El próximo presidente de Argentina, Milei, debe controlar la inflación y reestructurar la economía

BUENOS AIRES, 20 nov (Reuters) – El presidente electo libertario de Argentina, Javier Milei, ganó unas elecciones muy reñidas. Ahora viene la parte difícil: afrontar las crisis económicas.

La inflación está en 143%, las reservas netas de moneda extranjera están en números rojos, los ahorristas están abandonando el peso y se avecina una recesión, si es que no ya está aquí. Cuatro de cada 10 argentinos viven en la pobreza y es probable que se produzca una fuerte devaluación del peso.

Milei, que está prometiendo una terapia de shock económico como el cierre del banco central y la dolarización, ganó una segunda vuelta el domingo con alrededor del 56%, rivalizando con el 44% de Sergio Massa.

Milei ahora enfrenta el enorme desafío de revertir la economía una vez que asuma el cargo el 10 de diciembre. El fracaso podría llevar al ya asediado país a sufrir un décimo default de deuda soberana, un aumento de la pobreza y un posible malestar social.

«Es una economía que está en cuidados intensivos», dijo Miguel Kiguel, ex subsecretario de finanzas del Ministerio de Economía en los años 1990.

INFLACIÓN

La alta tasa de inflación de Argentina crea enormes distorsiones en los mercados y para los consumidores, con precios que cambian semanalmente. Una encuesta de analistas del banco central pronosticó una inflación del 185% para fin de año.

«Uno de los mayores desafíos de la próxima administración será corregir la distorsión de precios relativos que hoy tiene la economía», dijo Lucio Garay Méndez, economista de la consultora EcoGo.

«En un contexto de alta inflación y de un plan de estabilización, una corrección es inevitable».

En un intento por frenar la inflación, el banco central de Argentina ha elevado la tasa de interés de referencia al 133%, lo que fomenta el ahorro en pesos, pero perjudica el acceso al crédito y el crecimiento económico.

CONTROLES DE PESO

El peso argentino ha estado encadenado por controles de capital desde una caída del mercado en 2019, lo que ha llevado a una variedad difícil de manejar de tipos de cambio, donde los dólares se negocian por mucho más del doble del precio oficial, cerca de 350 por dólar.

Los tipos de cambio no oficiales populares incluyen el dólar «blue», el MEP y el swap de primera línea, aunque la demanda de dólares a través de canales paralelos ha generado con el tiempo docenas de tipos diferentes, incluidos un «dólar Coldplay» y un «dólar Malbec».

Milei se ha comprometido a deshacer rápidamente los controles de capital y eventualmente dolarizar la economía, mientras que es probable que una fuerte devaluación en el futuro cercano acerque las tasas oficiales y las paralelas.

RESERVAS DEL BANCO CENTRAL

Las reservas de divisas del banco central de Argentina están cerca de su nivel más bajo desde 2006 y, en términos netos, los analistas las consideran en territorio negativo después de que una gran sequía afectó las exportaciones de cultivos comerciales clave como la soja, el maíz y el trigo.

Las bajas reservas amenazan la capacidad del país para pagar las deudas al principal acreedor, el Fondo Monetario Internacional (FMI), y a los tenedores de bonos privados, así como para cubrir importaciones clave. Argentina necesitará renovar su desgastado programa del FMI de 44.000 millones de dólares.

El gobierno acordó un intercambio de divisas ampliado con China para ayudar a cubrir algunos de sus costos y tuvo que retrasar algunos pagos a socios comerciales clave como Brasil.

RECESIÓN

La tercera economía más grande de América Latina está en camino de contraerse un 2% este año, según la última encuesta de analistas del banco central, en parte debido al impacto de la reciente sequía que redujo a la mitad las cosechas de maíz y soja.

Junto con una inflación de tres dígitos, es probable que esto agudice los niveles de pobreza, con dos quintas partes de las personas que ya viven por debajo del umbral de pobreza a medida que los salarios y los ahorros se erosionan.

¿Revestimientos de plata?

Argentina, rica en granos, gas de esquisto y litio, podría ver un impulso el próximo año a medida que mejores lluvias ayuden a la cosecha, un nuevo gasoducto reduzca la dependencia de costosas importaciones y aumente la demanda del litio necesario para las baterías de los vehículos eléctricos.

Se espera que la soja y el maíz tengan cosechas mucho más sólidas, lo que traerá divisas muy necesarias.

«La cosecha ayudará a traer un mayor flujo de ingresos a la economía, al igual que la mayor producción de (la formación de petróleo de esquisto) Vaca Muerta», dijo Eugenio Marí, economista jefe de la Fundación Libertad y Progreso.

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