‘Al diablo con eso’: un congresista republicano reflexiona sobre su único mandato en el partido de Trump

Hablé con Meijer mientras entraba y salía de la cámara de la Cámara para votar sobre una serie de cambios en las reglas. Meijer y yo hablamos sobre si podría volver a apoyar a Trump, la dirección descarriada del Partido Republicano y si podría imaginar un regreso a Washington.

La entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.

Adán Wren: ¿Cómo se siente ahora que su tiempo en el Congreso llega a su fin?

Pedro Meijer: Obviamente agridulce. Hay mucho trabajo que pudimos hacer; pero mucho más de lo que esperábamos poder hacer. Siendo un estudiante de primer año en la minoría, estás peleando y corriendo cuesta arriba. Estás tratando de convencer a la mayoría de traer algo al piso.

Muchas otras personas miden sus métricas solo con las introducciones de facturas. Nuestro objetivo era, si vamos a trabajar en algo, debería ser hacia el final de que se convierta en ley al final del día, en lugar de hacer algo solo para enviar mensajes. Estoy orgulloso de que el récord anterior de la cantidad de proyectos de ley promulgados por un estudiante de primer año en minoría fuera de dos, y ahora somos al menos cuatro, diría que cinco.

Reyezuelo: Como veterano que sirvió en las Reservas del Ejército de EE. UU. en Irak y como miembro de una ONG en Afganistán, uno de sus objetivos clave fue reformar la Ley de Poderes de Guerra. ¿Cómo evaluaría su progreso en eso?

Meijer: Creo que avanzamos sustancialmente en el tema en la Ley de Responsabilidad y Desempeño de la Seguridad Nacional de 2021 que presentamos en la primavera del año pasado. Fue el enfoque más bipartidista y más completo, incluidas las conversaciones bicamerales y las conversaciones con la Casa Blanca. Obviamente, no pudimos convertir eso en ley. Pero ese también es el tipo de reforma a largo plazo en el que hay que tener un entendimiento y una expectativa de que probablemente se dividirá con la idea de dar a la gente un cambio más cómodo y muy sustancial.

Reyezuelo: ¿Cuál cree que fue su mayor logro en el Congreso?

Meijer: Ser parte del equipo que aprobó la Ley de reconocimiento de exposición a pozos de quemado de veteranos de 2021. Las personas que sufren las consecuencias de esa exposición pueden ser diagnosticadas y tratadas y tener mejores resultados.

Reyezuelo: Dijo que su salida de Washington y el Congreso es “agridulce”. Supongo que eso significa que hay una parte de ti que está feliz de irse de aquí.

Meijer: Definitivamente no en el lado de la política. Creo que uno de los desafíos en el lado de la política es que tienes que pasar mucho tiempo reaccionando en algunas áreas donde puede haber preocupaciones válidas, pero donde falta la base fáctica de esas preocupaciones.

Reyezuelo: ¿Tal como?

Meijer: Hubo un gran alboroto sobre estas enmiendas a la preparación para pandemias de la Organización Mundial de la Salud. A todos les preocupa que “nuestra soberanía nos vaya a ser despojada; no hagas nada. Y la mitad del tiempo, realmente no tienes ninguna autoridad sobre eso. Pero nuestra soberanía no va a ser violada por la Organización Mundial de la Salud.

Reyezuelo: ¿Estás hablando de una especie de conspiración de un gobierno mundial?

Meijer: Inicialmente hubo enmiendas propuestas por la administración Trump debido a la falta de transparencia de China. Y luego eso condujo a un retraso en la respuesta internacional. Me recordó el momento en que mi mamá pensó que vio un OVNI en California; le tomó 30 segundos: “Vi un ovni”. Pero tardé 45 minutos en darme cuenta de que era un bombardero furtivo B-2. Termina por no ser el ejercicio más productivo.

Reyezuelo: Como descendiente de la franquicia de supermercados Meijer, usted podría ser el próximo en la fila para hacerse cargo. ¿Se ha hablado recientemente de un plan de sucesión?

Meijer: Obviamente tengo un profundo amor y un gran interés en el éxito a largo plazo de nuestro negocio familiar. Pero creo que a corto plazo, mi enfoque es mucho más político.

