vi el alboroto alrededor de Capitol Records, y su firma del primer artista de hip-hop de inteligencia artificial del mundo, FN Meka, con especial interés. Décadas atrás, yo había sido el director editorial de Rap Sheet, un periódico de hip-hop en la costa oeste. Y desde la década de 1990, había rastreado cómo las compañías discográficas corporativas maximizaban la explotación de la cultura negra, al mismo tiempo que enriquecían a artistas de hip-hop como Jay-Z y Diddy hasta convertirlos en multimillonarios o casi multimillonarios. Lo encontré desalentador.
Sin embargo, para ser claros, nada de esto es nuevo, ya que este tipo de explotación cultural y artística es esencial para el capitalismo, negro o no. Desde los discos de carreras hasta el rock and roll y el hip-hop, el capitalismo en la industria de la música, como el agua, busca su propio nivel: debe encontrar nuevos horizontes culturales para explotar y alimentar las fauces del consumismo.
Esa es la característica, no el defecto.
Cuando Capitol Records trabajó con una compañía de música de inteligencia artificial no negra, Factory New, para crear FN Meka, un rapero virtual con más de 10 millones de seguidores, y cuyo «contenido lírico, acordes, melodía, tempo, sonidos» se derivó en parte de la inteligencia artificial, según la publicación Negocio de la música en todo el mundoincluido el lanzamiento de algunas bombas «N *** a» bien colocadas en la letra; bueno, se podría predecir que la reacción violenta de la comunidad negra, especialmente la comunidad artística negra, sería fuerte y vociferante.
Las acusaciones de «cara negra digital», «borrado» y «apropiación cultural» se lanzaron legítimamente en Capitol Records.
“Es un insulto directo a la comunidad negra y nuestra cultura. Una amalgama de estereotipos groseros, gestos de apropiación que se derivan de los artistas negros, con insultos infundidos en las letras”, dijo Industry Blackout, un grupo dedicado a la equidad en el negocio de la música, en una carta abierta.
Ante este humo colectivo, Capitol Records eliminó FN Meka más rápido que Nick Cannon deja embarazadas a las mujeres. Como demanda, Industry Blackout pidió que Capitol Records distribuya los fondos obtenidos del personaje de FN Meka a organizaciones benéficas y artistas negros en la etiqueta.
Y fue entonces cuando me detuve.
Claro, todo eso era cierto sobre los problemas con FN Meka, pero por esa transgresión, ¿esa era la pregunta? ¿Tirar algunas monedas al problema? Para mí, ese llamado a la acción carecía de visión en relación con la inteligencia artificial, el metaverso y lo que los negros deberían exigir de las entidades que pretenden explotar la negritud. Tengo un punto de vista diferente.
Como en todas las transformaciones sociales, y esta IA y metaverso es una transformación social, el poder tiende a expandirse y contraerse. El cambio revolucionario significa que hay una variabilidad que amenaza nuestro sentido de inevitabilidad, con respecto a quién tiene el poder al final.
Los reyes y las reinas gobiernan con poder absoluto en una sociedad feudal durante miles de años… hasta que acceden a una sociedad representativa o pierden la cabeza. Las eslavocrisis mueren en feroces y destructivas Guerras Civiles y los antiguos esclavos son vistos como humanos. El colonialismo se deconstruye por medios pacíficos y no tan pacíficos, y los sujetos se gobiernan a sí mismos en lugar de ser gobernados.
La inevitabilidad es una ilusión que requiere que tanto los poderosos como los menos poderosos estén de acuerdo en que la estructura de la sociedad es inmutable excepto en los márgenes. Es la estabilidad lo que nos permite dormir por la noche, incluso si ese sueño es en una acera debajo de un paso elevado de la autopista. Sí, incluso aquellos menos poderosos a menudo eligen la inevitabilidad sobre la variabilidad, porque la revolución da miedo. Pero las revoluciones cambian vidas, especialmente en un mundo digital.
Apple se enfrentó a IBM. Facebook destruyó MySpace. Google mató a todos los demás motores de búsqueda. Hoy, cada uno se ve como inevitable, hasta que también son relegados a los basureros de la historia.
Entonces, ¿qué sucede cuando estás construyendo nuevos mundos alternativos y eres negro? ¿Estamos replicando el mundo real con su racismo, sexismo y homofobia, o estamos asaltando la Bastilla y construyendo guillotinas para entidades como Capitol Records mientras imaginamos algo diferente, algo bajo nuestro propio control?
