Philippine, una estudiante universitaria de 19 años, no regresó a casa la noche del 20 de septiembre. Sus padres, alertados por su desaparición, denunciaron el caso y organizaron una búsqueda en el Bois de Boulogne, el gran pulmón verde del distrito 16 de París, una de las zonas más exclusivas de la ciudad, a unos 500 metros de la Universidad de París-Dauphine, donde estudiaba su hija. Un día después, su cuerpo fue encontrado semienterrado y con signos de violencia. El lunes por la noche, la policía suiza detuvo en Ginebra al principal sospechoso del asesinato: un marroquí de 22 años que entró en Francia a través de España, que cometió otra violación cuando era menor de edad y que, tras pasar cinco años en prisión, no fue expulsado del país porque el proceso administrativo entre Francia y Marruecos se retrasó. Durante ese tiempo, supuestamente violó a la estudiante.
El caso ha encendido el debate sobre la inmigración en Francia, que ha estado extremadamente acalorado en los últimos tiempos. Justo en el momento en que el nuevo gobierno del conservador Michel Barnier empieza a recibir las primeras presiones del Agrupamiento Nacional (RN) de la ultraderechista Marine Le Pen, que tiene la llave para su continuidad, la muerte de Philipine está tensando aún más las posiciones. También en el seno del Ejecutivo, donde la visión sobre esta cuestión difiere entre el ministerio de Justicia, dirigido por el ex socialista Didier Migaud, y el ministerio del Interior, dirigido por el conservador Bruno Retailleau. Este último lamentó el «horrible» asesinato. Pero también aseguró que «no se puede sólo deplorar o condenar». «Debemos hacer evolucionar nuestro arsenal jurídico. Y si tenemos que cambiar las reglas, cambiémoslas». El caso ya anticipa las tensiones que se vivirán entre los responsables de ambos ministerios, en las antípodas ideológicas, sobre cómo tratar cuestiones como la inmigración.
La fiscalía de París, según los medios franceses, confirmó que el hombre se encontraba «en situación irregular en territorio francés». «Fue condenado en octubre de 2021 por una violación cometida en 2019, cuando aún era menor de edad, y liberado al final de su condena en junio de 2024». El sospechoso también tenía una orden de expulsión del territorio francés con prohibición de regresar durante 10 años. Y la víspera de la muerte de Philippine, el 19 de septiembre, fue inscrito en el registro de personas buscadas por no cumplir con su obligación de presentarse en comisaría.
La extrema derecha también ha aprovechado el caso para denunciar la laxitud de las leyes y los procedimientos administrativos franceses frente a la inmigración clandestina. Jordan Bardella, presidente de la RN, fue uno de los primeros en aprovechar la indignación generalizada: “La vida de Filipinas fue arrebatada por un migrante marroquí con orden de expulsión. Este migrante debería haber estado en nuestro territorio, pero pudo reincidir con total impunidad. Nuestra justicia es indulgente, nuestro Estado no funciona, nuestros dirigentes permiten que los franceses vivan con bombas humanas. Es hora de que este gobierno actúe: nuestros compatriotas están enfadados y no se contentarán con palabras”.
La noche del asesinato, algunos testigos afirmaron haber visto a un hombre con un pico en la zona. Según la fiscalía de París, el hombre fue «identificado y detenido en el cantón de Ginebra» unos días después. Según las primeras informaciones, el sospechoso había cumplido cinco años de prisión por otra violación cuando era menor de edad y fue puesto en libertad el 20 de junio. Después fue internado en un centro de detención administrativa (CRA) en Metz. El 3 de septiembre, un juez aprobó su salida del centro de detención, medida acompañada de arresto domiciliario y la obligación de presentarse regularmente en la comisaría para firmar. El 4 de septiembre, Marruecos envió la «autorización de expulsión» a las autoridades francesas.
Taha O. es una ciudadana marroquí nacida en 2002 en Oujda. Según El FígaroEntró en Francia procedente de España el 13 de junio de 2019 con un visado de turista, cuando tenía 17 años. En ese momento, fue acogido por el servicio de protección de menores del Valle del Oise. A finales del verano de 2019, violó a una estudiante de 23 años en un camino forestal de Taverny, en ese departamento. Fue identificado por los investigadores de la Seguridad Departamental del Valle del Oise gracias a su ADN, detenido y puesto en prisión preventiva. Dos años después, en octubre de 2021, fue condenado por un tribunal de menores a siete años de prisión. Durante su encarcelamiento, no recibió visitas ni llamadas telefónicas.
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El ex presidente François Hollande matizó la cuestión, pero pidió mayor celeridad en la ejecución de las expulsiones: “La persona en cuestión fue condenada, cumplió su condena, debía ser expulsada o llevada a la frontera y permanecer mientras tanto en un centro de detención administrativa. Debería haber estado allí, pero al cabo de unos días el juez autorizó su arresto domiciliario. Cuando alguien sale de prisión y debe ser expulsado, debe hacerse lo más rápido posible. Todos estamos horrorizados y debemos preguntarnos qué ha ocurrido. Las decisiones que ya se han tomado deben implementarse más rápidamente”.