Además de regalos y juguetes, el 6 de enero trae consigo la famosa rosca de reyes, que para muchos marca el final de las fiestas de fin de año y la última de las reuniones familiares “para romper la rosca”. Pero, ¿de dónde viene esta tradición y cuál es su significado?
La Rosca de Reyes llegó a México con la conquista, así como la creencia en los Reyes Magos y también fue un elemento clave en la evangelización de los indígenas, por la carga simbólica que representan. Sin embargo, esta tradición tenía su origen en la fiesta pagana de Saturno, que en Roma se celebraba con una especie de carnaval lleno de excesos en el que prácticamente todo estaba permitido.
En esta fiesta se presentaba un sacrificio a Saturno y se preparaba un banquete público, en el que se intercambiaban regalos y se permitía a los plebeyos ocupar el lugar de los cortesanos. El festival fue tal que Catulo, un poeta romano, lo consideró «el mejor de los días». En esta festividad también se acostumbraba esconder una alubia o haba en el pan y quien la encontraba era considerado «rey» por un día.
Ya en la España medieval, este rey se convirtió en el “Rey de los inocentes”, es decir, el rey del mundo al revés, con impunidad para hacer bromas y cometer abusos hasta el final de ese día.
Cuando el catolicismo se impuso en Europa Occidental y coincidió con las fiestas navideñas para cambiar el desenfreno de las saturnales por la solemnidad del nacimiento de Jesús, mantuvo la costumbre de las travesuras en el «Día de los Inocentes» y el pan en conmemoración de los Reyes, en este caso, los Reyes Magos, cambiando la alubia por un niño Jesús.
En México la tradición se ha enriquecido a tal grado que se mantiene el récord de la rosca de Reyes más grande del mundo, establecido por primera vez en 2013, en el Zócalo de la Ciudad de México, con un peso aproximado de 9 mil 375 kilos; y roto en 2019 en Coahuila con un hilo que contenía 17 mil hijos de Dios; Yucatán ostenta el récord de 2020 con un bagel de más de 3.000 metros de largo. Todos los años se organiza la «mega rosca» en la capital del país.
Antes el bagel se decoraba con acitrón, un producto del desierto con múltiples propiedades, sin embargo, ante el peligro de su extinción, se cambió por rebanadas de ate.
¿Qué significa la Rosca de Reyes?
Aunque hoy en día tiene muchas variantes, este particular plato conserva algunas características con todo y su significado:
- Su forma elíptica o circular simboliza el amor de Dios, que no tiene principio ni fin.
- Los frutos cristalizados, que en su versión original adornan el pan, simulan las joyas o gracias de los Reyes, que se traducen en amor, paz y felicidad.
- El niño, que anteriormente estaba hecho de porcelana, escondido en el pan, simboliza el momento en que Jesús tuvo que ser escondido por José y María de la crueldad de Herodes, que hizo matar a todos los niños menores de 2 años para proteger su reinado. . .
Cuando la persona que corta el hilo “saca al niño”, tiene el compromiso de ser madrina o padrino de Jesús, por lo que deberá vestir la figura que se usó en el parto e invitar a los tamales a la familia en el 2 de febrero, Día de la Candelaria.
Con el paso de los años, la Rosca de Reyes ha ido evolucionando y hoy en día se pueden encontrar diferentes recetas, algunas sin frutas confitadas, porque a los niños no les gustan; otros han sustituido al niño Jesús por personajes de series y películas como Grogu, el “bebé Yoda”; o el hombre araña. Algunos más tienen motivos deportivos, colores del equipo o rellenos de crema de avellana, chocolate, nata o crema pastelera. Y, a pesar del disgusto de las autoridades católicas, se ha convertido en una estrategia de marketing.
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