Reyezuelo: Vales más de 50 millones de dólares. ¿Cuál es el mayor derroche que has hecho?

Meijer: No sé si mi Chevy Colorado cuenta. También tengo un bote que compré por $5,000 en Craigslist.

Reyezuelo: ¿Volverás a Michigan?

Meijer: Oh sí. Michigan es el hogar. No tengo el odio visceral hacia Washington que algunos tienen. Es un lugar como cualquier otro. Pero no es el hogar.

Reyezuelo: ¿Cómo describiría el estado del Partido Republicano de Michigan hoy, después de las elecciones intermedias?

Meijer: Altamente incierto. Las elecciones intermedias fueron un baño de sangre en el estado. Perdimos el control de la casa estatal y el senado estatal por primera vez en 40 años. No tenemos cargos electos prominentes en todo el estado. Todos los titulares demócratas barrieron, obviamente. West Michigan tendrá su primera representación demócrata en el Congreso desde Watergate. Es un resultado bastante sombrío. En un momento que debería obligar a mucha introspección, he visto a muchas personas que son responsables de la debacle aumentar de estatura.

Reyezuelo: ¿Quién? ¿El candidato republicano a gobernador Tudor Dixon?

Meijer: Creo que Tudor hizo lo mejor que pudo con lo que tenía. Estaba en una posición muy poco envidiable. Y creo que fue muy injusto que el partido estatal la arrojara debajo del autobús. Ella fue la única candidata estatal que fue elegida en una primaria.

Al final del día, ha habido una cámara de eco a la derecha. no ayuda [Michigan held] primarias muy tardías. Así que todos se vieron obligados a caminar por la cuerda floja, cada vez más lejos de donde estaban los votantes persuadibles que necesitaban. [ideologically]. Y luego los titulares no tienen esa desventaja.

Reyezuelo: ¿Tiene en mente un candidato presidencial republicano para 2024 que le gustaría que ganara?

Meijer: Mi fuerte preferencia es por un candidato republicano que podría ganar.

Reyezuelo: ¿Apoyarías a Donald Trump si fuera el candidato en 2024 después de votar para destituirlo el año pasado?

Meijer: No tengo idea de cómo haría eso.

Reyezuelo: ¿Ni idea?

Meijer: Sí. Quiero que alguien demuestre un historial de poder ganar. Hillary Clinton fue probablemente la peor candidata demócrata de mi vida. Si esbozara una agenda positiva y hablara de las cosas que se iniciaron y esperan completarse, si su mensaje fuera acerca de señalar al país en una mejor dirección, sería muy diferente de lo que tenemos ahora, que es como el más pequeño de los pequeños agravios. Creo que tuvo un impacto muy negativo tanto en la selección de candidatos en términos de patrocinios, como también en la cantidad de candidatos de calidad en puestos competitivos. Creo que hay un papel constructivo que podría estar jugando, y todavía tengo que verlo hacer un esfuerzo, así que al diablo con eso.

Reyezuelo: ¿Al diablo con qué?

Meijer: con la idea de corriendo en este momento [against other Trumpist candidates]. Lo que se requiere desde el punto de vista de la prueba de pureza: la gente sabe que necesita su respaldo, y luego lo que terminan haciendo para obtener ese respaldo termina siendo descalificador.

Reyezuelo: Esta dinámica se desarrolló con su oponente primario republicano, John Gibbs, el teórico de la conspiración de extrema derecha que criticó el derecho al voto de las mujeres y propagó la idea de que el presidente de la campaña de Hillary Clinton, John Podesta, participó en rituales satánicos. Sin embargo, fuiste a un mitin de unidad con él. Eso me sorprendió.

Meijer: Me sorprendió la reacción de los medios a eso. En mi opinión, no ir a algo así es un movimiento de perdedor doloroso. Lo menos que puedo hacer es desearle muchas felicidades y mucha suerte. Es gracioso que haya mucha gente anti-Trump y Never Trump que me criticaron por eso. Yo estaba como, «Oh, ¿quieres que actúe de la misma manera [Trump] ¿hizo? ¿Quieres que niegue que perdí? ¿Quieres que sea un mal perdedor? Vamos.»

