Comité de la ONU aprueba declarar ruinas de Jericó como Patrimonio de la Humanidad en Palestina

Una conferencia de las Naciones Unidas aprobó el domingo la inclusión de un conjunto de ruinas prehistóricas cerca de la antigua ciudad cisjordana de Jericó como Patrimonio de la Humanidad en Palestina, una decisión que probablemente enfurezca a Israel, que controla el territorio y no reconoce un Estado palestino.

Jericó es una de las ciudades continuamente habitadas más antiguas del mundo y forma parte de la Cisjordania ocupada por Israel. Es administrado por la Autoridad Palestina reconocida internacionalmente. El reconocimiento se refiere al cercano sitio arqueológico de Tel es-Sultan (“Colina del Sultán”), que tiene ruinas que datan del noveno milenio antes de Cristo y está ubicado en las afueras de la antigua ciudad.

La decisión se tomó durante una reunión del Comité del Patrimonio Mundial de las Naciones Unidas en Riad, Arabia Saudita, a petición de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Israel abandonó la UNESCO en 2019, argumentando que la organización tenía prejuicios en su contra y minimizó su conexión con Tierra Santa. Israel también se opuso a que la UNESCO aceptara a Palestina como estado miembro en 2011. Sin embargo, Israel sigue siendo parte de la Convención del Patrimonio Mundial y envió una delegación a la cumbre en Riad.

Israel se apoderó de Cisjordania, junto con Gaza y Jerusalén Este, en la Guerra de los Seis Días de 1967. Los palestinos reclaman los tres territorios para formar un futuro Estado. Israel considera que Cisjordania es la patria bíblica y cultural del pueblo judío.

No ha habido negociaciones de paz serias o relevantes durante más de una década, e Israel tiene ahora el gobierno más religioso y nacionalista de su historia, lo que hace inimaginable cualquier iniciativa encaminada a la formación de un Estado palestino.

La moderna ciudad de Jericó es una importante atracción turística para los territorios palestinos, tanto por sus sitios históricos como por su proximidad al Mar Muerto. En 2021, la Autoridad Palestina dio a conocer un extenso proyecto de restauración de uno de los mosaicos más grandes de Oriente Medio, ubicado en un palacio del siglo VIII en Jericó.

«La Colina del Sultán#, un montículo de forma ovalada, contiene evidencia de una de las primeras aldeas conocidas de la humanidad y una importante ciudad de la Edad del Bronce que data del 2600 a. C. Se encuentra a unos 2 kilómetros (1,2 millas) de los restos de la primera ciudad de Jericó, que cuenta con ruinas de importancia para la historia judía, incluida una sinagoga que data del siglo I a.C.

La UNESCO, que se refiere al sitio como la antigua Jericó/Tell es-Sultan, se esforzó en aclarar que los dos son distintos.

«El bien propuesto para su nominación es el sitio arqueológico prehistórico de Tell es-Sultan, ubicado fuera del antiguo sitio de Jericó», dijo Ernesto Ottone, director general adjunto de la UNESCO, durante la reunión para discutir el sitio.

El patrimonio histórico ha estado durante mucho tiempo entre los muchos puntos álgidos del conflicto palestino-israelí, y ambas partes utilizan la arqueología y la conservación para demostrar lo que llaman su conexión única con Tierra Santa.

La UNESCO, con sede en París, inició la Lista del Patrimonio Mundial en 1978. Incluye una amplia variedad de más de 1.000 sitios, desde la Acrópolis de Atenas hasta la Gran Muralla China, nominados por sus respectivas naciones.