El DOE no otorgará $ 200 millones a la compañía de baterías criticada por el Partido Republicano por los vínculos con China

Los funcionarios de la compañía han insistido en que el gobierno chino no tiene influencia sobre sus operaciones y que los ataques republicanos son puramente políticos.

El DOE aseguró a los legisladores en los últimos meses que estaba realizando una revisión de diligencia debida antes de que el dinero fuera a la empresa, como es el procedimiento estándar del departamento.

“Como administradores responsables de los dólares de los contribuyentes estadounidenses, el Departamento de Energía mantiene un riguroso proceso de revisión antes de la liberación de los fondos otorgados, y no es raro que las entidades seleccionadas para participar en las negociaciones de adjudicación bajo una oportunidad de financiación competitiva del DOE finalmente no reciban un premio”, dijo un portavoz del DOE el lunes.

Los representantes de Microvast no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Contexto: Miembro del ranking de Energía y Recursos Naturales del Senado Juan Barraso (R-Wyo.) expresó su preocupación sobre Microvast el año pasado, señalando en parte una presentación reciente de la Comisión de Bolsa y Valores en la que la compañía describió sus operaciones en China.

Recientemente, en febrero, el DOE parecía estar detrás de la selección.

El premio Microvast se destinaría a «reforzar las cadenas de suministro nacionales de baterías de iones de litio y crear empleos bien remunerados en los Estados Unidos», dijo la subsecretaria de Infraestructura Kathleen Hogan. escribió a los legisladores ese mes.

Hogan señaló que, al igual que con cualquier adjudicación, la subvención de Microvast estaba pasando por una «revisión minuciosa de diligencia debida basada en el riesgo posterior a la selección» y el DOE «se reserva el derecho de cancelar las negociaciones de la adjudicación y rescindir la selección si se determina cualquier falla». para satisfacer los requisitos legales, de política u otros [Funding Opportunity Announcement] requisitos.”

La secretaria de Energía, Jennifer Granholm, dijo el mes pasado que el departamento todavía estaba pasando por un proceso de investigación estándar antes de que el dinero saliera por la puerta, aclarando que todavía era una «selección» y no una concesión de la subvención.

Reacción: Cátedra de Ciencias de la Casa franco lucas (R-Okla.), quien también había presionado a la administración sobre la selección, dijo en un comunicado el lunes que estaba «complacido» con la decisión del DOE de cancelar las negociaciones, pero «frustrado porque le tomó al Departamento seis meses y varias cartas de nuestro Comité para llegar a una conclusión tan obvia”.

“Estos fondos están destinados a fortalecer la producción de baterías y la cadena de suministro de Estados Unidos, no para reforzar el dominio de China sobre estos suministros”, dijo Lucas, refiriéndose a la financiación de la ley de infraestructura bipartidista para materiales y fabricación de baterías.

Barrasso dijo en un comunicado que la administración debería “rechazar de inmediato a otros solicitantes con vínculos similares”. Los legisladores republicanos han planteó preocupaciones sobre un grupo más amplio de empresas seleccionados para premios.

“También debe revisar su proceso de otorgamiento de subvenciones y realizar la debida diligencia antes de emitir comunicados de prensa”, agregó Barrasso.

Durante una audiencia el martes, el presidente de la Cámara de Comercio y Energía Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.) se hizo eco de las preocupaciones que se avecinan sobre el proceso del DOE para examinar a los solicitantes de adjudicaciones tan sustanciales.

“Me preocupa que el departamento pueda estar considerando otros premios problemáticos, y solo decidió no proceder con esto después de nuestro escrutinio del Congreso”, dijo.

Comité superior demócrata franco pallone de Nueva Jersey respondió que la cancelación de la selección era una prueba de que el departamento se estaba adhiriendo a sus deberes de supervisión.

“Si bien no conocemos los detalles detrás de esta decisión, muestra que el DOE se está tomando muy en serio la administración del dinero de los contribuyentes”, agregó.

Heather Vaughan, portavoz de House Science Republicans, dijo que los legisladores republicanos continuarían presionando a la administración sobre la decisión.

“No tengo detalles sobre por qué se tomó la decisión, qué parte del proceso de revisión interna [Microvast] falló, por ejemplo”, dijo Vaughan en un correo electrónico. “Tenemos algunas preguntas de seguimiento, entre ellas: ¿ese dinero irá a otra empresa? ¿El resto de las empresas anunciadas anteriormente seguirán recibiendo sus subvenciones?