Canadá expulsa a un diplomático indio mientras investiga el posible vínculo de la India con el asesinato de un activista sij

TORONTO (AP) — Canadá expulsó el lunes a un alto diplomático indio mientras investiga lo que el primer ministro Justin Trudeau calificó de acusaciones creíbles de que el gobierno de la India podría haber tenido vínculos con el asesinato en Canadá de un activista sij.

Trudeau dijo en el Parlamento que las agencias de inteligencia canadienses han estado investigando las acusaciones después de que el líder sij Hardeep Singh Nijjar, un firme partidario de una patria sij independiente conocida como Khalistan, fuera asesinado a tiros el 18 de junio frente a un centro cultural sij en Surrey, Columbia Británica.

Trudeau dijo al Parlamento que mencionó el asesinato con el primer ministro indio, Narendra Modi, en el G-20 la semana pasada. Dijo que le dijo a Modi que cualquier participación del gobierno indio sería inaceptable y que pidió cooperación en la investigación.

La ministra de Asuntos Exteriores canadiense, Mélanie Joly, dijo que, como consecuencia de ello, el jefe de la inteligencia india en Canadá ha sido expulsado.

«Si se demuestra que esto es cierto, sería una gran violación de nuestra soberanía y de la regla más básica de cómo los países se relacionan entre sí», dijo Joly. «Como consecuencia de ello, hemos expulsado a un alto diplomático indio».

La embajada de la India en Ottawa no respondió de inmediato llamadas telefónicas de The Associated Press en busca de comentarios.

Canadá tiene una población sij de más de 770.000 habitantes, o alrededor del 2% de su población total.

«Durante las últimas semanas, las agencias de seguridad canadienses han estado persiguiendo activamente acusaciones creíbles de un vínculo potencial entre agentes del gobierno de la India y el asesinato de un ciudadano canadiense, Hardeep Singh Nijjar», dijo Trudeau.

Trudeau dijo que Canadá ha declarado su profunda preocupación al gobierno indio. «Cualquier participación de un gobierno extranjero en el asesinato de un ciudadano canadiense en suelo canadiense es una violación inaceptable de nuestra soberanía».

Trudeau dijo que su gobierno ha estado trabajando estrechamente y coordinando con los aliados de Canadá en el caso.

«En los términos más enérgicos posibles, sigo instando al gobierno de la India a cooperar con Canadá para llegar al fondo de este asunto», dijo.

Trudeau dijo que sabe que hay algunos miembros de la comunidad indocanadiense que se sienten enojados o asustados y llamó a la calma.

El ministro de Seguridad Pública, Dominic LeBlanc, dijo que el asesor de seguridad nacional de Canadá y el jefe del servicio de espionaje de Canadá viajaron a la India para reunirse con sus homólogos y confrontar las acusaciones con las agencias de inteligencia indias.

Lo llamó una investigación activa de homicidio dirigida por la Real Policía Montada de Canadá.

Joly dijo que Trudeau también planteó el asunto al presidente estadounidense Joe Biden y al primer ministro británico Rishi Sunak.

Joly también dijo que plantearía el tema a sus pares del G7 el lunes por la noche en la ciudad de Nueva York antes de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Las relaciones entre Canadá y la India han sido tensas. Las conversaciones comerciales se descarrilaron y Canadá acaba de cancelar una misión comercial a la India que estaba prevista para el otoño.

El líder conservador de la oposición, Pierre Poilievre, dijo que si las acusaciones son ciertas, representan «una afrenta escandalosa a nuestra soberanía».

“Los canadienses merecen ser protegidos en suelo canadiense. «Pedimos al gobierno indio que actúe con la máxima transparencia mientras las autoridades investigan este asesinato, porque la verdad debe salir a la luz», afirmó Poilievre.

El líder de la oposición Nuevo Demócrata, Jagmeet Singh, que es sij, lo calificó de escandaloso e impactante. Singh dijo que creció escuchando historias de que desafiar el historial de la India en materia de derechos humanos podría impedirle obtener una visa para viajar allí.

«Pero escuchar al primer ministro de Canadá corroborar un vínculo potencial entre el asesinato de un ciudadano canadiense en suelo canadiense por parte de un gobierno extranjero es algo que nunca podría haber imaginado», dijo Singh.

El movimiento Khalistan está prohibido en India, donde los funcionarios lo ven a él y a sus grupos afiliados como una amenaza a la seguridad nacional. Pero el movimiento todavía cuenta con cierto apoyo en el norte de la India, así como más allá, en países como Canadá y el Reino Unido, que albergan una considerable diáspora sij.

Modi expresó «fuerte preocupación» por el manejo por parte de Canadá del movimiento independentista punjabí entre la diáspora en el extranjero la semana pasada durante una reunión con Trudeau en el G-20, según un comunicado emitido por el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India.

La declaración describió al movimiento sij como “promover el secesionismo e incitar a la violencia” contra los diplomáticos indios. Pidió a Canadá que trabaje con la India en lo que Nueva Delhi dijo que es una amenaza para la diáspora india canadiense.

La Organización Mundial Sikh de Canadá calificó a Nijjar como un partidario abierto de Khalistan que “a menudo encabezó protestas pacíficas contra la violación de los derechos humanos que tiene lugar activamente en la India y en apoyo de Khalistan”.

«Nijjar había hablado públicamente de la amenaza a su vida durante meses y dijo que era objetivo de las agencias de inteligencia indias», decía el comunicado.