Si tu escalofrío no se encontraba por ninguna parte este año, no estás solo. La vida pública y las dificultades personales proporcionaron un amplio terreno para los brotes que, además de costarle la calma, también pueden tener un costo más grave: según los científicos, la ira prolongada y extrema también puede exacerbar los problemas de salud existentes, así como afectar el forma en que reaccionamos ante ciertos problemas.
“A lo largo del día, de la semana y del mes, activamos estos sistemas en momentos de frustración, enojo o ira que, a corto plazo, podrían ayudarlo en una situación de emergencia”, dijo el Dr. Ilan Shor Wittstein, cardiólogo. en el Hospital Johns Hopkins de Baltimore. “Pero a la larga, podría ser bastante perjudicial para la forma en que estos sistemas neurohormonales se activan con tanta frecuencia en esos casos”.
Las respuestas de ira pueden causar un efecto dominó en todo el cuerpo: desde el sistema cardiovascular hasta el sistema nervioso, todo es juego limpio. Estos son solo algunos de los principales sistemas de órganos con los que puede causar estragos.
El corazón
Según el Dr. Wittstein, experto en miocardiopatía por estrés, también conocida como «síndrome del corazón roto», una forma de pensar en el corazón es imaginar una casa: puede haber problemas con las tuberías, las puertas o el sistema eléctrico, pero el casa en sí puede parecer bien.
“La ira puede tener efectos en las arterias que suministran sangre al corazón, puede tener un efecto en el sistema eléctrico específicamente que le indica al corazón cuándo debe latir, y puede tener un efecto específicamente en el propio músculo cardíaco”, dijo.
Entonces, si ya vive con afecciones que afectan el sistema cardiovascular, como presión arterial alta, ritmos cardíacos anormales o colesterol alto, los momentos de ira extrema pueden dejarlo más vulnerable a un ataque cardíaco repentino.
Cuando está lleno de rabia, el Dr. Wittstein ofreció como ejemplo, la presión arterial puede aumentar, los vasos sanguíneos pueden contraerse, las células inflamatorias son liberadas por el sistema inmunológico. Todo esto puede conducir a la ruptura de la placa dentro de la arteria coronaria.
Si esa placa forma un coágulo, se puede cortar el suministro de sangre en esa parte del corazón. “Y eso puede causar un ataque cardíaco que lleve a una persona al hospital, o una persona puede incluso morir de un ataque cardíaco repentino”, dijo.
El cerebro
En cierto sentido, la ira puede tener un efecto físico positivo en el sentido de que puede ayudar a motivarlo a levantarse y hacer algo. Cuando estamos enojados y excitados, nuestro cerebro está preparado para reacciones rápidas. Si hay un peligro o una amenaza social que desencadena un estado de ira, es más probable que actuemos en consecuencia: la respuesta de lucha o huida.
Una posible compensación: en ese estado de agitación, es menos probable que hagamos buenos juicios, escuchemos cierta información y estemos en sintonía con otras motivaciones que son importantes para los humanos, como los valores, dijo el Dr. Royce Lee, profesor de psiquiatría y neurociencia del comportamiento en la Universidad de Chicago.
“Es posible que a menudo escuche a una persona en un estado de ira decir o hacer algo que realmente no le gusta”, dijo el Dr. Lee. “Y cuando no estén enojados, se arrepentirán y desearán no haber hecho eso”.
Según la Dra. Orli Etingin, internista del NewYork-Presbyterian/Weill Cornell, la ira y el estrés crónico también afectan nuestra memoria, haciendo que no “funcione muy bien”.
“Olvídate del hecho de que probablemente también tengas falta de sueño”, agregó, “pero definitivamente no puedes prestar buena atención a las cosas”.
La tripa
Es posible que haya oído hablar de la «conexión intestino-cerebro», el vínculo muy discutido entre nuestras emociones y nuestros estómagos. Al igual que otros sentimientos, la ira y la rabia pueden desencadenar molestias gastrointestinales, malabsorción de alimentos y pérdida de apetito.
“El tracto gastrointestinal está formado por tejido muscular y está inervado por nervios. Entonces, si tiene una producción de adrenalina muy alta, el estómago y los intestinos tendrán hipermovilidad”, dijo el Dr. Etingin. “Vas a tener calambres, vas a tener diarrea, porque los músculos se están sobreactivando”.
Según el Dr. Matthew Burg, psicólogo clínico y profesor de la Escuela de Medicina de Yale, pequeños cambios en su rutina pueden ayudar a mitigar esos riesgos. “Es casi imposible evitar los sentimientos de ira, pero la meditación, el trabajo de respiración, el ejercicio y descansar toda la noche son formas útiles de controlar la ira”, dijo el Dr. Burg.
“Si todos creciéramos entendiendo eso, probablemente no estaríamos tan estresados y enojados como lo estamos”, dijo.