Para los negros, existe la oportunidad de no ingresar a este mundo alternativo en los márgenes, sino en el centro a través de una transformación total de cómo vemos un mundo de IA y las manifestaciones de IA dentro de ese mundo, ya sean artistas de hip-hop de IA o IA. figuras religiosas. Pero ten en cuenta que incluso los mundos nuevos vienen con advertencias.
Los nuevos mundos pueden ir a la izquierda, como en el clásico de Stanley Kubrick de 1971, «La naranja mecánica», donde los seres humanos viven en un mundo distópico de violencia antisocial que parece inquietantemente cercano a la vida en 2022.
O tal vez puede ir bien, como la Blackety-black Wakanda, donde la negritud no solo se afirma, su esencia no está manchada por la herida profunda de la esclavitud o el trauma del colonialismo. Es una visión utópica que tiene un espacio en los corazones de los negros, a pesar de que está respaldada por la corporación Walt Disney, decididamente blanca, con un valor de más de $ 200 mil millones en valoración.
El capitalismo va al capitalismo. Kanye se encogió de hombros en las diapositivas de Yeezy.
De cualquier manera, los negros necesitan nuevas filosofías centradas en los negros que rompan con el viejo mundo real y se adapten al Brave New World mientras deconstruyen las entidades poderosas que intentan dictar su futuro en el mundo alternativo negro.
Para los pesimistas, particularmente los afropesimistas (y antes de que los teóricos afropesimistas se vuelvan locos, sepan que esto no es una analogía directa, pero acompáñenme en esto), FN Meka representó la última «muerte social negra», un punto de vista que dice la idea de la negritud en este mundo es el resultado de nuestra historia colectiva de esclavitud y sociedad anti-negra que utiliza la violencia para despojar a los negros de su humanidad. La negritud tiene menos que ver con la identidad cultural que con algo que debe ser brutalizado a través de la pobreza, la educación y la vivienda deficientes, la brutalidad policial y el sector del entretenimiento.
Entonces, para su punto, ¿qué es menos humano y más brutal que un artista de hip-hop de IA «negro» digital que no tiene negrura en la entidad, pero que aún tiene el potencial de ganar montones de dinero a través del capitalismo? Desprovisto de alma, su esencia negra se ha reducido a un algoritmo de tropos negros estereotipados negativos nacidos de la disfunción de una persona negra marginada en un mundo blanco opresor.
Por otro lado, los afrofuturistas siempre han visto una identidad negra completamente humana como parte de la ciencia ficción futurista, que para ellos era menos ficción y más ciencia que necesitaba ponerse al día con la teoría del universo Gloryhallastoopid. Y como parte del futuro, el espacio negro intencional diseñado para fomentar y nutrir la expresión musical negra era tan importante, o incluso más, que la música misma.
El difunto gran escritor Greg Tate, actualmente en año sabático de la Tierra y ahora tocando con Sun Ra y Octavia Butler en la Nebulosa de Andrómeda, habló sobre la importancia de los espacios libres para la libre expresión en un Entrevista de 2015 con Capital Bop.
“La gente crea constantemente lo que llamamos ‘espacios cimarrones’: comunidades libres, plataformas libres para el pensamiento y la expresión. Creo que eso está en el ADN de la cultura Black Atlantic… Siempre existe el imperativo hacia el espacio emancipado, y la música es, por supuesto, un lugar donde puedes activarlo…”
Para mí, la respuesta está más en el afrofuturismo que en los afropesimistas. Y si le estoy haciendo una demanda a Capitol Records, no es por algunos pedazos de plata. Para mí, mi pedido de Capitol Records es simple y claro.
No quiero nada de ellos ni deseo participar en su juego capitalista de explotación cultural negra. En cambio, usaría mis propios recursos para construir esos «espacios granate» que Tate imaginó, y crear un nuevo sistema económico que vea a la humanidad en la negritud, la expresión negra y la música negra.
No digo nada porque dejaría las versiones algorítmicas vacías, digitales, sin valor, de una “negrura” filtrada corporativa basada en patologías a Capitol Records. Los engranajes de su máquina capitalista no son inevitables, simplemente son poderosos y hay una diferencia.
Y a corto plazo, Capitol Records estará bien. Porque FN Meka puede ser el primer artista de hip-hop digital de IA, pero no el último, por mucho. Y mientras perfeccionan el código en su próxima versión, me siento seguro al saber que una pequeña niña negra está armando su propio código para crear un artista de hip-hop genuinamente libre, verdaderamente negro y honesto sobre la cultura. Y ese nuevo artista de hip-hop con IA vivirá en un metaverso que en sí mismo es gratuito.
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