Colapso del edificio de Davenport: restos de 3 víctimas recuperados del sitio de apartamentos de Iowa, dice el jefe de policía

CNN
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Una semana de agonía ha culminado para las familias de tres hombres de Iowa desaparecidos desde que su edificio de apartamentos de seis pisos en Davenport colapsó parcialmente.

Entre los escombros, los restos de Daniel Prien, de 60 años, fueron encontrados el lunes por la mañana, y los de Ryan Hitchcock, de 51, el domingo, dijo el lunes el jefe de policía de Davenport, Jeff Bladel. Se desconocía el paradero de dos víctimas, dijo un funcionario de la ciudad el día anterior.

Los restos de Branden Colvin Sr., de 42 años, fueron encontrados el sábado, el mismo día que su hijo se graduó de la escuela secundaria.

Los sombríos hallazgos marcan el final de una peligrosa búsqueda a través de los restos de la precaria estructura. Cada vez que entraban los rescatistas, el edificio se movía, dijeron los bomberos, lo que significa que la parte que aún estaba en pie podría haberlos aplastado en cualquier momento.

La escena traicionera evocó recuerdos del colapso del edificio de condominios de 2021 en Surfside, Florida, que mató a 98 personas, así como el estacionamiento de abril con violaciones a la propiedad que se derrumbó en la ciudad de Nueva York, matando a una persona e hiriendo al menos a cinco.

Si bien los equipos en Iowa ahora se enfocan en retirar cuidadosamente los escombros del sitio antes de un colapso total, han surgido más pistas sobre los problemas con el edificio en los días previos a la catástrofe.

En los 10 minutos previos al derrumbe parcial de 324 Main St., una abrazadera de soporte se dobló y partes de la fachada de ladrillo se desmoronaron a su alrededor, según muestra un video de vigilancia tomado desde el techo de un edificio cercano y obtenido por CNN. El video se corta cuando el edificio se derrumba cuando se corta la energía, dijo a CNN la persona propietaria de la cámara bajo condición de anonimato.

En las imágenes, cinco soportes se apoyan contra la pared y uno, el más cercano a la cámara, se dobla gradualmente.

Las riostras de soporte coinciden con las identificadas en las instrucciones del informe de un ingeniero estructural del 23 de mayo que pedía que se colocaran las riostras para sostener y asegurar la fachada de ladrillo. El informe, publicado por la ciudad de Davenport, fue compilado por un ingeniero del sector privado que acompañó a los inspectores de la ciudad este año durante las visitas al edificio.

Unos 2 minutos y 43 segundos antes del derrumbe, un gran trozo de fachada de ladrillo cae por debajo de una ventana del segundo piso, muestra el video.

Cincuenta y cinco segundos antes del colapso, una parte inferior de la pared cerca del suelo parece desmoronarse.

Cuarenta y cuatro segundos antes del colapso, se ve caer otra pequeña sección de lo que parece ser una fachada de ladrillo cerca de otra ventana del segundo piso.

Unos 10 segundos después, se ve una pequeña nube de polvo desde otra pequeña sección de la fachada que cae cerca de la ventana.

Unos 25 segundos antes del colapso, la abrazadera de soporte que se ve doblándose lentamente en el video comienza a doblarse a un ritmo mucho más rápido.

En los últimos 15 segundos antes del colapso, se ven bocanadas de polvo en varios puntos a lo largo de la pared, y se ven caer algunas secciones pequeñas adicionales de la fachada.

Un segundo antes de que el video se corte abruptamente, se ve el edificio derrumbándose.

Apenas unos días antes de que parte del edificio se derrumbara, los inspectores notaron que una fachada de ladrillo se había separado de la pared interior y parecía «lista para caer de manera inminente», según una carta de un ingeniero.

“Es poco probable que la fachada de ladrillo se conserve en su lugar, pero se puede derribar de manera segura y controlada”, dice el ingeniero en la carta del 24 de mayo. La pared interior del edificio del centro de Davenport también parecía estar perdiendo estabilidad y estaba “causando deformación”, dice el ingeniero.

Se emitió un permiso de reparación el mismo día, según los registros de la ciudad de Davenport. Y una visita al sitio el 25 de mayo confirmó que habían comenzado los trabajos de reparación.

Luego, el 27 de mayo, un día antes del colapso, una persona que llamó al 911 le dijo a un despachador que parte de una pared en el edificio estaba «abultada», informó el viernes el Quad-City Times, citando el audio del 911 obtenido por el periódico.

Tony Behncke, que trabaja con una organización sin fines de lucro que se enfoca en mejorar el distrito comercial central de la ciudad, llamó al 911 por la tarde y transmitió lo que dijo que había aprendido de uno de sus trabajadores sobre el muro.

“Uno de mis muchachos está trabajando. Estaba limpiando en el estacionamiento trasero y dijo que la pared se está saliendo. Ha estado en reparación”, dijo Behncke en la llamada. “Alguien está trabajando en eso y le dijo que se quitara del camino porque no se ve bien”.

Durante la llamada, le dijeron a Behncke que alguien revisaría la estructura.

Behncke refirió a CNN a Kyle Carter, el director ejecutivo de su empleador, Downtown Davenport Partnership, para hacer comentarios. Carter confirmó la información del Quad-City Times y no hizo más comentarios.

Luego, el 28 de mayo, la misma parte del muro se derrumbó repentinamente, según una revisión de CNN de fotos de propiedades publicadas por la ciudad.

La ciudad ha recibido consultas sobre la llamada al 911 realizada el día anterior al colapso y quiere “asegurarle al público que estamos investigando esto”, dijo el lunes el alcalde de Davenport, Mike Matson.

“En este momento, como estoy seguro de que pueden entender, nuestro enfoque ha estado en las familias de las víctimas y los esfuerzos de recuperación en curso”, dijo Matson a los periodistas.