Poco ha funcionado para Tom Brady y los Tampa Bay Buccaneers esta temporada.
A pesar de sus problemas, podrían repetir como campeones de la NFC Sur y garantizar un partido en casa en la postemporada si vencen a los Carolina Panthers el domingo.
“Siempre significa algo cuando juegas por algo grande al final del año”, dijo el entrenador Todd Bowles después de que los Bucs (7-8) recuperaron la ventaja en su división con una victoria de 19 juegos en tiempo extra. 16 a Arizona.
“Quieres jugar buen fútbol en diciembre y jugar juegos significativos”, agregó Bowles. «La próxima semana, lo necesitan y nosotros también, así que será una buena pelea.
Si los Bucs no se hubieran recuperado de un déficit de 10 puntos en el último cuarto contra los Cardinals, enfrentarían una posible eliminación esta semana cuando reciban a Carolina, que ganó el encuentro anterior entre rivales de división 21-3.
En este momento, una victoria sobre los Panthers (6-9) llevará a los Bucs a títulos divisionales consecutivos por primera vez en la historia de la franquicia.
Con una derrota, Tampa Bay no será eliminado, pero Carolina los empataría en victorias y estaría en posición de hacerse con el título de la división por primera vez desde 2015 con una victoria la semana siguiente en Nueva Orleans.
“Este equipo tiene una gran capacidad de recuperación”, admitió Brady, quien se recuperó de su mal juego en el que permitió que Arizona tomara la delantera 16-6 antes de empatar en los minutos finales del tiempo reglamentario cuando el mariscal de campo orquestó su jugada ganadora número 58 en tiempo extra.
“Luchamos duro, 7-8, no es donde queremos estar”, agregó Brady. «Tenemos la oportunidad de ganar un juego de campeonato la próxima semana».
FUNCIONA
Los Bucs han tenido problemas para correr el balón de manera constante y clasificarse en el último lugar de 32 equipos. Sin embargo, el corredor Leonard Fournette tuvo una chispa contra Arizona, corriendo para 72 yardas y ganando otras 90 en nueve recepciones, el máximo del equipo. El novato Rachaad White aprovechó al máximo las pocas oportunidades y promedió 5 yardas por acarreo en siete intentos, además atrapó cuatro pases para 17 yardas y un touchdown en el último cuarto.
NECESITAS AYUDA
Los Bucs, que están promediando pocos puntos esta temporada, tuvieron 396 yardas de ofensiva pero produjeron solo un touchdown contra los Cardinals. Se fueron 6 de 17 en tercera oportunidad, lo cual ha sido común para el equipo.
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