Él Gobierno australiano anunció este jueves que busca limitar el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años con una ley que mitigue los problemas de salud mental de niños y adolescentes. Todo esto bajo la promesa de actuar contra empresas tecnológicas que no protegen adecuadamente a los usuarios jóvenes.
Esta medida de restricción en redes sociales y otras plataformas digitales fue tomada por el Consejo de Ministros de Australia. Anthony Albanese, primer ministro de Australia, señala que una vez aprobada la propuesta, los padres podrán decirle a sus hijos: «Lo siento, amigo, esto va contra la ley».. Albanese asegura que las redes sociales perjudican directamente a los niños y, por tanto, «hay que ponerle fin». El primer ministro también ha llevado a cabo otras propuestas legales como leyes que prohíban la compra de bebidas alcohólicas a menores de 18 años.
Consentimiento de los padres
El proyecto de ley, que podría llegar al Parlamento en las próximas semanas y entraría en vigor doce meses después de ser aprobado, no excluirá menores de 16 años que ya tengan cuentas de las redes sociales o aquellos que tienen la consentimiento de los padres. Además, el presidente aclara que no se impondrán sanciones a los usuarios ni a los padres y que serán los propietarios de las redes sociales los responsables de hacer cumplir el límite de edad.
En relación a eso, la Comisión Australiana de Seguridad Electrónica será la encargada de publicar regulaciones para que las plataformas digitales y redes sociales establecer ellos mismos «medidas razonables» restringir el acceso a menores. Se espera que el anuncio de esta legislación sea «un líder mundial, ya que el bienestar de los niños es una responsabilidad colectiva», afirma Michelle Rowland, ministra de Comunicaciones.
Tras la aplicación de la medida, deberán ser las plataformas las que tengan que demostrar que «están tomando medidas para impedir el acceso» de menores de 16 años, añade Rowland. Algunos de los métodos propuestos son la verificación biométrica, aunque son bastante controvertidos. Esta legislación afectaría directamente a redes como Instagram, TikTok, Facebook, X y YouTube, aunque se contemplan excepciones para plataformas consideradas de «bajo riesgo». Sin embargo, se espera que empresas como X impugnen esta ley, pues ya han criticado otras regulaciones sobre su uso en el país austral.
Legislación española y panorama global
El acceso de los menores a las redes sociales es un preocupación globalun hecho que llevó a España establecer la edad mínima para acceder a una red social en 14 añosaunque se espera que también se eleve a 16, dados los riesgos para la privacidad, coerción, amenazas y estafas informáticas.
Del mismo modo, Puerto Rico El pasado mes de julio decretó la 18 años como la edad mínima para que una persona active una cuenta en cualquier red social. Algo similar ocurre en Texas (EE.UU.), y en el estado de Floridala edad mínima es 14.
En Nueva York también han puesto sus cartas sobre la mesa con la aprobación de dos leyes: una para exigir el consentimiento de los padres para que los menores de 18 años puedan utilizar «hilos adictivos» basada en algoritmos de recomendación, así como otra para limitar la recogida de datos de menores de edad.
