasta ahora el tribunal sólo ha terminado el testimonio de tres testigos.
El cronograma original ahora parece casi imposible, ya que el juez busca más fechas de juicio en octubre y noviembre.
La abogada de Barber, Diane Magas, dice que si las demoras continúan, tendrá que considerar presentar una solicitud Jordan, que estipula que cualquier persona acusada de un delito tiene derecho a ser juzgada dentro de un plazo razonable.
«Tenemos la obligación, si va a haber un problema, de plantearlo lo antes posible para que la Corona pueda responder adecuadamente», dijo Magas fuera del tribunal.
El plazo para evaluar si un retraso en el juicio es razonable suele ser 18 meses después del arresto, pero en el caso de Lich y Barber parte del retraso se atribuye a la defensa.
Eso hace que la fecha límite sea un “objetivo móvil” en este caso, dijo Magas, ya que aún no está claro cuándo terminará realmente el juicio.
El testimonio de Ayotte fue interrumpido una y otra vez porque parecía incapaz de responder preguntas específicas sobre sus observaciones y acciones durante el convoy sin consultar mensajes de texto y WhatsApp, correos electrónicos y chats de Teams con su personal.
Ninguna de esas comunicaciones fue obtenida por la Corona ni revelada a la defensa.
Ayotte llegó al tribunal sin las notas que tomó durante la protesta del convoy y le dijo al tribunal que no creía que las necesitaría para refrescar su memoria durante su testimonio.
Si bien pudo compartir un relato general de sus acciones y recordó las fechas de ciertas reuniones, consultas más detalladas sobre fechas y horas específicas quedaron sin respuesta.
Le dijo al tribunal que dio aproximadamente tres caminatas por la zona de protesta, pero no recordaba las fechas.
El año pasado testificó bajo juramento ante una investigación federal sobre el uso de la Ley de Emergencias por parte del gobierno que sólo dio un paseo. El abogado de Lich, Lawrence Greenspon, dijo que no se reveló a la defensa nada sobre las caminatas adicionales.
«Este es otro testigo más cuya ampliación de la evidencia no va acompañada de la divulgación adecuada», dijo Greenspon.
El tribunal se retiró unos minutos el martes por la tarde para que la Corona pudiera considerar sus opciones a la luz de los comentarios de Magás.
Los abogados pudieron dejar de lado una cuestión por ahora: la admisibilidad de las publicaciones y vídeos de la página de Facebook “Freedom Convoy 2022″.
La Corona dice que planea usar las publicaciones para demostrar que Barber y Lich estaban conspirando tan estrechamente durante la protesta que la evidencia contra uno de ellos debería aplicarse a ambos.
La defensa había planeado argumentar en contra de la inclusión del contenido de Facebook, diciendo que las publicaciones que no fueron realizadas directamente por Lich o Barber son irrelevantes.
Los abogados de Lich y Barber ahora han acordado admitir las publicaciones como evidencia, pero dicen que expondrán sus argumentos sobre la solicitud de conspiración publicación por publicación al final del juicio.
A Ayotte se le pidió que regresara al tribunal el miércoles para continuar con su testimonio.
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