Dice que la escribió y dirigió “en el espíritu de Modigliani”, el artista italiano con quien Johnny Depp ha acordado su última película Modi: tres días en el ala de la locura72 horas con Amedeo Modigliani por las calles del país mutilado por la guerra de 1916. El actor estadounidense afirma haberse reconocido en “un tipo salvaje: le gustaba el sexo, las drogas y el rock and roll”. “Y no soportaba el rechazo”, desliza.
“El guión de la película fue escrito en el espíritu de Modigliani. Cuando abordo un guión como actor, obtengo imágenes o ideas y hago lo mejor que puedo para comprender al personaje. Cuanto más trabajábamos, más podía ver cómo el personaje cobraba vida, cómo vivía, cómo era. No quería ver ninguna actuación, viniendo de donde vengo. Siento una gran admiración por Modigliani, por sus pinturas y sus esculturas, pero tengo un respeto infinito por el hombre y por lo que representó y porque no se comprometió. «Se mantuvo sólida sobre sus propios cimientos», confiesa Depp en una entrevista con media docena de medios internacionales, entre ellos, el independiente en ello Festival de Cine del Mar Rojo, celebrado esta semana en Jeddah, la ciudad más liberal de Arabia Saudita.
«Sé feliz porque te has mantenido fiel a ti mismo»
El estadounidense, alejado del circuito de Hollywood y con 61 tacos, mide sus palabras. Lleva un sombrero desgastado y gafas de sol. Sostiene un vaso (en tierras sauditas, al menos públicamente, el alcohol está prohibido) y su piel está tallada con tatuajes. La reunión se produce dos horas después de lo acordado, pero Depp acepta los embates de los trabajadores bolígrafos con ese histrionismo que recorre toda su carrera, desde Eduardo Manostijeras cualquiera charlie y la fabrica de chocolate hasta piratas del caribe. En Jeddah, a orillas del Mar Rojo y con un diciembre caluroso y húmedo, Depp parece un Jack Sparrow desterrado del mar.
“Para mí, Modi es un tipo que demuestra que está satisfecho con su vida, que está feliz porque se ha mantenido fiel a sí mismo. Entonces, cuanto más conocí a los personajes, más encontré su voz en mi cabeza, aprendiendo de los actores. Terminé reescribiendo gran parte del guión. Porque cuando empezamos la película no tenía idea de lo que se suponía que era o de qué quería que se tratara, ni visión, ni ideas preconcebidas, nada… Realmente fue la película, a través de los actores, la que hizo que esto sucediera. . que agregaron… La película empezó a decirme exactamente lo que quería ser a través de los personajes. Y eso fue un gran regalo, porque una vez que empiezas a entender hacia dónde va, sabes que tienes que reescribir escenas y agregar otras», reconoce junto a Ricardo Scamarcioel actor italiano que interpreta al artista italiano.
Terminé reescribiendo gran parte del guión. Porque cuando empezamos la película no tenía idea de qué se suponía que fuera ni de qué quería que se tratara.
“La película es realmente un rompecabezas. Es muy abstracto. En la sala de montaje, las elecciones, la cantidad de decisiones valientes y hermosas y los hermosos accidentes que tuvimos hicieron que editar la película fuera un verdadero placer. Así que sí, escribí muchos diálogos y les pido disculpas a todos por eso”, dice Depp riendo. Scamarcio, a su lado, ofrece el testimonio de una de las víctimas. “No todas las películas son iguales. A veces cuando tienes la oportunidad de trabajar con un director que te permite llegar un poco más lejos, arriesgarte… en realidad, ponerte en las peores condiciones para actuar a veces; También puede surgir el mejor trabajo”, murmura bajo la mirada divertida del americano.
“Por ejemplo, cuando hicimos la escena con Al Pacino, Johnny la reescribió completamente de principio a fin. Fueron como 27 páginas las que recibí la mañana que estábamos filmando, una hora antes del rodaje. En la página 28 también se advertía que ‘había más diálogo por añadir’. Recuerdo haber ido hacia Johnny y decirle: ‘Se supone que filmaremos en una hora. ‘¿Qué carajo es esto?’. La respuesta fue: ‘Oye, no sé qué decir. Sabes, ni siquiera hablas inglés. Está bien. Todo va a estar bien.’ Al final lo tomé de otra manera. Pensé que el director me veía capaz de hacer esto. Para mí ha sido un gesto enorme de respeto y consideración a mis capacidades, pero claro que sentí presión”, afirma Scamarcio.
