La gripe aviar se ha extendido a vacas lecheras de varios estados de Estados Unidos y no se puede descartar que el virus sea transmisible entre bovinos. El H5N1 está afectando a granjas de Texas, Kansas y Michigan y se están estudiando otras nuevas, según confirman en un comunicado conjunto el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ( CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). Las vacas fueron examinadas después de que mostraran falta de apetito, disminución de la producción y otros síntomas.
El lunes 25 de marzo, las agencias confirmaron la detección de influenza aviar altamente patógena (IAAP) en dos granjas lecheras en Texas y otros dos en Kansas. Este viernes, los laboratorios también han confirmado la presencia del virus en una manada de Michigan que recientemente había recibido vacas de Texas. Además, se han recibido resultados presuntamente positivos de otros rebaños de Nuevo México, Idaho y Texas, Aún a la espera de confirmación oficial.
La cepa del virus encontrada en Michigan es muy similar a la cepa confirmada en Texas y Kansas. Todo indica que fue introducido por aves silvestres (H5N1, ganso de linaje euroasiático/clado Guangdong 2.3.4.4b). Las pruebas iniciales no han encontrado cambios en el virus que lo harían más transmisible a los humanos, por lo que el riesgo general para el público sigue siendo bajo.
Sin embargo, el comunicado de las autoridades norteamericanas señala que «la propagación de los síntomas entre el rebaño de Michigan también indica que no se puede descartar». Transmisión de IAAP entre bovinos«. Sin embargo, los animales afectados se recuperaron después del aislamiento y hubo poca o ninguna mortalidad asociada.
Las autoridades señalan que no existe riesgo para la seguridad del suministro comercial de leche porque los productos son pasteurizados antes de ingresar al mercado. Además, la leche de los animales afectados se está desviando o destruyendo para impedir que entre en el suministro de alimentos humanos.
Sin embargo, debido a la limitada información disponible sobre la transmisión del virus en el leche cruda, la FDA recomienda que la industria no fabrique ni venda leche cruda o productos de queso con leche cruda/no pasteurizada elaborados con leche de vacas que muestren síntomas de enfermedad, incluidas aquellas infectadas con influenza aviar. o expuesto a personas infectadas con influenza aviar.
Las autoridades dicen que la pérdida de leche resultante del ganado sintomático es demasiado limitada para tener un impacto importante en el suministro y no debería haber ningún impacto en el precio de la leche u otros productos lácteos.