Decenas de miles de personas hicieron fila frente a la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano el lunes para presentar sus últimos respetos a Benedicto XVI, el Papa emérito, quien murió el sábado a los 95 años y ahora yace en el estado.
La larga fila, una mezcla de fieles católicos romanos y turistas, avanzaba constantemente, serpenteando a través de la plaza frente a la basílica y a lo largo de la calle que conducía a ella bajo un cielo nublado. El Vaticano dijo el lunes por la tarde que al menos 40.000 personas pasaron en las primeras cinco horas de la vista pública.
“Tenía muchas ganas de darle un último adiós”, dijo una doliente, Anna Angelini, de 85 años, quien, a pesar de su mala salud, había hecho autostop durante 90 minutos con un vecino desde su casa en las afueras de Roma. “Este Papa, lo tengo en mi corazón”, agregó.
Benedicto lideró a los 1.300 millones de católicos romanos del mundo entre 2005 y 2013. Sorprendió al mundo hace una década cuando anunció que se retiraría, el primer Papa en hacerlo en unos 600 años, citando su estado físico y mental en declive.
Dentro de San Pedro, Benedicto descansaba en un estrado simple frente al altar principal, vestido con las tradicionales prendas rojas y blancas, con las manos cruzadas debajo de un rosario. No tenía palio, la vestidura que simboliza la autoridad de los arzobispos metropolitanos, porque era “un símbolo de jurisdicción que normalmente no se usa para un prelado jubilado”, según el sitio web del Vaticano Vatican News. No había otras insignias papales o insignias, como el bastón de plata con un crucifijo.
Dos guardias suizos con sus coloridos uniformes se cuadraron mientras los dolientes pasaban frente al estrado, algunos haciendo la señal de la cruz. La Guardia Suiza protege al Papa y su residencia.
Luciano Ippoliti, un maestro de secundaria de 61 años en Roma, se arrodilló y se santiguó, manteniendo los ojos en el cuerpo mientras los guardias de seguridad instaban a los dolientes a proceder rápidamente.
“Dije, ‘Gracias’”, dijo Ippoliti. “Se lo debía a él”.
La velocidad a la que se movía la fila hacía que las oraciones fueran necesariamente breves. Un grupo de fieles rezó el Padrenuestro junto al cuerpo del Papa, algunos tomaron fotografías de Benedicto, pero también del ábside principal y del crucero de la basílica, con obras del arquitecto barroco Gian Lorenzo Bernini.
La fotografía frenética dentro de la basílica inquietó a algunos dolientes.
“La gente que se toma fotos con el cadáver es realmente indignante”, dijo una mujer en la fila, Alessandra Erre, de 49 años. “Sobre todo selfies”, dijo su padre, Gavino Erre.
Silvana D’Amore, de 79 años, sostenía su rosario mientras avanzaba en la fila debajo de la bóveda dorada de la basílica. Había tomado un autobús desde un pueblo en las afueras de Roma para presentar sus respetos a Benedict, de quien dijo que “es una persona querida para mí”.
“Oré por él todos los días, incluso cuando se convirtió en emérito”, dijo. “Siempre me acompañó”.
Durante los primeros 12 siglos de la iglesia, los papas fueron enterrados el día de su muerte, generalmente al anochecer, según Agostino Paravicini Bagliani, historiador y experto en historia papal. Eso cambió con la muerte de Inocencio III, quien murió en 1216 y fue el primer papa en permanecer en estado, dijo Paravicini Bagliani, citando un relato de la época.
Las reglas promulgadas en 1274 sobre la elección del Papa (puestas en práctica por primera vez dos años después) determinaban que la votación solo podía tener lugar 10 días después de la muerte de un pontífice “y eso prolongaba el tiempo de reposo”, dijo el Sr. Paravicini Bagliani. , a pesar de que los papas todavía eran enterrados normalmente después de tres días.
El cuerpo de Benedicto XVI fue llevado a San Pedro antes del amanecer del lunes desde el monasterio donde había vivido, y permanecerá allí hasta su funeral el jueves.
Un video del traslado proporcionado por el Vaticano mostró una camioneta que transportaba el cuerpo de Benedicto seguido por un puñado de personas que lo habían asistido en los últimos años de su vida, entre ellas su secretaria personal y cuatro laicas, pasando por los jardines del Vaticano para ser recibido. por unas pocas docenas de dolientes en la basílica de San Pedro.
Por el contrario, decenas de miles de dolientes esperaban la llegada del cadáver de Juan Pablo II en abril de 2005 cuando fue trasladado a la basílica desde su casa en el Palacio Apostólico. Esa procesión incluía cardenales, guardias suizos y monjes que portaban velas. Se estima que un millón de personas visitaron la basílica durante los cuatro días que Juan Pablo II permaneció en estado antes de su funeral.
El sábado, funcionarios italianos dijeron que se esperaba que unas 60.000 personas asistieran al funeral de Benedicto XVI el jueves, que será oficiado por el Papa Francisco. Las únicas delegaciones oficiales que se esperan en el funeral serán de Alemania, donde nació y creció Benedicto XVI, y de Italia, dijo el Vaticano.
Benedicto será enterrado en las Grutas del Vaticano, debajo de la Basílica de San Pedro, el lugar de descanso tradicional de los papas. El entierro ocurrirá inmediatamente después del funeral, y Benedicto será colocado en el mismo nicho donde había sido enterrado su predecesor Juan Pablo II. El cuerpo de Juan Pablo II fue trasladado después de su beatificación en 2011, el penúltimo paso para ser santificado, a lo que se convirtió en 2013.
Algunos hicieron largos viajes para ir a ver el cuerpo de Benedict. Matteo Martelli, de 36 años, estudiante de enfermería, viajó desde Milán con su esposa para dar el último adiós a Benedicto, a quien dijeron admirar por sus escritos sobre la fe y la razón.
“Eso es lo que haces si fallece una persona querida para ti”, dijo Martelli. “Es algo razonable hacerlo por amor”.
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