El único cambio de regla que vio el nacimiento de delanteros de 40 goles por temporada como Dixie Dean, Guy Whittingham y Aleksandar Mitrovic
El ímpetu por marcar goles se desató en el verano de 1925 con una revisión de la Ley 11 de las Reglas de Juego: la regla del fuera de juego. Antes de eso, siempre tenía que haber tres defensores entre el atacante y la portería cuando se les jugaba el balón.
Esta regulación fue explotada sin piedad por los defensores después de la Primera Guerra Mundial; en particular, Bill McCracken, un fullback de Irlanda del Norte con Newcastle, perfeccionó una trampa de fuera de juego que atrapó hacia adelante como una telaraña que atrapa moscas.
Innumerables defensas pronto copiaron su ejemplo. Disminuyeron los goles, disminuyó la asistencia, las autoridades futbolísticas entraron en pánico y entró en vigor la nueva ley -sólo dos defensores entre atacante y portero- para la temporada 1925-26.
El cambio fue instantáneo y dramático. Los goles en la máxima categoría inglesa aumentaron de 1.192 en 1924-25 a 1.703 una temporada después; de un promedio de 2.58 por partido a un 3.89 de hinchamiento de público.
Hasta entonces, el botín más grande en una temporada de la liga inglesa había sido de 39 goles de David Brown, de Darlington, de Escocia. Tales totales de repente se convirtieron en algo común en el período. Habían llegado los delanteros de la temporada de 40 goles.
De hecho, en la década posterior al tan necesario cambio en la regla del fuera de juego, 21 jugadores anotaron 40 goles en 23 ocasiones en las tres divisiones principales de Inglaterra, comenzando con Ted Harper en Blackburn Rovers en 1926. También se incluye en esa lista a Dixie Dean, quien aparece dos veces. después de anotar 60 goles en la División 1 para el Everton en 1927/28, antes de marcar 44 cuatro temporadas después.
En total, 40 goles se han alcanzado 41 veces, aunque solo dos veces en el último medio siglo. Guy Whittingham anotó 42 para el Portsmouth en 1993, siendo los 43 goles de Aleksandar Mitrovic para el Fulham en la Championship la temporada pasada el hecho más reciente.
Erling Haaland, actualmente con 35 goles en la Premier League con un partido fuera de casa contra el Brentford aún por llegar, tiene que marcar siete goles el domingo para unirse al exclusivo club de los cuarenta. Ciertamente no está más allá de los reinos de la posibilidad.