Reyezuelo: Estaba molesto porque los demócratas interfirieron en sus primarias al impulsar a su retador.

Meijer: No sé si diría molesto. La hipocresía era tan trascendente, solo el cinismo. Creo que mi regla general es que los republicanos probablemente no deberían elegir a la persona que los demócratas quieren como candidato. Si el titular demócrata está abriendo una botella de champán cuando se da cuenta de quién será su oponente, probablemente no haya tomado la decisión correcta.

Reyezuelo: ¿Volverías a postularte para el puesto en 2024?

Meijer: No voy a descartar ninguna posibilidad.

Reyezuelo: Hizo un viaje no autorizado a Afganistán con el representante demócrata Seth Moulton, un compañero veterano, a Kabul en agosto del año pasado durante la caótica retirada de las tropas. Fue muy criticado. La Casa Blanca, el Pentágono y la presidenta Nancy Pelosi dijeron que su presencia allí se desvió de la misión de retirada. ¿Tienes algún arrepentimiento?

Meijer: Si me arrepiento, es que probablemente podríamos haber estado allí durante una semana y nadie se hubiera enterado. La única razón por la que estaban al tanto es porque pensé que lo correcto era simplemente anunciarnos a nosotros mismos, no pedir ningún apoyo para tomar ningún recurso, al contrario de lo que muchos de la Casa Blanca intentan alquitranar y emplumar. nosotros por su propia sensación de vergüenza.

Solo pienso en hablar con algunas de las personas que estaban en el terreno, me dijeron: «Es increíble que hayas venido». Simplemente sentían que estaban trabajando en este crisol.

Reyezuelo: Su oficina, en virtud de su ONG y su experiencia como veterano, se convirtió en un centro de comando para ayudar a sacar a la gente. ¿A cuántos ayudaste a evacuar?

Meijer: Hemos ido y venido sobre si o cómo podemos cuantificar eso. Fue en gran medida un esfuerzo de equipo. Nuestra oficina manejó miles de casos. Y todavía estamos trabajando en el trabajo de casos para aquellos que están de vuelta aquí.

Reyezuelo: ¿Alguna vez te has preguntado si todos los eventos de tu vida podrían haber estado conduciendo a ese momento específico?

Meijer: Es difícil imaginar cómo podría haber estado mejor posicionado para tratar de lograr el máximo impacto. Es por eso que sigo comprometido con Afganistán. Es raro que alguien que trabajó en Afganistán esté en el Congreso. Es aún más raro para alguien que trabajaba y vivía solo en el centro de la ciudad de Kandahar: solo tengo una perspectiva única y una red personal.

Reyezuelo: ¿Hacia dónde crees que se dirige la fijación por Trump en el Partido Republicano?

Meijer: Creo que en muchos de los medios hay una fijación con Trump. Aprovechó algo que lo precedió y que permanecerá después de él. En algunos lugares, cumplió, pero la proporción de positivo a negativo comenzó a cambiar de manera bastante dramática, cediendo a algunos de los impulsos más descontrolados. Realmente no tenemos el efecto moderador del enfriador de agua en la vida estadounidense, cierto, donde dices, ‘Creo que esto es importante ahí fuera’. No creo que haya una raza de gente lagarto que esté controlando nuestras vidas.

mi frustracion es [conspiracy theories] Dirija a la gente de la derecha para que baje por estos agujeros de conejo y persiga sus propias colas. Mientras tanto, algunas de las cosas realmente serias y severas que son críticas para que nos preparemos para el futuro del país: competir con China, lidiar con nuestro déficit, lidiar con las reformas de los derechos. Estas no son cosas fáciles que nos pueden gustar, administrar en trozos pequeños.

Gran parte de la energía se gasta en última instancia en avenidas que son solo ruedas de hámster. Creo que eso les da a los demócratas una ventaja tangible. Vimos eso electoralmente, cuando al menos pueden pretender estar hablando de los problemas y no parecer locos, incluso si no están dispuestos a cambiar los resultados de sus políticas que no mejoran esos problemas. Al menos retóricamente, parecen provenir de un lugar más basado en la realidad.