El huracán Ian deja un camino de destrucción y cortes de energía a su paso a medida que avanza hacia el interior

El huracán Ian, que en un momento se acercó a la categoría 5, tocó tierra alrededor de las 3 pm, cerca de Fort Myers en la costa del Golfo. El Centro Nacional de Huracanes informó que ya está causando “marejadas ciclónicas catastróficas, vientos e inundaciones” a lo largo de la península de Florida.

“Va a ver más cortes de energía a medida que la tormenta avanza por la parte central de nuestro estado y antes de salir a la costa atlántica”, dijo DeSantis durante una conferencia de prensa el miércoles por la noche.

Durante una aparición más tarde el miércoles por la noche en Fox News, el gobernador de Florida dijo que la tormenta traerá “una de las mayores inundaciones que hemos tenido. Lo que queda por ver es cuánto daño hizo el viento. Obviamente es muy significativo”.

Los funcionarios de emergencia de Florida en Tallahassee recibieron varios informes de que Ian había dañado o destruido estructuras, pero DeSantis esperaba que el estado enfrentara muchos más daños a medida que el huracán avanzaba por todo el estado. Se espera que los vientos con fuerza de huracán continúen sobre el centro oeste de Florida, donde Ian ya cortó el servicio de comunicaciones con los centros de llamadas al 911 en los condados de Hendry y Glades, dijo DeSantis.

“Se están respondiendo llamadas y se está tomando nota de las personas que llaman”, dijo DeSantis. “Y luego esos socorristas locales se desplegarán tan pronto como sea seguro hacerlo”.

DeSantis dijo que es posible que las cuadrillas deban realizar importantes proyectos de reconstrucción que podrían llevar semanas, lo que significa que muchos residentes podrían quedarse sin electricidad durante mucho tiempo. La tormenta ya ha dejado devastación a su paso, incluso dejando sin electricidad a toda la isla de Cuba.

Se ordenó a más de 2,5 millones de personas que evacuaran sus hogares antes de la tormenta, pero no está claro cuántas se dirigieron a terrenos más altos. El estado se está preparando para las operaciones de búsqueda y rescate que podrían surgir debido a las inundaciones. Se activaron más de 5.000 soldados de la guardia nacional y 40.000 trabajadores de los servicios de electricidad estaban en espera para ayudar a devolver la energía a los residentes.

Como señal de cuán inmediata era la amenaza del huracán para los residentes, el director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, Kevin Guthrie, advirtió a las personas en el área de Fort Myers durante la tarde que estaban en el ojo de la tormenta y que lo peor del huracán vendrá. espalda.

“Si puede escucharnos, si puede vernos en su televisor, lo más probable es que tenga un área brillante y soleada aquí muy pronto”, dijo Guthrie. “Estás en el ojo de la tormenta: quédate adentro, quédate adentro, no salgas”.

DeSantis también dijo que le estaba pidiendo a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias que reembolse el 100 por ciento de los costos de recuperación durante los próximos 60 días. Los primeros gastos suelen ser los costos de remoción de escombros, que son, con mucho, los más caros. FEMA generalmente pagará el 75 por ciento de los costos de recuperación de un estado, y el 25 por ciento restante se divide entre los gobiernos estatales y locales.

“Esta es una gran, gran tormenta”, dijo en una conferencia de prensa anterior. “Tendrá impactos muy, muy importantes”.

DeSantis y el presidente Joe Biden intercambian regularmente críticas sobre una serie de temas, incluidos los mandatos de inmigración y covid, pero parecen estar trabajando juntos durante este desastre natural. Biden dijo el miércoles que habló con DeSantis “durante algún tiempo” y que su equipo ha estado en contacto constante con el gobernador.

“Estamos en alerta y en acción. Aprobó todas las solicitudes que Florida ha hecho para asistencia temporal, asistencia de emergencia y asistencia a largo plazo”, dijo en Washington, DC

El miércoles por la noche, DeSantis dijo que Biden ofreció ayuda y que quería ayudar. Solo Biden puede aprobar que FEMA reembolse el 100 por ciento de los costos de recuperación de la tormenta en Florida, pero DeSantis dijo que Biden lo invitó a pedir ayuda.

“Y dijo que pidiera lo que necesitara, solo pregúntenos”, dijo DeSantis. “Así que nos estaba invitando a solicitar apoyo”.

El senador republicano por Florida Rick Scott, quien se desempeñó como gobernador del estado durante dos períodos y supervisó la respuesta a cuatro huracanes, también es un crítico constante de la administración Biden. Pero el miércoles en Fox News, elogió a la administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Deanne Criswell, y a FEMA por su respuesta.

“Hablé con el administrador de FEMA ayer. Ella está comprometida. Un acto de clase. Ella hace un gran trabajo”, dijo. “Lo primero es que FEMA tiene que hacer su trabajo. Creo que lo harán.

“Creo que cada agencia federal hará su trabajo y parte de mi responsabilidad es asegurarme de que estén haciendo su trabajo”, dijo.

El Centro Nacional de Huracanes advirtió el miércoles que el huracán Ian estaba provocando olas «destructivas» frente a la costa de Florida, despejando entre 12 y 16 pies sobre el nivel del suelo desde Englewood hasta Bonita Beach.

Criswell, hablando en MSNBC el miércoles, también advirtió a los residentes en las áreas de evacuación que permanezcan en su lugar si no han salido de sus hogares. Ella enfatizó que han “trasladado al personal adecuado y los recursos adecuados para asegurarse de que podamos responder de inmediato, especialmente para esos esfuerzos para salvar vidas”.

Criswell dijo más tarde en CNN que hay una “capacidad robusta de búsqueda y rescate” estacionada en Miami con miembros del Departamento de Defensa, el Departamento del Interior, la Guardia Costera de los EE. UU. y otros funcionarios federales y estatales.

DeSantis dijo que si bien no todos siguieron las órdenes de evacuación, la mayoría de las personas prestaron atención a las advertencias y se están tomando la amenaza en serio.

“Habrá muchas consecuencias de esto en términos de hacer que la gente se recupere”, dijo DeSantis. “En este momento, se trata de seguridad”.

El gobernador de Florida comparó a Ian con el huracán Michael, una tormenta de categoría 5 que sacudió la península de Florida en 2018 y tuvo un efecto devastador en las comunidades locales.

“Esta será una de esas tormentas históricas, y realmente dará forma a las comunidades en el suroeste de Florida y tendrá un profundo impacto en nuestro estado”, dijo DeSantis. “Así que solo le pedimos a la gente sus pensamientos y sus oraciones”.

Kelly Garrity y Olivia Olander contribuyeron a este despacho.