El ascenso de Brand en Gran Bretaña comenzó a estancarse recién en octubre de 2008, cuando grabó un episodio de su programa de radio que incluía una serie de llamadas telefónicas de broma a Andrew Sachs, el veterano actor conocido por interpretar a Manuel, el camarero español, en la comedia de los años 70 “Fawlty Towers”. » En las llamadas, Brand y su coanfitrión Jonathan Ross se refirieron repetidamente a que Brand había tenido relaciones sexuales con la nieta de Sachs e hicieron otros comentarios lascivos.
El programa solo generó dos quejas formales cuando se transmitió. Pero después de que el periódico The Mail on Sunday escribiera sobre las llamadas, miles de personas furiosas inundaron la centralita de la BBC y el incidente se convirtió en una tormenta política. Brand se vio obligado a disculparse, pero Greenslade dijo que el incidente no afectó la popularidad de Brand entre los fanáticos, ya que jugó con su imagen de «chico malo». “Para algunos, mejoró su reputación”, dijo Greenslade. Pero las emisoras se volvieron “cautelosas” a la hora de trabajar con una bala perdida.
Brand tuvo un breve momento de estrellato cinematográfico cruzado en los Estados Unidos, protagonizando «Forgetting Sarah Marshall» de 2008 y su spin-off de 2010 «Get Him to the Greek». Volvió a ser una figura importante en Gran Bretaña cuando dio un paso sorpresa hacia la política. En 2013, Brand fue editor invitado de un número de una revista política británica. Luego, en una entrevista televisiva para promocionarlo, el comediante admitió que nunca había votado y pidió la creación de un nuevo sistema político que se centrara en las necesidades de la gente común y corriente y no «destruyera el planeta» ni «creara enormes pérdidas económicas». disparidad.» Pronto se convirtió en una figura decorativa de la izquierda.
George Monbiot, un destacado ambientalista británico, dijo que la «extraordinaria» entrevista de Brand sacudió una escena política que anteriormente había carecido de «visión e inspiración». El comediante continuó causando impacto al adoptar una nueva plataforma y crear un canal de YouTube, The Trews, que discutía ideas como cómo las corporaciones y los medios de comunicación estaban influyendo en los acontecimientos políticos. Con esos videos, dijo Monbiot, Brand involucró a los votantes jóvenes y privados de sus derechos de una manera que los políticos reales habían luchado por lograr. Brand ejerció suficiente influencia como para recibir a Ed Milliband, entonces líder del opositor Partido Laborista, en medio de una campaña electoral.
Con el tiempo, el tenor de los videos de la marca cambió y se llenó de conspiraciones y temas de conversación conservadores, incluido el escepticismo sobre las vacunas. “Es difícil precisar cuándo cambió exactamente, pero hubo un momento en el que dejó de hablar de Rupert Murdoch y empezó a hablar de figuras mucho menos poderosas y a demonizar a personas como Anthony Fauci”, dijo Monbiot.
A lo largo de su carrera, Brand, un autodenominado narcisista, había buscado atención y, en YouTube, fueron los temas de conversación de derecha los que obtuvieron la mayor cantidad de me gusta y compartidos. Brand ahora tiene más de 6,6 millones de suscriptores en su canal de YouTube, para escuchar sus comentarios sobre eventos políticos mundiales y entrevistar en serio a figuras conservadoras como Ron DeSantis. «Difícilmente podría ser un cambio más extremo o sorprendente», añadió Monbiot.
