Es un poco raro. «¿Qué significa torcido?» Anna, de seis años, miró a su madre con curiosidad.
«Ya sabes, un poco torcido, torcido, er… así…»
Georgia retorció su cuerpo a la manera de un espantapájaros doblado y puso una mueca divertida por si acaso. Ana se rió.
“De todos modos, no te preocupes, Anna, no hay nada malo con un ángel torcido en la parte superior de un árbol de Navidad tan hermoso. Significa que lo mantenemos real”. Extendió la mano para chocar los cinco, pero no recibió ninguno. Anna tenía su mente en otros asuntos.
«Rupert no es raro».
“Me alegra escucharlo. ¿Quién es Rupert?”
“Él también es un ángel”.
«Bueno, con un nombre como ese, debería ser un oso o el hijo de un banquero de la ciudad que consigue un trabajo en el parqué que no se merece y no puede hacerlo muy bien, pero nunca lo despiden».
«¿Qué?»
«No importa.» Georgia extrañaba las conversaciones de los adultos a veces.
«¿Dónde conociste a este Rupert, de todos modos, y cómo sabes que es un ángel?»
“Entró en mi sueño y me dijo que lo era”.
Georgia siempre había tenido una imaginación extraordinaria, pero esta era buena incluso para sus estándares.
«Bueno, eso es suficiente charla de ángeles por ahora, ve y trae las velas». Anna corrió a la cocina y regresó con una pequeña caja de comestibles maltratada.
“¿Quién enciende estos?”
«Mamá sí».
«¿Por qué?»
“Porque son peligrosos”.
“¡Correctísimo! Porque son peligrosos. Y por eso también los ponemos en los estantes más altos, así”.
Muy pronto, la sala de estar se bañó con un cálido resplandor navideño y, hay que decirlo, el árbol se veía simplemente magnífico, con un ángel torcido y todo.
Georgia y Anna cumplieron este mismo ritual cada primero de diciembre durante los siguientes dieciséis años, mamá siempre encendía las velas y ambas se aseguraban de que el ángel estuviera encantadoramente fuera de lugar. Entonces, de la nada, poco después de su vigésimo segundo cumpleaños, a Anna le ofrecieron el trabajo de sus sueños en los medios; la obligaría a mudarse al otro extremo del país, pero era la oportunidad de su vida. También significaba que no estaría en casa el 1 de diciembre para el día de la decoración. Tanto ella como su madre fingieron una aceptación displicente de la situación pero, en verdad, las entristeció a ambas.
Anna, sin embargo, se aseguró de llamar en la tarde del segundo para pedirle a Georgia que le enviara un mensaje con algunas fotos del trabajo práctico de este año, pero, curiosamente, no hubo respuesta. Lo intentó varias veces durante la noche, pero fue en vano. Alrededor de la medianoche, sonó su propio teléfono.
«Hola Anna. Esta es tu tía Jean. Tengo malas noticias, me temo. Tu madre está en el hospital con quemaduras graves. Los médicos dicen que debería estar bien, pero ¿puedes subir?”.
Jean la recibió en la estación.
«¿Qué sucedió?»
“Un incendio durante la noche. Creen que se cayó una vela o algo así. No debe haberlo apagado correctamente. Un transeúnte vio las llamas, aparentemente, irrumpió y la despertó justo a tiempo”.
«Oh Dios. Vayamos al hospital. ¿Quién era el transeúnte?
«No estoy seguro. Un señor Henderson, creen, podría vivir en la vieja rectoría, dijo alguien.
Durante las siguientes semanas, la recuperación de Georgia fue lenta pero constante y, para la primavera, las cosas se veían mucho mejor.
Cumpliendo su palabra, Anna no se había olvidado del señor Henderson y tomó un taxi hasta la antigua rectoría con un pequeño regalo. Tocó el timbre de hierro forjado, una mujer fornida y sonriente con un delantal azul y una fregona en una mano, contestó.
«Hola. ¿Está el señor Henderson en casa? «Señor. Henderson? No, querida, los Henderson no han vivido aquí durante años. No desde el incendio de la fábrica hace un par de años. ¿No oíste hablar de eso? Ninguno de los Henderson queda aquí ahora, el hijo murió en el incendio y los padres se mudaron. Francia, creo.
«¿Realmente no hay ningún Sr. Henderson que viva aquí ahora, entonces?»
«No querido. Como digo, después de que el muchacho muriera en el incendio, los padres se fueron. Qué vergüenza de llanto. También era un hombre encantador. Se llevó la mano a los labios, miró al suelo y suspiró.