Banco Sabadell fue la primera gran empresa que salió de Cataluña con el ‘procés’ y ha sido la primera en regresar. La decisión de la entidad que preside Josep Oliu de devolver su sede a Sabadell después de siete años en Alicante tiene grandes repercusiones a nivel empresarial y económico, sobre todo porque se produce en plena opa de BBVA, pero también conlleva un importante simbolismo político . Repasamos las principales claves de esta decisión.
¿Por qué dejaste Cataluña?
Sabadell anunció el cambio de su sede a Alicante, el 5 de octubre de 2017, apenas cuatro días después del ilegal referéndum independentista. Lo hizo apelando a la necesidad de seguir estando bajo el paraguas de la Unión Europea -y del BCE, por extensión- en el caso de que el Parlament catalán declarara la independencia. Eligió la ciudad valenciana, entre otras opciones, ya que allí se encontraba la sede de la Caja de Ahorros del Mediterráneo (CAM), adjudicada al Sabadell por el precio simbólico de un euro a finales de 2011.
¿Por qué volver ahora?
El banco no se ha pronunciado hasta el momento sobre los motivos de su regreso al territorio donde nació en 1881, pero tanto el Gobierno como la Generalitat catalana y la patronal Foment del Treball Encuadran la decisión del banco de Oliu dentro de la «normalización» de la situación en Cataluña.
La victoria del socialista Salvador Illa en las últimas elecciones de mayo de 2024 y la gran caída de votos de los partidos independentistas, que despedían 14 años en el poder, se interpretó como el fin de la etapa del ‘procés’. Ahora, todos estos actores celebran que las relaciones entre Madrid y Barcelona vuelvan a ser fluidas, lejos de la ruptura que supuso el referéndum del 1-O de 2017.
¿Qué otras empresas abandonaron Cataluña?
Además de Sabadell, más de 3.000 empresas abandonaron Cataluña en los días pico del ‘procés’. CaixaBank, Allianz Seguros, Naturgy y Grupo Planeta cambian de sede en Barcelona -aunque no necesariamente sus lugares de trabajo- a ciudades como Madrid, Valencia o Palma. El valor de mercado de estas empresas, muchas de ellas cotizadas, ascendía a casi la mitad del PIB catalán. Aunque el traslado de la sede tiene pocas consecuencias reales en términos de recaudación fiscal o actividad productiva, es importante como símbolo.
¿Cuáles han regresado?
Sabadell es la primera gran empresa que regresa, pero en los últimos meses le han precedido otras. La más importante es la histórica cementera Molins, cotizada en el Ibex, que tomó en diciembre la decisión de trasladar su sede de Madrid a Sant Vicenç dels Horts, en Barcelona.
Antes, en septiembre de 2018, Agbar anunció que vuelve a establecer su sede en Cataluñaaunque en aquel momento ya era propietaria únicamente de los negocios concesionales de gestión del agua del grupo en Cataluña. Le siguieron algunos otros como Laboratorios Ordesa o Red Points.
¿Qué tiene que ver la vuelta del Sabadell con la opa del BBVA?
La decisión del banco catalán llega en un momento muy delicado, en plena opa del BBVA para absorber la entidad, que resultaría un gigante con un valor de mercado de 73.000 millones de eurosa poca distancia del Banco Santander y más del doble que Caixabank.
La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) amplió en noviembre el análisis de la operación, retrasando los plazos y abriendo la puerta a la El Gobierno tiene un mayor protagonismo en la operación a la hora de endurecer sus condiciones de compra. La operación cuenta con la oposición de parte de los accionistas del banco, el Gobierno y la patronal catalana, que consideran que perjudicará la financiación de las pymes.
Mientras, el Govern ha negado que la decisión de Sabadell tenga que ver con la opa y BBVA ha señalado que el cambio de sede del banco catalán «no cambia en modo alguno los beneficios de la operación»lo que define como «bueno para España y Cataluña».
Cuando en mayo de 2024 la entidad presidida por Carlos Torres anunció su intención de adquirir el banco de Oliu, señaló que la sociedad resultante Tendría Bilbao como único domicilio social mientras que contaría con dos centros operativos: Madrid y Sant Cugat del Vallès -actualmente sede de operaciones del banco catalán-. De cumplirse este punto, el cambio de sede a Cataluña sería sólo temporal, lo que afectaría al valor simbólico de la decisión.