El resultado es un biopic que intenta reivindicar la libertad creativa y sin líneas rojas del artista fallecido en 1920 a los 35 años, producto de la tuberculosis y la indigencia. La primera película dirigida por Depp en casi treinta años –desde los valientes en 1997- y un encargo de Al Pacino que, desde su estreno en el festival de San Sebastián, ha sido bien recibido por la crítica. “Era hora de hacerlo de nuevo. Hay dos historias que quiero dirigir algún día, pero no tenía planes de hacer otra película como director. Hasta que Al Pacino me llamó desde algún lugar y me dijo: ‘Oye, John, ¿recuerdas cuando hicimos Donnie Brasco? Les hablé de una película sobre Modigliani’”, recuerda el actor. «Dije: ‘Sí, lo recuerdo, hombre’. «Creo que deberías dirigirlo», respondió al otro lado del teléfono. Me sentí muy honrado de que me pidiera que lo hiciera y estaba lo suficientemente loco como para creer en mí. Me ayudó mucho en el proceso. Durante el proceso de casting, miré fotografías de actores potenciales para Modigliani y cuando vi la cara de Ricardo, dije: ‘Ese es el chico’. Había algo en sus ojos, algo poéticamente salvaje. Luego tuvimos un FaceTime cuando estaba en una gasolinera”, recuerda.
«Ni tres actos ni chico besa a chica»
Y de ahí surgió una magia que funciona, también en una conversación entre ambos con un par de periodistas en un lugar tan exótico como Jeddah, donde hasta 2018 las salas de cine estaban prohibidas y el reino era un desierto cinematográfico, sin presente ni memoria. . “Creo que Ricardo es como un Montgomery Clift.. Creo que es un actor increíble, un artista en el sentido serio. No está ahí para ser mirado. Él no está allí para ser un chico del cartel. Podrían haber sido todas esas cosas. Está ahí para hacer su trabajo, pero también comprende el hecho de que estamos haciendo una película. Hacer una película debería ser divertido. Ya sabes, cada uno debería ser inspirador. Debe ser divertido. Deberías poder probar cualquier cosa que quieras como personaje. Sácalo todo. Y Ricardo es como una de esas viejas estrellas de cine. Como los jóvenes Brando, Al Pacino o Marcello Mastroianni”.
El elogio de Depp es también una reivindicación de un cine que reivindica los márgenes de los modelos financieros y estéticos dominantes y que tiene su origen en su propia biografía, en sus encuentros con Hollywood. “Hollywood para mí es como ir a la escuela. Aprendí mucho allí y aprendí mucho y me esforcé por hacer lo que sentía que era correcto en términos de los personajes, las películas y esas cosas. Hollywood no siempre estuvo de acuerdo con algunas de mis decisiones. Siempre fue un poco molesto. En los estudios de Disney o Warner Bros vi el miedo en ellos y el miedo sobre todo a lo que estoy haciendo. Fue como añadir combustible a mis decisiones. Cuando los vi preocupados, eso me impulsó a continuar. Me empujó a ir más lejos. No quería lastimar a nadie ni nada de eso. El solo hecho de que estuvieran preocupados por mis opciones me dijo muy rápidamente y de forma muy sencilla que estaba haciendo mi trabajo correctamente”, argumenta en respuesta a este periodista.
Lo que he aprendido sobre Hollywood es que puede ser muy limitante, especialmente creativamente si quieres hacer o te inspiras a hacer algo que no sea la estructura de tres actos.
“Si no estuvieran preocupados, sentiría que no estoy haciendo mi trabajo lo suficientemente bien; que no lo estaba intentando o que no estaba esforzándome lo suficiente. Pero, en última instancia, lo que he aprendido sobre Hollywood es que puede ser muy limitante, especialmente creativamente si quieres hacer o te inspiras a hacer algo que no sea la estructura de tres actos; no la fórmula del chico lindo y la chica linda besándose al final y la puesta de sol y cosas así. Si no, te resultará difícil hacer tu película. No quiero jugar con las estructuras existentes. Creo que deberías tener tu propia voz, como en la vida, y nadie más debería tomar decisiones sobre quién eres y qué sientes y qué ves y piensas. Por eso es tan liberador estar involucrado desde el principio en un proyecto para desarrollar algo que no necesariamente se haría en Hollywood, porque a esta altura no voy a bailar claqué para nadie. «Hollywood fue una experiencia de aprendizaje, pero tienen mucho que aprender».
¿Y si Modi, el artista bohemio que jugaba con los límites, levantara la cabeza? ¿Cómo verías el mundo en el que vivimos? Le pregunto cuándo llega a su fin la conversación, a petición de sus representantes. Y Depp, el pirata que imita al pintor que se hizo famoso tras su muerte, responde: “Modigliani entendería hoy que está bien reír más que sentirse estresado o presionado a ser otra cosa que lo que eras.. «Creo que hoy se reiría después de todo lo que pasó».