Estamos en los años sesenta, en plena guerra de Vietnam. El presidente Lyndon B. Johnson sentía un profundo odio por el periodista de Los New York Times Tom Mimbre. Un fin de semana mientras varios periodistas hacían guardia en su rancho de Texas, el propio presidente apareció en su coche, un Lincoln descapotable blanco, y gritó “¡Wicker!” El informante subió al vehículo presidencial, el cual se alejó por uno de los caminos polvorientos del inmueble. Y luego, describe el periodista Seymour M. Hersh en Reportero (Península), “se bajó del auto, dio unos pasos hacia los árboles, se detuvo, se bajó los pantalones y defecó allí mismo, a la vista. El presidente se secó con unas hojas, se subió los pantalones, se subió al auto, dio media vuelta y regresó a toda velocidad”. Fue su forma –no muy sutil– de expresar su disconformidad con la cobertura del periodista.
En sus memorias, el gran periodista de investigación que destapó la masacre de My Lai en Vietnam y las torturas en la prisión iraquí de Abu Ghraib -aunque luego se dejó llevar por los demonios de la conspiración- cuenta esta historia, desagradable, desquiciada. y repugnante. Aun así, no es lo peor que tiene que decir sobre un presidente de Estados Unidos: confiesa que sabía, pero nunca publicó porque entonces lo consideraba un asunto privado, que Richard Nixon golpeó a su esposa al menos dos veces. “Entonces no entendí, como sí lo hicieron las mujeres que me interrogaron, que lo que Nixon había cometido era un acto criminal”, explica sobre ese lamentable silencio. «Debería haber informado lo que sabía en ese momento o, si hacerlo hubiera comprometido a mi fuente, asegurarme de que alguien más lo hiciera».
Se puede argumentar que la segunda presidencia de Donald Trump, que acaba de ganar las elecciones presidenciales, poniendo los pelos de punta a la mitad del mundo, puede cambiar a Estados Unidos para siempre y arrojar a este país al abismo del despotismo, pero una figura como la suya , y Las ideas que defiende (racismo, autoritarismo, machismo) forman una parte profunda de la tradición política, social y cultural estadounidense.
El periodista de El neoyorquino Susan B. Glasser lo expresa así en un artículo publicado pocas horas después de conocerse los resultados, titulado La venganza de Donald Trump: “Es una revelación desastrosa sobre lo que realmente es Estados Unidos, a diferencia del país que muchos esperaban que fuera”. Una confesión que recuerda a la célebre de Nixon sobre Kennedy que Oliver Stone incluye en su biografía filmada del presidente que se vio obligado a dimitir por el Watergate: “Cuando te miran ven lo que quieren ser, cuando me miran a mí , ven lo que son”. Quizás, durante demasiado tiempo, hemos mirado a un país que es sólo un reflejo idealizado de una realidad mucho más cruda. Hemos creído que el espejo crítico de la realidad era la realidad.
Estados Unidos, desde su himno nacional, es descrito como “la tierra de los libres, el hogar de los valientes”. Pero su historia cuenta otra historia. Es más fácil pensar en los héroes de Spielberg, el desembarco de Tom Hanks en Normandía de Salvando al soldado Ryan, que el Jack Lenmon de Desaparecido, El estadounidense medio queda devastado cuando descubre la verdadera cara de la política exterior de su país, promoviendo golpes de Estado en América Latina y violaciones masivas de los derechos humanos. Desde hace años, el cine se dedica a retratar el exterminio de los nativos americanos, el odio infinito que tan bien retrata John Ford a través del personaje de John Wayne en centauros del desierto. Pero, como se puede ver en río viento, La gran película de Taylor Sheridan sobre la violencia contra las mujeres en las reservas indias, nada ha cambiado y los indios siguen sufriendo pobreza y marginación.
matar un ruiseñor Es lo más parecido a la gran novela americana y el personaje de Atticus Finch, interpretado por Gregory Peck en el cine, es sin duda un héroe nacional, un tipo tranquilo que lucha contra la injusticia, defiende a su familia con sentido común. Pero la novela de Harper Lee, una obra maestra, es una gran historia sobre la tolerancia en un mundo profundamente intolerante. La segregación racial en el sur de Estados Unidos (las leyes Jim Crow, vigentes desde 1876 hasta 1965) fue un modelo para los nazis cuando establecieron las Leyes Raciales de Nuremberg en 1933. El movimiento de derechos civiles puso fin a la segregación. legal; pero no con una marginación de facto. Más de 4.400 afroamericanos fueron linchados en Estados Unidos entre 1877 y 1950. Cuando se derogaron las leyes raciales, los linchamientos continuaron.
Todos los países tienen dos almas, pero el poder cultural nos ha hecho olvidar muchas veces el lado oscuro de Estados Unidos. Atticus Finch ha eclipsado a personajes como Donald Trump en el imaginario universal. Estas elecciones han dejado claro cuál de los dos representa al verdadero país.
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