Ex número 9 del XV de la Rose, Danny Care recordó la primera vez que conoció a un joven francés llamado Antoine Dupont.
Desde el camino infligido por el XV de Francia en Twickenham (10-53), los ingleses ya no dudan en encenderse por Antoine Dupont. «Es Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Zinedine Zidane al mismo tiempo»así impactó Matt Dawson.
Cuando se le preguntó en el podcast OffLoad, Danny Care también dijo todas las cosas buenas que pensaba del maestro del blues. «Está en otro planeta, de verdad. Él juega un deporte diferente al nuestro, los otros n°9”admite el ex medio scrum del XV de la Rose (84 selecciones), triple ganador del Torneo de las 6 Naciones (2011, 2016, 2017), y que fue notablemente titular cuando los ingleses llegaron a conseguir el Grand Slam en el Estadio de Francia en 2016.
“¿Dupont? No parecía un jugador de rugby».
Respecto a Dupont, Care tiene una gran anécdota, que data de enero de 2015. “Siempre recordaré un partido con los Arlequines, en Castres, dice el inglés. Probablemente fue hace ahora nueve o diez años (ocho en realidad, nota del editor). Antes del juego, miramos a este medio scrum, y era solo este pequeño, que no parecía gran cosa. No parecía un jugador de rugby. Recuerdo a Chris Robshaw diciéndonos: ‘chicos, este chico acaba de salir de la escuela, vamos a hacerlo’. Yo estaba ahí: ‘OK, lo presionamos’. Y después de diez minutos él (Dupont) toma una pelota, rebota en Chris Robshaw, finge a Nick Easter y rodea a Nick Evans antes de anotar un ensayo entre los postes. Y Chris Robshaw dijo: ‘Cuidado con el número 9, no está mal’. (risas). Me dije: ‘¿Pero quién es este tipo?’. Resulta que era Antoine Dupont. »
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—RugbyPass (@RugbyPass) 17 de marzo de 2023
Danny Care se refiere a este partido de la 6ª jornada de la Copa de Campeones, entre Castres y Arlequines (19-47). Si bien el CO ya estaba eliminado, Antoine Dupont, que había cumplido 18 años dos meses antes, era efectivamente el titular. Fue durante este encuentro cuando marcó su primer try profesional, jugando con aguerridos internacionales como los ingleses Robshaw o Easton, o el neozelandés Evans. No exactamente en el orden descrito por Care en el video de arriba, pero lo que sea. La anécdota del n°9 inglés muestra cuánto el nativo de Lannemezan se ganó rápidamente el respeto de sus oponentes.
Antoine Dupont jugó tres temporadas en Castres, entre 2014 y 2017. Fue en marzo de 2017 cuando fue convocado por primera vez con el XV de Francia, por Guy Novès. Se incorporará al Stade Toulousain en el verano de 2017 para convertirse en una referencia mundial en su puesto.