Es imposible no temblar de emoción y literalmente caer de rodillas cuando en el prefacio de un libro encuentras esto: “Contemos, entonces, una narración de magia, mentiras, batallas navales, princesas secuestradas, caza humana, reinos de mala calidad. y embajadores fraudulentos. , espías, ladrones de joyas, envenenadores, culto satánico y obsesión sexual, que es lo que subyace al origen de la libertad moderna. Después de lo cual el autor escribe: “Espero que el lector se divierta tanto como yo”. ¡Y es más, la cosa va de piratas!
Desafortunadamente, después de tan formidable incitación a leer lo que el antropólogo y activista estadounidense David Graeber ofrece en ilustración pirata (Ariel, 2024), Subtitulado “Bucaneros, leyendas alegres y democracia radical”, es menos un libro fascinante que, por desgracia, un verdadero galimatías. Lo que se nos presenta como una obra revolucionaria y atrevida (y amable) sobre los piratas, con la tesis de que los bucaneros asentados en Madagascar tuvieron, cuando las formas igualitarias de gobierno con las que experimentaron se extendieron en Europa, un papel en la génesis de La La Ilustración (nada menos) acaba siendo un ejercicio exhibicionista y casi onanista de conocimiento histórico y antropológico.
El autor deja al lector (sí) atónito con su manejo de los datos más detallados sobre la historia y la etnografía malgaches. No en vano realizó allí un extenso trabajo de campo y conoce como la palma de su mano ese complejo mundo insular de nombres intimidantes (Betsimisaraka, Ratsimilaho, Ambonavola, Varangarombato). La disertación es brillante, divertida y provocativa, pero también enervante: es imposible, incluso si intentas mantenerte comprometido, mantener el interés cuando Graeber es genial y te hace perder el hilo una y otra vez al sacar a relucir hechos, verdaderos y falsos. (él mismo lo admite), como un mago sacando conejos de su chistera. Todo para llevar agua a su molino.
Graeber (Nueva York, 1961-Venecia, 2020), hijo de un miembro de las Brigadas Internacionales y de un sindicalista, fue un pensador brillante, rebelde e iconoclasta, que unió antropología y anarquismo en una curiosa síntesis. Lo echaron de Yale por su radicalismo. Maurice Bloch lo consideró el mejor teórico de la antropología de su generación y Peter Frankopan y Simon Sebag Montefiore, dos historiadores a los que siempre hay que prestar atención, lo han elogiado. Entre sus obras, muchas de ellas publicadas en español, se encuentran la innovadora El amanecer de todo: una nueva historia de la humanidad, con David Wengrow; Endeudado: una historia alternativa de la economía y Trabajos de mierda: una teoría (los tres también en Ariel).
Barbanegra o los ficticios Long John Silver y Sparrow probablemente se sorprenderían de que podamos verlos como figuras proletarias de la liberación.
En ilustración pirata, Explora una de las ideas más atractivas relacionadas con la Edad de Oro de la piratería: que aquellos sinvergüenzas que cortaban gargantas y podían hacerte caminar sobre el tablero eran en realidad pioneros del pensamiento libertario. En verdad, Barbanegra o los ficticios Long John Silver y Sparrow probablemente se sorprenderían de que podamos verlos como figuras proletarias de la liberación y sus barcos, ya sean La venganza de la reina Ana, La Española o La Perla Negra, como experimentos democráticos de comunidades igualitarias que ondeaban la bandera de la utopía junto a la Jolly Roger. Pero Graeber lleva la idea más allá al sugerir que los reinos piratas, reales e imaginarios, en la costa este de Madagascar en los siglos XVII y XVIII (una especie de Velas negras en el Océano Índico) inspiraron el movimiento de la Ilustración (¡patapalo y Voltaire!). Y lo hicieron junto a sectores de la propia población malgache, incluidas las mujeres.
Dicho todo esto, después del vendaval de episodios, nombres e hipótesis que te lanza Graeber (¡incluso notas en malgache!) del que sales angustiado y pensando que te falta fuerza intelectual para seguirlo (tranquilo, nosotros ya eres mayor: es culpa suya), leyendo ilustración pirata Te deja un residuo agridulce de cosas ininteligibles pero también fragmentos de historias y leyendas maravillosas. Entre ellos, el mito de Libertalia, la imagen de John Plantain, rey de Ranter Bay recibiendo en la playa con dos pistolas al cinto y a sus numerosas esposas; las aventuras del embaucador aventurero Conde de Benyowsky que se creía el rajá blanco de Madagascar; amar la magia o fanafodia de mujeres malgaches para conseguir hombres extranjeros… En fin, qué lástima la distancia entre el libro que has leído y el que podrías haber leído.
David Graeber
Traducción de Joan Andreano Weyland
Ariel, 2024
208 páginas. 20,90€
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