¿Usan Facebook y Instagram algoritmos que animan y estimulan conducta adictiva entre menores ¿Europeos? El Comisión Europea Tiene muchas dudas al respecto y teme que meta multinacionala quien pertenecen ambas plataformas, puede estar infringiendo los Ley de Servicios Digitales (DSA en sus siglas en inglés) y no protegen adecuadamente a los menores. Por ello, y como ya hizo el pasado mes de febrero con la aplicación china Tik Tokha abierto un expediente sancionador con el objetivo de determinar si el diseño de sus interfaces o el sistema de verificación de edad incumplen los requisitos de la directiva que regula las plataformas digitales.
«Nos preocupa que Facebook e Instagram puedan fomentar conductas adictivas y que los métodos de verificación de edad que Meta ha implementado en sus servicios no sean los adecuados», explicó el vicepresidente ejecutivo en un comunicado. Margarita Vestager. «No estamos convencidos de que (Meta) haya hecho lo suficiente para cumplir las obligaciones de la DSA para mitigar los riesgos de efectos negativos sobre la salud física y mental de los jóvenes europeos en sus plataformas Facebook e Instagram», añadió el comisario de Mercado Interior. Thierry Bretón.
La apertura del procedimiento se basa en un análisis preliminar del informe de evaluación de riesgos enviado por Meta en septiembre de 2023, las respuestas de la empresa Mark Zuckerberg a las solicitudes formales de información de la Comisión Europea (sobre la protección de menores y metodología de evaluación de riesgos) y a los informes disponibles públicamente, así como al propio análisis de la Comisión.
Investigación formal
La consecuencia de todo ello es la puesta en marcha de investigaciones en profundidad sobre los posibles efectos adictivos; el llamado efecto ‘madriguera de conejo’ de las plataformas -que consiste en atrapar a los usuarios el mayor tiempo posible y validar como reales los montajes y bulos que circulan por sus redes-; la efectividad de sus herramientas de verificación de edad y el nivel de privacidad brindado a los menores en el funcionamiento de los sistemas de recomendación. «No escatimamos esfuerzos para proteger a nuestros niños», advirtió Breton.
La investigación se centrará en desglosar tres cuestiones. En primer lugar, los expertos europeos están tratando de aclarar si Meta cumple con las obligaciones de la DSA en cuanto a la evaluación y mitigación de los riesgos causados por la diseño de interfaz en línea de Facebook e Instagram que pueden explotar las debilidades e inexperiencia de los menores y provocar conductas adictivas e incluso reforzar el efecto ‘madriguera de conejo’. “Esta evaluación es necesaria para contrarrestar riesgos potenciales al ejercicio del derecho fundamental al bienestar físico y mental de los niños, así como al respeto de sus derechos”, sostiene la Comisión.
En segundo lugar, Bruselas intentará verificar el cumplimiento por parte de Meta de las exigencias de la DSA en relación con las medidas adoptadas para evitar que los menores accedan a contenidos inapropiados, en particular las herramientas de verificación de edad utilizadas por la multinacional estadounidense y que según el Ejecutivo comunitario podrían «no ser razonables, proporcionadas y efectivas». Finalmente, la investigación también buscará aclarar si la empresa está aplicando medidas “apropiadas y proporcionadas” para garantizar un alto nivel de privacidad y seguridad para los menores, particularmente con respecto a la configuración de privacidad predeterminada para menores como parte del diseño y operación. de sus sistemas de recomendación.
Multas de hasta el 6%
La apertura de un procedimiento formal no prejuzga el resultado. Sin embargo, si se confirma una infracción de la DSA, la directiva prevé multas de hasta 6% de la facturación anual global. Además, Bruselas podría adoptar medidas cautelares si lo considera necesario. “La Comisión ahora llevará a cabo una investigación en profundidad como prioridad y continuará reuniendo pruebas” que podrían incluir solicitar información adicional, entrevistas e inspecciones.
Facebook e Instagram fueron designadas «grandes plataformas en línea» en abril de 2023 en virtud de la Ley de Servicios Digitales de la UE, ya que ambas tienen más de 45 millones de usuarios activos mensuales en la UE. Este es el segundo expediente sancionador que reciben en menos de un mes. El 30 de abril, la Comisión Europea inició otro procedimiento contra Meta por publicidad engañosa, contenidos políticos, mecanismos de notificación y acción, acceso a datos para investigadores, así como la falta de disponibilidad a tiempo de discurso cívico efectivo de terceros. real y una herramienta de seguimiento electoral antes de las elecciones al Parlamento Europeo.