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En agosto de 2020 la vida cambió para Rafa. En plena pandemia de coronavirus le diagnosticaron un tumor en la angina izquierda. Para eliminar la posibilidad de que el cáncer se propague, los oncólogos quemaron con radio los ganglios linfáticos del cuello, la boca y las zonas afectadas por el tumor. Para afrontar el dolor, Le recetaron fentanilo, el famoso opioide que ha generado una verdadera epidemia de salud pública en Estados Unidos.
A través de parches de fentanilo, Rafa encontró alivio al intenso sufrimiento que le provocaban la quimioterapia y la radio. «Eso fue magia negra para mí. Estaba en la miseria más absoluta y eso me hizo disfrutarlo».. De hecho, los días que mejor estuve fueron cuando me hice ese tratamiento. Pero estaba totalmente dopado», afirma este informático madrileño en una entrevista a RTVE.es desde su casa de San Sebastián de los Reyes. El alivio que le proporcionó la droga lo llevó a volverse adicto a su uso.reconoce más de tres años después.
El fentanilo es una sustancia 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más potente que la morfina, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. La capacidad de generar bienestar y alivio instantáneo al consumirlo ha hecho que se haya vuelto alarmantemente popular como narcótico en países como Estados Unidos. Aunque el caso de España «está a años luz» de la sociedad norteamericana, aquí se consume cada vez más debido a la expansión de su uso medicinal, según los expertos.
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El uso medicinal ha provocado que desde 2018 el número de personas de entre 15 y 64 años que lo han tomado haya aumentado del 0,3% al 2,2% de la población en 2022, según cálculos de la última encuesta sobre alcohol y drogas. en España (EDADES) publicada por el Ministerio de Sanidad. Este aumento también ha provocado que, en casos concretos, algunos de los pacientes hayan desarrollado dependencia al opioide. Situación que le pasó a Rafa.
Durante los cuatro meses que estuvo «adicto» a este fármaco utilizado para tratar dolores extremos, Rafa tuvo que ponerse un parche que contenía fentanilo cada 72 horas. «Me enfrentaba a un dolor muy extremo y eso me condicionó. Las primeras 48 horas viví una curva de felicidad brutal, pero a partir de ahí comencé a deprimirme., Noté que faltaba algo y me desesperé. Luego me lo volvía a poner y entraba de nuevo en el bucle de la felicidad y la depresión. Al principio aguantaba 72 horas, pero luego no y me lo ponía cada dos días porque era dependiente», recuerda Rafa.
«Comparada con la morfina, para mí era agua»
Al mes y medio de iniciar el agresivo tratamiento, Rafa tuvo que ser ingresado en un hospital. «Estaba tan enfermo del dolor que no aguantó más y me internaron. Cuando llegué me pusieron una bomba de morfina y me quitaron el fentanilo. Noté muy mal el descenso. La morfina en comparación con el tratamiento que estaba tomando era agua.A mí no me hizo nada”, compara Rafa basándose en su experiencia.
Con el paso de las semanas, y al finalizar la radioterapia, Rafa fue reduciendo gradualmente la cantidad de fentanilo que usaba. «Fui poco a poco, pero me costó mucho«, comenta. El proceso no fue fácil. «Cuando me quité el último parche me deprimí y entré en una depresión muy grande. Estaba todo el tiempo en cama, no tenía ganas de hacer nada y eso tuvo un impacto total en mi vida. Había generado una dependencia psicológica porque la necesitaba para hacer mi vida», explica. Gracias a la ayuda de los parches pudo llevar a su hija a la guardería o salir a la calle mientras vivía con el dolor del tratamiento. Pero al Al mismo tiempo, los efectos secundarios, le hicieron entrar en una espiral de adicción de la que le costó salir.
«Con la ayuda de mi familia, amigos, médicos y mi psicóloga logré sacarlo, pero lo pasé fatal. «Me costó mucho», dice al otro lado del teléfono Rafa, quien reconoce que explica su experiencia con vídeos en YouTube e Instagram para concienciar y demostrar a alguien que ha pasado por lo mismo que se puede superar.
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Excluyendo las médicas, no existen otros tipos de intoxicaciones en el CAID
Sin embargo, su adicción nada tiene que ver con las que se han visto en Estados Unidos en las últimas semanas y que han alarmado a la opinión pública al hacerse eco de muchos medios de comunicación.
«En los 30 años que lleva abierto el centro hemos tenido un caso de adicción al fentanilo «Eso no se debió a su uso médico», explican los trabajadores del Centro de Atención Integral a Drogadictos (CAID) de San Blas, en Madrid, situado en uno de los barrios más afectados por la epidemia de heroína a principios de los años noventa.
Los beneficios que aporta el fentanilo en España son a través de comprimidos o parches. «Calma el dolor inmediatamente. Pero el efecto desaparece rápidamente y ese es el problema. Cada droga, cada droga que usamos, que tiene una acción rápida y su alivio no se prolonga en el tiempo, tiene mayores posibilidades de causar adicción. Esto «Es un poco la base de lo que tenemos desde el punto de vista farmacológico en España», explica el presidente de Socidrogalcohol y médico en la Comunidad Valenciana, Francisco Pascual.
Para controlar la venta de este medicamento, el Ministerio de Salud ha desarrollado un Plan estricto que monitorea las dosis que hay en el mercado farmacéutico. de forma conjunta por el ministerio con el Plan Nacional sobre Drogas y por todas las comunidades autónomas a través de exigentes sistemas informáticos.
Epidemia de salud pública en EE.UU. por otros usos
«La diferencia ¿Qué podría haber entre Estados Unidos y España tiene un Explicación muy sencilla: sanidad pública universal.. En Estados Unidos el problema es que no hay, hay seguros privados. Vas con tu dinero al médico, pagas la consulta, luego pagas la receta y mientras tengas alto poder adquisitivo puedes conseguir tantas como quieras”, contextualiza Pascual. “Cuando no tienes poder adquisitivo fuerza. Vas al mercado negro porque como allí no hay control, no es un medicamento que cueste demasiado conseguirlo o fabricarlo en negro porque químicamente no es muy complejo», añade.
Según un informe de UCLA, la proporción de muertes por sobredosis de fentanilo combinado con estimulantes en Estados Unidos aumentó más de 50 veces entre 2010 y 2021, pasando del 0,6% de las muertes al 32,3%. Además, las muertes por esta mezcla han saltado de 235 muertes a 34.429 en ese periodo en poco más de una década.
Las víctimas que deja el fentanilo en Estados Unidos: «No quería morir»
En ciudades como Nueva York, más del 80% de las muertes por sobredosis se deben a este opioide, según datos del área de salud de Nueva York.
Por eso los expertos en España piden no alarmarse por esta situación en nuestro país. La realidad entre ambos países es completamente diferente. «Hay recursos suficientes para controlar este tipo de adicciones. Estamos a años luz de lo que está pasando en Estados Unidos, pero no debemos bajar las alertas. Lógicamente siempre hay que estar alerta con estas cosas», concluye Pascual.
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