Esta es nuestra selección de una docena de excursiones de un día o escapadas de fin de semana para disfrutar en otoño por la provincia de Málaga.

Desde el veranillo que tan a menudo acompaña a las fiestas de San Miguel a finales de septiembre hasta el periodo prenavideño, el otoño es una estación especialmente variada en la provincia de Málaga tanto en lo que se refiere a climatología como a paisajes, lo que abre un amplio abanico de posibilidades para realizar excursiones de un día o escapadas de fin de semana.

Se pueden realizar excursiones para disfrutar de las vistas y sonidos de la naturaleza como una visita al bosque de cobre de la Serranía de Ronda en todo su plumaje otoñal, rutas de senderismo, rutas gastronómicas o experimentar la emoción de oír, quizás incluso ver, la berrea de los ciervos de la comarca.

Los últimos días de septiembre y los primeros de octubre son ideales para disfrutar de los sonidos de la berrea de algunos de los mamíferos más grandes de la provincia. Es el caso de los ciervos, los machos adultos que lideran las manadas de ciervos comunes en los últimos días del noveno mes del año y la bramida menos vigorosa de los gamos que les sigue unos días más tarde. En la actualidad existen empresas de turismo activo homologadas que ofrecen visitas guiadas a lugares de la Serranía de Ronda para disfrutar de estos sonidos tan llamativos. Por ejemplo, RF Natura organiza un fin de semana de berrea en las cabañas forestales de La Sauceda, en los límites del parque natural de Cortes de la Frontera y Los Alcornocales, o una velada en el Pinsapar de la Nava, en el Parque Nacional de la Sierra de las Nieves.

Salvo contadas excepciones, la primera quincena de octubre suele ser muy suave, lo que puede resultar ideal para visitar algunos de los cascos históricos con más encanto de la Costa del Sol occidental. Tanto siguiendo la línea de costa como más hacia el interior con vistas al mar, existe una serie de senderos señalizados de varios kilómetros que van desde Benalmádena a Casares. Estos dos últimos senderos son de interior desde la playa, al igual que los de Mijas, Benahavís e Istán, pero también hay algunos que pasan por el corazón de los pueblos de Marbella y Estepona. Se trata de calles llenas de macetas de colores ideales para un paseo tranquilo.

Cuando las sofocantes temperaturas del verano se disipan, es un buen momento para emprender una ruta de senderismo o hacer una excursión a algunas de las formaciones geológicas más espectaculares de la provincia de Málaga, los karsts, formados por rocas calcáreas, yesosas o calizas y dolinas erosionadas por el agua. El más famoso por su extensión y accesibilidad es el Torcal de Antequera, declarado paraje natural de Andalucía. Cuenta con varios senderos homologados, un centro de visitantes y numerosas visitas organizadas para descubrir algunos de sus secretos. Sin embargo, no hay que olvidar que existen otros karsts similares, aunque de menor tamaño, en otros puntos de la provincia. Entre ellos destacan el Torcal del Charcón (en el Valle de Abdalajís), Los Riscos (entre Cartajima y Júzcar en la Serranía de Ronda) y el Canuto de la Utrera, cerca de Casares.

Su nombre no es el más acertado desde el punto de vista histórico, quizá sería más recomendable llamarla ruta de los alminares y otros restos nazaríes, ya que es lo que es. Se trata de un conjunto de pueblos mayoritariamente axárquicos que tienen en común una buena conservación de muchos elementos de su pasado medieval, de modo que los más conocidos de esta ruta son Salares, Árchez, Canillas de Aceituno, Sedella y Canillas de Albaida, a los que hay que sumar los pueblos de Corumbela (Sayalonga) y Daimalos (Arenas). Se trata de pequeñas poblaciones, muchas de ellas cercanas entre sí, en las que, además de alminares, puentes medievales, antiguos sistemas de abastecimiento de agua y restos de mezquitas, hay otros atractivos turísticos y gastronómicos, desde bodegas a restaurantes especializados en cabrito malagueño asado.

Es tiempo de disfrutar de una de las tradiciones gastronómicas más arraigadas del otoño. Entre los últimos días de octubre y los primeros de noviembre se celebran en la provincia varias fiestas que giran en torno a la castaña. En algunos pueblos de la Serranía de Ronda se hacen los tradicionales ‘tostones’ (en castellano, tostar castañas, aunque nosotros solemos decir asar). También en pueblos de la Costa del Sol se organizan salidas al campo para asar castañas y otros productos de temporada. Además de esto, hay varios grandes eventos en torno a esta costumbre, como la fiesta de la castaña de Pujerra, el Tostón Popular de Ojén, la fiesta de la castaña de Alcaucín o Maroween, una fiesta en el pueblo de Maro donde se combina la tradición de asar castañas y boniatos con Halloween.

