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El mes mágico del Atlético no podía acabar de otra manera que así: el José Zorrilla, Valladolid, 41°38’40’N 4°45’40’W son sus coordenadas. El último momento más feliz del Atleti ocurrió aquí hace tres años, seis meses y ocho días. Era el 22 de mayo de 2021, el conjunto rojiblanco se proclamaba campeón de Liga por segunda vez con Simeone y, en aquella época de pandemia, la afición no podía entrar a las canchas por lo que las fotos de ese título siempre estarán ligadas al estacionamiento de Zorrilla. Los jugadores celebrando con la afición. Qué alegría. Tanta necesidad de juntarnos, de abrazarnos, de celebrar.
Era la Liga del puntín de Correa. De los goles de Suárez. De aquella parada de Oblak ante el Alavés, de penalti de Joselu. El gol de Lodi ante Osasuna. De esa pausa de hidratación “cabeza, cabeza”. Es la segunda vez que el equipo regresa: aquel partido en el que el Atleti tocó el cielo supuso también el descenso del Valladolid. Un club que vive en el ascensor de Primera y Segunda, va y viene constantemente, sin estabilidad, con Pezzolano, entrenador, y Ronaldo, presidente, igualmente cuestionados. Hoy, en el marco de esas protestas por las gradas cada vez más altas, pueden llover pelotas de tenis sobre los futbolistas. El Valladolid vive el peor inicio de competición de su historia. Por colista, sólo ha ganado dos partidos (ante Espanyol y Alavés) y es el equipo que más goles (27 goles) y menos goles (10, como el Getafe). Aún no se ha adaptado a la categoría debido a la debilidad de su plantilla. (sigue el partido en directo en As.com).
Salen a los partidos concentrados e intensos, pero el más mínimo error les condena. Y la contracorriente es demasiada para un equipo con poca calidad y poca confianza. Pezzolano, en circunstancias normales, jugaría para el puesto, pero Ronaldo Nazario no es partidario de su destitución. A menos que se trate de un ridículo. En cualquier caso, la última vez que apareció en el palco de Zorrilla era todavía verano (19 de agosto).
Ideas
Con todos disponibles, el plan del técnico uruguayo será insistir en los tres centrales y apostar por las contras de Moro. Enfrente tiene a un Atleti que vuela. Las piezas han encajado. Los nuevos se han sumado. La Araña ya está picando. Vive su mejor momento de la temporada, a cinco del Barça y tras seis victorias consecutivas. Incluso Le Normand está dispuesto a regresar. Se pensaba que sería en Zorrilla pero al final será la semana que viene.
El calendario es asequible, en principio, ya que en temporadas pasadas a los rivales de abajo del Cholo les costaba más que a los de arriba, volver a competir por el título en caso de que Barça y Madrid resbalen. Simeone mantiene la cabeza en Praga, eso al menos se deduce de sus pruebas para este partido. Una opción es mantener a los del martes en la Champions, con Llorente y Giuliano en la derecha, y Barrios, De Paul y Gallagher en el medio, pero en lugar de Sorloth, Grizi es quien acompaña a Julián. El Valladolid es uno de los rivales favoritos del francés (nueve goles en 11 partidos) y en la Champions fue suplente titular, como Si el entrenador empezara a guardar sus gotas, siempre el mejor. Lo curioso es que esto supone un partido más sin Koke en el once. El Cholo quiere terminar en lo más alto este noviembre y conquistar de nuevo a Zorrilla. Como ese día en el estacionamiento.
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Mario Martín
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