En mayo de 1902 tuvieron lugar en Madrid numerosas celebraciones por la coronación de Alfonso XIII, entre las que destacó el Certamen de Fútbol de Madrid, primer torneo nacional de fútbol celebrado en España. Conocida popularmente como la Copa de la Coronación, la competencia fue promovida por el los hermanos Carlos y Juan Padrós, fundadores de la (Sociedad) Madrid Club de Fútbol, hoy Real Madrid, y su celebración sería decisivo para la historia del fútbol en nuestro país.
Durante el reinado de Alfonso XIII entre 1886 y 1931 se fundaron la mayoría de los equipos del fútbol español. El auge de este deporte exportado por los ingleses creció exponencialmente durante las primeras décadas del siglo XX y aquel rey era un auténtico futbolero. Se dice que Alfonso XIII Era tan aficionado al fútbol que cuando España venció a Inglaterra en 1929, el Rey le hizo un “corte de manga” a su esposa Victoria Eugenia de Battemberg que era inglesa. Su reinado duró hasta 1931 y su período fue donde más títulos reales se otorgaron a los clubes. Un año después de esta Copa de la Coronación, patrocinada por el propio Alfonso XIII, nacía la actual Copa del Rey. Gracias a su gestión se unieron siete federaciones de fútbol diferentes que existían en todo el país y fue este monarca quien repartiría títulos reales a numerosos clubes.
Con estos datos históricos, no es de extrañar que se creara el torneo en su honor en el que se disputaría el primer clásico. En la hemeroteca digital de la Biblioteca Nacional de España se conservan los ejemplares de mayo de ese año, que recogen las festividades que tuvieron lugar en esos días.
Este primer duelo entre merengues y culés se disputó en el Hipódromo de Madrid el 13 de mayo de 1902, con más de 2.000 espectadores.
El comienzo de una rivalidad histórica
El resultado fue 3-1 a favor del entonces llamado Foot Ball Club Barcelona frente al Madrid Foot Ball Club. El gol de los blancos fue obra del británico Arthur Johnson, que años más tarde lideraría el banquillo del Real Madrid, mientras que Witty-Meyer y Udo Steinberg (2 goles) marcaron para los culés, aunque otras fuentes atribuyen el tercer gol a Hans Gamper , fundador de la Barcelona en 1899.
«Barcelona y Madrid se pelearon a segunda hora, suscitando real interés en este partido por la determinación y las ganas de estar en un buen lugar para el Madrid, que a pesar de la brillante jugada de sus rivales supo marcarles a tiempo, muy bien ejecutado, y tres goles que ganó el Barcelona, uno de ellos de mérito. Los jugadores de Foolball Madrid deben estar satisfechos, ya que una derrota como la de esta mañana es una victoria, teniendo en cuenta que midieron sus fuerzas ante los campeones del Barcelona, viejos luchadores, acostumbrados a este tipo de partidos.«, se puede leer en la crónica del «Heraldo de Madrid».
Desde el Barcelona, las crónicas ya dejaban clara una rivalidad histórica. El semanario deportivo catalán Deportes se quejó amargamente en una columna que “Los jugadores, ya fueran ingleses, alemanes, suizos o del Barcelona, se quejaban de la falta de atención de los espectadores, que aplaudía cuando los jugadores del Barcelona se desplomaban y guardaban silencio cada vez que el Barcelona jugaba bien o marcaba un gol.
El FC Barcelona pasó a la final, aunque el campeonato lo ganaría el Athletic de Bilbao
El primero en la Liga llegó el 17 de febrero de 1929, con una victoria del Madrid en Barcelona por 1-2.