Demasiado trabajo puede provocar estrés, fatiga y provocar que no comamos bien. Pero ¿qué pasa si trabajamos en horarios diferentes al resto? ¿Afecta igual que se haga nada más empezar en el mercado laboral o después de los 50?
Pues aunque a priori pueda parecer extraño, trabajar en horarios diferentes al resto de la población te afecta sobre todo cuando lo haces cuando eres más joven y las consecuencias se verán cuando seas mayor.
Ésta es una de las conclusiones del estudio publicado en la revista científica «PLOS ONE» por Wen-Jui Han, de la Universidad de Nueva York, en Estados Unidos.
Estudios anteriores han demostrado que los horarios de trabajo atípicos (trabajar fuera de la jornada laboral tradicional de nueve a cinco) pueden afectar negativamente la salud física y mental, así como la vida social y familiar.
El estudio actual utiliza un enfoque del curso de vida para proporcionar una perspectiva a más largo plazo sobre cómo los patrones de horario de trabajo a lo largo de la vida laboral de una persona impactan su salud en la mediana edad.
El investigador utilizó datos de la Encuesta Nacional Longitudinal de la Juventud-1979, que incluye datos de más de 7.000 personas en los Estados Unidos durante 30 años, para ver si los patrones de empleo en la edad adulta más joven estaban asociados con el sueño, la salud física y la salud mental a la edad. 50.
Y encontró que alrededor de una cuarta parte de los participantes (26%) trabajaban en horas estándar estables, y el 35% trabajaban principalmente en horas estándar. A su vez, el 17% inicialmente trabajó en horario estándar cuando tenía 20 años, para luego pasar a Patrones de trabajo volátiles: una combinación de tardes, noches y horarios variables. El 12% trabajó inicialmente en horario estándar y luego pasó a horario variable, y el 10% restante no trabajó durante la mayor parte de este período.
Las consecuencias para la salud de las transiciones de patrones de tiempo varían según el momento de la vida de una persona. Así, en comparación con las personas que trabajaron principalmente durante el horario diurno tradicional a lo largo de su carrera laboral, aquellas cuyas carreras incluyeron horarios de trabajo más volátiles dormían menos, Ellos tuvieron un peor calidad del sueño y eran más como para reportar Síntomas depresivos a los 50 años.
En concreto, aquellos que tenían Un patrón de horario temprano volátil entre las edades de 22 y 49 años se asoció consistente y significativamente con una peor salud. incluyendo la menor cantidad de horas de sueño por día, la más baja calidad de sueño, el menor funcionamiento físico y mental y la mayor probabilidad de reportar mala salud y síntomas depresivos a los 50 años.
Los resultados más sorprendentes se observaron, según el comunicado del estudio, «en aquellos que habían horarios de trabajo estables a los 20 y luego hicieron la transición a horarios de trabajo más volátiles a los 30″.. El efecto sobre la salud a los 50 años fue significativo y similar al de tener una educación inferior al nivel de escuela secundaria, cuando tener un «mayor nivel de educación se relaciona con un mejor sueño (horas y calidad) y resultados de salud, independientemente del patrón de empleo, raza o el género», afirma el investigador.
El autor del estudio sugiere que los horarios de trabajo volátiles están asociados con la falta de sueño, la fatiga física y el agotamiento emocional, lo que puede hacernos vulnerables a una vida poco saludable.
El estudio también sugiere que los impactos positivos y negativos de los horarios de trabajo en la salud pueden acumularse a lo largo de la vida, al tiempo que destaca cómo los patrones de empleo pueden contribuir a las inequidades en salud.
“El trabajo que se supone debe proporcionar recursos para ayudarnos a mantener una vida digna se ha convertido ahora en una vulnerabilidad para una vida saludable debido a la creciente precariedad de nuestras condiciones laborales en esta sociedad cada vez más desigual. Las personas con posiciones sociales vulnerables (por ejemplo, mujeres, negros, personas con bajo nivel educativo) soportan desproporcionadamente estas consecuencias para la salud”, añade Han.