Erdoğan planea la guerra y la represión para salvar su pellejo – POLITICO

pablo taylor es editor colaborador de POLITICO.

PARÍS — Tras colapsar la economía turca y empobrecer a la clase media que él mismo había enriquecido, el presidente Recep Tayyip Erdoğan ahora está arrastrando a su país hacia una guerra innecesaria y manipulando los tribunales contra sus rivales.

Es un impulso despiadado de Erdoğan para aferrarse al poder en 2023, el centenario de la República de Turquía, y esperemos que fracase.

Las elecciones presidenciales de Turquía, que se llevarán a cabo el 23 de junio, son posiblemente las más importantes, aunque de ninguna manera las más justas, en el mundo este año. Determinará si esta nación de 85 millones de ciudadanos, en la bisagra de Europa, Asia y Medio Oriente, seguirá avanzando a toda velocidad por el camino hacia ser una potencia autoritaria y expansionista, o si elige un camino más liberal y pluralista.

Por primera vez desde que el conservador Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) de Erdoğan, con tintes islamistas, llegó al poder en 2002, existe una perspectiva seria de cambio político. La inflación supera el 80 por ciento anual, la lira turca se ha desplomado frente al dólar y la popularidad del gobierno se ha hundido a medida que aumentan las dificultades económicas.

Según las encuestas, Erdoğan —que ha gobernado con mano cada vez más autocrática tras enmendar la Constitución para crear un sistema presidencial a la medida— se encuentra en serios problemas políticos, con el AKP recibiendo apenas un 30 por ciento de apoyo.

Por supuesto, su respuesta ha sido característicamente brutal tanto en el frente nacional como en el internacional.

A pesar de la oposición tanto de Washington como de Moscú, Erdoğan ha anunciado preparativos para enviar tanques a Siria, buscando desalojar a las milicias kurdas aliadas con Occidente en la lucha contra los militantes del Estado Islámico, pero que Ankara considera vinculados al proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). guerrilleros Parece decidido a completar una zona de amortiguamiento al otro lado de la frontera sur de Turquía.

Mientras tanto, el presidente turco también amenaza con atacar a Grecia, aliada de la OTAN, en medio de disputas fabricadas sobre la extracción de gas, Chipre y la supuesta “militarización” de las islas griegas en el mar Egeo, aunque el costo económico y político internacional de cualquier acción de este tipo hace que sea altamente improbable.

Desde que comenzó la invasión rusa de Ucrania, Erdoğan ha posicionado a Turquía como el mediador indispensable entre Moscú y Kyiv, ayudando a negociar acuerdos y organizando conversaciones entre los jefes de seguridad de EE. UU. y Rusia. También logró apoyar a Ucrania, incluso con la venta de aviones no tripulados militares, mientras mantiene los lazos comerciales y energéticos con Rusia y sin poner en peligro su relación personal con el presidente Vladimir Putin ni provocar la ira de Occidente.

Mientras tanto, en casa, el presidente turco ha utilizado un sistema de justicia que no destaca por su independencia para tratar de descalificar a sus rivales potenciales más potentes.

El alcalde de Estambul, Ekrem Imamoğlu, una figura popular del Partido Popular Republicano (CHP) de centro-izquierda secular, que podría ser un candidato presidencial unificador de la oposición, acaba de ser sentenciado a más de dos años de cárcel y se le prohibió ocupar un cargo público por “insultar funcionarios.” Por ahora, el fallo está suspendido en espera de las apelaciones, pero Erdoğan puede intentar acelerar el proceso judicial, por lo que su rival no puede postularse.

Además, más de 100 políticos del principal Partido Democrático del Pueblo (HDP), pro kurdo, siguen siendo juzgados por presuntos delitos de terrorismo, lo que podría llevar a la ilegalización del movimiento. El HDP no es parte de la alianza opositora de seis partidos, que está armando una plataforma electoral común, que va desde la izquierda socialdemócrata hasta el centro-derecha liberal. Sin embargo, podría emerger como el hacedor de reyes si, como sugieren las encuestas, ni el AKP ni la oposición obtienen la mayoría en el parlamento.

Erdoğan, exalcalde de Estambul, fue víctima de un acoso judicial similar antes de que el AKP triunfara en 2002. Condenado a un año de cárcel por leer un poema supuestamente islamista, se le prohibió postularse para el cargo y se le hizo esperar antes de convertirse en primer ministro.

Sin embargo, queda por ver hasta dónde está dispuesto a llegar esta vez este formidable activista en términos de acción militar real para jugar la carta nacionalista en su lucha por la reelección.

En 20 años, Erdogan ha pasado de una política de “cero problemas con los vecinos” a un conflicto abierto o latente con Siria, Grecia, Israel, Egipto, Arabia Saudita y Armenia. Sin embargo, en los últimos meses, ha comenzado a acercarse a varios de estos adversarios, en parte porque el fracaso de los levantamientos de la Primavera Árabe apoyados por Turquía lo ha obligado a ajustar su política exterior, pero también porque necesita desesperadamente capital árabe y occidental para apuntalar la economía, destrozada por su temeraria política de mantener bajas las tasas de interés.

Si bien la opinión pública es fuertemente nacionalista en Turquía, una incursión terrestre en Siria que desencadenó una reacción de Estados Unidos o Rusia, obligando a Ankara a retroceder, podría resultar contraproducente para él, al igual que su crudo uso del poder judicial para dejar de lado a la oposición. Por otro lado, una operación transfronteriza limitada con pocas bajas turcas en realidad podría ser aceptable para los votantes, de la misma manera que los ataques regulares de Israel en Gaza en represalia por los ataques con cohetes palestinos de Hamás se consideran operaciones policiales en lugar de guerras.

Los próximos meses estarán llenos de gestos marciales, sobre todo para conmemorar el centenario de la fundación de Mustafa Kemal Atatürk de una república secular moderna sobre las cenizas del Imperio Otomano.

Erdogan querrá proyectar la influencia restaurada de Turquía en un mundo multipolar donde las potencias medianas pueden ejercer más influencia, ya que EE. UU. y Rusia están menos dispuestos o son menos capaces de actuar como policías globales. Pero después de las intervenciones en Libia y en apoyo de Azerbaiyán contra Armenia, es posible que no llegue a un ataque terrestre en Siria, si las principales potencias continúan advirtiéndole.

Lamentablemente, es probable que la Unión Europea sea un espectador en lugar de una fuerza de moderación o cambio. El bloque es el mayor socio comercial de Turquía, pero ha perdido influencia en Ankara, ya que el proceso de adhesión a la UE, estancado desde hace mucho tiempo, está moribundo, y Bruselas tiene que sobornar regularmente a Turquía con asistencia para mantener a casi 4 millones de refugiados sirios en su suelo en lugar de dejándolos inundar Grecia.

Sin duda, Occidente se sentiría aliviado al ver la espalda de Erdoğan. Pero los gobiernos están cubriendo sus apuestas, manteniendo abiertas las líneas de comunicación con el hombre fuerte del Bósforo y ofreciendo una ayuda pública deprimentemente escasa a la oposición, incluso mientras rezan en silencio por una Turquía más moderada y prooccidental en junio.

Dedos cruzados.