Es la una de la madrugada y centenares de personas llevan horas en la localidad cisjordana de Beitunia esperando bajo el frío a 76 de los 90 prisioneros que Israel debe liberar, tras haber recibido vivos a tres de sus rehenes en Gaza. El intercambio se retrasa y las tropas israelíes fuera de la cercana prisión de Ofer se están acercando cada vez más a la rotonda. Cuando se corre la voz de que van a venir, la multitud sale corriendo y pronto se calma, como en un juego de adolescentes.
De repente, todo cambia. A lo lejos aparecen dos autobuses con el logo del Comité Internacional de la Cruz Roja que transportan a los presos (casi todos, 69, mujeres). La multitud se precipita hacia los vehículos, ya no pueden avanzar unos metros antes de detenerse nuevamente. El cielo se llena de fuegos artificiales mientras algunos de los ya expresos hacen la señal de victoria desde el interior de los vehículos.
Cada vez más jóvenes se suben al techo de los autobuses que llevan banderas de Hamás e incluso de la milicia libanesa Hezbollah. Aquí, hoy, las familias celebran el regreso de los suyos, pero muchas otras celebran la supervivencia de Hamás durante 15 meses de devastadores bombardeos en Gaza que han acabado forjando este intercambio. Uno de los cánticos es “El pueblo ama a las Brigadas Al Qasam”, el brazo armado de Hamás. Otro es un elogio a Yahia Sinwar, el cerebro del ataque del 7 de octubre de 2023 cuya muerte en combate en Gaza ha elevado su figura entre los palestinos. Un color prevalece en las banderas: el verde de Hamás.
Los prisioneros bajan como pueden, inmediatamente tragados por la masa. Balkiz Isa Dar Zurob, por tanto, se toma su tiempo para encontrar a su padre. Al verlo, corre para abrazarlo durante un largo abrazo durante el cual le dice: “Papá, quiero ver a mis (seis) hijos, ¡quiero ver a mis hijos!”. “Ahora todo va a estar bien, hija”, responde.
La mayoría sólo quiere eso: regresar a casa, después de meses en prisiones israelíes, se convirtió en el infierno desde el ataque de Hamás, que generó un sentimiento de venganza hacia los palestinos cuando el ultraderechista Itamar Ben Gvir ocupaba la cartera de prisiones (Seguridad Nacional). Desde entonces, decenas de palestinos Han muerto tras las rejas. El último, este sábado, Mohamed Jaber, de 22 años, según la Comisión para los Asuntos de los Detenidos y Presos Palestinos. Había estado en detención administrativa durante 14 meses, una herramienta de justicia militar –criticada por organizaciones de derechos humanos y agencias de la ONU– mediante la cual Israel mantiene a miles de palestinos sin cargos ni audiencias judiciales, incluso durante años.
La prestigiosa ONG israelí de derechos humanos B’tselem publicó en agosto un informe en el que concluía, basándose en 55 testimonios, que Israel aplica desde octubre de 2023 una “política institucional y sistemática centrada en los abusos y la tortura”. de todos los prisioneros»con la vista gorda de la Corte Suprema y la Fiscalía General.
En medio del caos de celebraciones y reencuentros, algunos presos liberados cuentan su experiencia. Como Baraa Fuqaha, que pasó seis meses de sus 25 años de vida en detención administrativa en una prisión que define como “un cementerio de los vivos”. “Fueron brutales con nosotros. Nos mantuvo en celdas 23 horas, incluso 24 un día. Con más de 10 represas. No teníamos ropa de invierno y sólo teníamos una manta. Dejaron las ventanas abiertas y hacía mucho frío. “Ese era nuestro día a día”, dice.
Hanan Malawan, de 23 años, acaba de bajarse de uno de los autobuses y una multitud la rodea y la fotografía con su móvil. “Intentaron quitarnos la alegría hasta el último día”, dice sobre sus cinco meses de prisión que acaban de finalizar. “Ayer (este sábado) preguntamos (a los carceleros) si nos íbamos a ir o no, y su respuesta fue: ‘No hay manera de que te vayas’. Y lo creímos. Nos sirvieron el desayuno y el almuerzo diciendo que no saldríamos. De repente me quedé solo en una celda y casi me desmayo del miedo. Al rato me preguntaron: ¿Eres Hanan Malawani? ‘Sí.’ “Me sacaron y salté de alegría”. a su casa en la zona de Naplusa, en el norte de Cisjordania.
Casi todo lo que sucede demuestra el bajo prestigio de la Autoridad Nacional Palestinaespecialmente por su colaboración en materia de seguridad con Israel y su bajo perfil durante la guerra de Gaza. De hecho, a diferencia del primer intercambio, no ha organizado una recepción oficial, lo que podría haberse vuelto en su contra en uno de sus momentos -si fuera posible-. de mayor descrédito interno.
Especialmente hoy. Un día en el que el sentimiento general es que es el uso de la fuerza (la toma de rehenes por parte de Hamás) lo que está haciendo regresar a los prisioneros. Ahmad Hassad lo verbaliza sin miedo. Tiene 18 años y ha sido moneda de cambio en los dos intercambios de esta guerra. Fue liberado en el anterior alto el fuego (en noviembre de 2023) y detenido nuevamente al año siguiente. Ahora vuelve a ser libre. En ambos casos, “gracias a las Brigadas Al Qasam y a los combatientes de Gaza, que humillaron y golpearon dolorosamente a Israel”, lamenta. Luego señala con desprecio a los -pocos- miembros de las fuerzas de seguridad de la ANP que custodiaban el lugar: «Hubo enfrentamientos en Ofer (entre jóvenes palestinos y soldados israelíes) y ninguno de ellos vino a protegernos». “Lo que la resistencia ha hecho por nosotros, nadie más lo ha hecho”, añade.
Los reunidos ondean banderas de Hamás, del Frente Democrático para la Liberación de Palestina e incluso del partido miliciano libanés Hezbollah o Yemen, cuya milicia hutí ha lanzado misiles y drones contra Israel. hasta este mismo sabado. De Al Fatah, el partido del presidente ANP, Mahmud Abbas, casi ninguno. El portavoz de Al Fatah, Abdel Fattah Dawla, que acudió al lugar, resta importancia al fenómeno: “En la reunión del comité de las Fuerzas Nacionales e Islámicas Palestinas acordamos enarbolar únicamente la bandera palestina. Luego hay personas separadas que son libres de agitar lo que quieran. «No significa nada».
Hay bastante gente, pero no todos se han atrevido a venir. Varias cosas van en contra de la llamada. Los colonos judíos ultranacionalistas que se oponen al alto el fuego en Gaza apedrean los coches que pasan por la zona y Han quemado casas y vehículos palestinos como venganza colectiva. Algunas familias de presos tienen miedo y prefieren esperarlos en casa. Tampoco ayuda el recuerdo del primer intercambio de rehenes por prisioneros, en noviembre de 2023, en el que soldados israelíes lanzaron gases lacrimógenos en esa misma rotonda para frenar las celebraciones.
Ahora tampoco están permitidos. Mohamed Amer (cuya hija Jenin fue liberada esta mañana en el intercambio) fue recordado por teléfono esta tarde por un oficial del Shin Bet, los servicios de inteligencia en Israel y Palestina, quien dijo cerca de una hoguera que un grupo había encendido. de los jóvenes para mantenerse calientes. “Me dijo: ‘No quiero ver una bandera de Hamás ni una celebración. “Al levantar una sola bandera, entramos a la casa”.