En el triángulo formado por los términos municipales de Ardales, Cañete la Real y Teba se encuentran hasta media docena de castillos, torres, alquerías con torreones y otros restos de baluartes defensivos. Se trata de una zona que hoy se dedica principalmente a la agricultura con campos de cereal y olivar, pero que fue territorio muy disputado en época medieval. Por ello, aquí se pueden encontrar varias fortalezas importantes, la mayoría de las cuales se pueden visitar. Las más famosas son las de Hins Cannit (Cañete la Real), La Estrella (Teba) y La Peña (Ardales). Las tres cuentan con sus respectivos centros de interpretación que sirven para destacar lo que se puede ver, pero describiendo también lo que no se puede ver. A estos tres castillos hay que añadir los restos de Bobastro, el baluarte donde Omar Ben Hafsun lideró la gran rebelión bajo dominio nazarí, los restos del castillo de El Turón y la alquería fortificada y torre de Ortegícar. Los dos primeros se encuentran en Ardales y son visitables, mientras que el segundo está en territorio cañeteño y, pese a ser Bien de Interés Cultural, se encuentra en propiedad privada.

En la primera quincena de noviembre nos espera la estampa más famosa del otoño en la provincia, el llamado Bosque de Cobre. Con la caída de las hojas de los castaños, gran parte del valle del Genal y algunos puntos de la Sierra de las Nieves se convierten en el espectáculo más espectacular de esta estación en la provincia. Son días de gran actividad en los pueblos de Parauta, Pujerra, Igualeja, Cartajima, Jubrique, Genalguacil y Faraján. También podemos encontrar algunos castañares en Yunquera e Istán. Además de estos árboles, no hay que olvidar que a lo largo de muchas riberas de los ríos también podemos ver este fenómeno, ya que las hojas secas caen de los árboles de hoja caduca como las diferentes variedades de chopo que suelen encontrarse allí.

Dentro del rico patrimonio de la provincia, merece especial atención lo que aguarda al visitante en sus monumentales núcleos urbanos repletos de historia, más apartados de Málaga capital y del resto de municipios de la Costa del Sol Occidental. Puedes elegir entre Ronda, Antequera, Archidona y Vélez-Málaga o planificar un itinerario que los recorra todos ellos. Este último pertenece a un municipio que cuenta con costa, aunque la realidad es que el casco antiguo se encuentra claramente en el interior de la playa. Mucho más al interior se encuentran los otros tres. Cada uno de estos lugares necesita realmente algo más de un fin de semana para conocerlos en profundidad. Entre los monumentos más destacados de estos pueblos están la Plaza Ochavada de Archidona, el Puente Nuevo sobre el Tajo en Ronda, los dólmenes neolíticos de Antequera y la fortaleza de Vélez-Málaga.

No es el árbol más abundante en los bosques malagueños ni el más rentable para la agricultura, pero el pinsapar es uno de los árboles y bosques más visitados de la provincia de Málaga. Se trata de un tipo de abeto autóctono de una zona muy concreta de Andalucía, entre las sierras que se extienden desde Málaga hasta Cádiz. La mayoría de ellos se encuentran en espacios protegidos que se pueden visitar gracias a rutas de senderismo homologadas. En el caso de Málaga, hay que acudir al parque natural y nacional Sierra de las Nieves o a la zona de Los Reales de Sierra Bermeja para verlos. Hay senderos especialmente recomendables que pasan junto a estos singulares árboles, como la ruta de la Cueva del Agua (Yunquera) o el Paseo de los Pinsapos cerca de Estepona.

Cuando llega el puente de diciembre a Málaga, la provincia ofrece grandes oportunidades para llenar la despensa navideña de productos locales. Este fin de semana es el momento de la gran feria gastronómica Sabor a Málaga en el Paseo del Parque de la ciudad. Pero también hay otros eventos importantes durante estos días, como la Fiesta del Mosto y la Chacina (Colmenar), la feria de artesanía en Benalauría, la Fiesta de la Chacina en Benaoján (conocida por producir todo lo relacionado con el cerdo) y otra feria gastronómica en Manilva, Saborea Manilva. Además, existen diversas posibilidades para realizar compras en diferentes pueblos y localidades tradicionalmente productores de productos del cerdo, como Ardales o Arriate entre otros, o de repostería de temporada, como Antequera, Ronda, Archidona o Coín.

El otoño llega a su fin en vísperas de la Nochebuena, concretamente el 22 de diciembre, cuando se celebra el gran sorteo de la lotería de Navidad. Es interesante saber que en estas fechas previas a la Navidad también se celebran en muchos pueblos y localidades actos relacionados con estas fechas tan queridas para ellos y sus familias. Durante toda la penúltima semana de diciembre, e incluso unos días antes, se representan belenes vivientes, se reúnen a la gente en torno a braseros para entrar en calor, se canta una zambomba y mucho más. Una de estas peculiaridades es la curiosa tradición de las Mañanitas de Algatocín, en las que los vecinos del pueblo de Algatocín forman un coro de villancicos que durante cinco días consecutivos hace las llamadas de atención a los vecinos de la localidad.

En estos últimos días del otoño, los romanos celebraban las Saturnales, una fiesta que siglos después se transformó en la Navidad. Aquella era una fiesta pagana que se celebraba a partir del 17 de diciembre. Esta es una buena excusa para visitar las numerosas villas romanas que hoy se pueden visitar en la provincia de Málaga. Entre ellas, destacan las últimas en incorporarse al patrimonio provincial, como Villa Antiopa (Torre de Benagalbón, Rincón de la Victoria), La Estación (Antequera) o Cartima (en el centro de Cártama). También hay otros importantes restos romanos que merecen la pena visitar, como Las Bóvedas y Vega del Mar (Marbella), Cortijo Robledo (Antequera), Acinipo (Ronda) y Caviclum (Torrox).