Se proyecta que el Senador Raphael Warnock gane la reelección en una segunda vuelta el martes por la noche, poniendo un signo de exclamación en el desempeño de las elecciones intermedias de los demócratas del Senado y otorgándoles una mayoría de 51 escaños.
Warnock derrotó al republicano Herschel Walker, un ícono del fútbol de la Universidad de Georgia. Walker ganó la nominación republicana con el respaldo de Donald Trump, solo para ver cómo su campaña para las elecciones generales se tambaleaba después de que varias mujeres lo acusaran de abuso doméstico o de pagar por sus abortos y él cometiera reiteradas meteduras de pata que pusieron en tela de juicio su competencia.
La victoria de Warnock, un predicador de la Iglesia Bautista Ebenezer en Atlanta y una estrella progresista en ascenso, significa que los demócratas defendieron con éxito a los cuatro senadores titulares a los que apuntaban los republicanos al comienzo del ciclo de mitad de período de 2022, luego de las victorias de la senadora Catherine Cortez Masto (D- Nev.), Mark Kelly (D-Ariz.) y Maggie Hassan (DN.H.) en noviembre.
El control demócrata del Senado estaba asegurado incluso antes de la victoria de Warnock, pero una mayoría de 51 escaños conlleva importantes beneficios para el partido. Los demócratas ahora tendrán control total sobre los comités del Senado, lo que les permitirá promover los candidatos y la legislación a un ritmo más rápido. En particular, la victoria significa que el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer (DN.Y.), podrá mover a muchos más candidatos judiciales a la banca federal.
El núcleo de la victoria de Warnock fue su destreza en la recaudación de fondos: recaudó más de $175 millones en este ciclo, según los registros de la FEC. Junto con una recaudación de $125 millones en el ciclo electoral de 2020, cuando él y el senador Jon Ossoff (D-Ga.) ganaron un par de elecciones de segunda vuelta para entregar a los demócratas el control del Senado, Warnock ha recaudado más dinero que cualquier senador en la historia.
En comparación con otros republicanos, Walker tampoco se quedó atrás como recaudador de fondos, recaudando $ 58 millones según el último informe de la FEC. Ambas partes también vieron más de $ 100 millones en gastos externos, lo que hace que la carrera sea una de las más caras en la historia de EE. UU.
Warnock impulsó su victoria con una combinación de esfuerzos de participación dirigidos a la creciente población negra de Georgia y esfuerzos para persuadir a los republicanos de que no podían confiar en Walker, quien fue sorprendido mintiendo tras mentira durante la campaña. Durante la segunda vuelta, Warnock transmitió anuncios de votantes que habían respaldado al gobernador republicano de Georgia, Brian Kemp, pero dijeron que no podían apoyar a Walker.
Walker, por otro lado, trató de dañar la marca de Warnock enfocándose en la administración de su iglesia de un complejo de viviendas de bajos ingresos donde varias personas habían recibido avisos de desalojo, y al intentar volver a litigar el desordenado divorcio de Warnock con su esposa.
Durante mucho tiempo, el Partido Republicano se había preocupado por la aptitud de Walker como candidato, pero la combinación de su celebridad y el respaldo de Trump finalmente convenció a los republicanos establecidos de que poco podían hacer para evitar que obtuviera la nominación.
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