El uso de pesticidas y su relación con el aumento de determinadas patologías está en el punto de mira desde hace años. Diferentes estudios han relacionado estos productos para el control de plagas con un mayor riesgo de cáncer o muerte fetal y su papel en el avance de la pubertad en los niños. En esta línea, investigadores del Departamento de Urología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford han identificado en un estudio 22 pesticidas que están consistentemente asociados con la incidencia de cáncer de próstata en los Estados Unidos. Cuatro de ellos también están relacionados con la mortalidad por este tipo de tumores. Los resultados han sido publicados en ‘Cancer’, la revista de la Sociedad Americana del Cáncer.
Para evaluar las asociaciones de 295 pesticidas con el cáncer de próstata en todos los condados de los Estados Unidos, los investigadores realizaron un estudio de relación en todo el entorno, utilizando una diferencia entre la exposición y la incidencia del cáncer de próstata. De 10 a 18 años, teniendo en cuenta que la mayoría de los tumores de próstata crecen lentamente. Se evaluaron los años 1997-2001 para el uso de pesticidas y 2011-2015 para los resultados del cáncer de próstata. De igual forma se analizaron los años 2002-2006 para uso de plaguicidas y 2016-2020 para resultados.
Entre los 22 pesticidas que mostraron asociaciones directas consistentes con la incidencia del cáncer de próstata en ambos análisis, había tres que ya se habían relacionado con el cáncer de próstata, incluido 2,4-Duno de los más utilizados en los EE.UU. Los 19 pesticidas candidatos no relacionados anteriormente con el cáncer de próstata incluían 10 herbicidas, varios fungicidas e insecticidas y un fumigante del suelo.
Cuatro pesticidas que se asociaron con la incidencia del cáncer de próstata también se asociaron con la mortalidad por cáncer de próstata: tres herbicidas (trifluralina, cloransulam-metilo y diflufenzopir) y un insecticida (tiametoxam). La Agencia de Protección Ambiental sólo clasifica la trifluralina como «posible carcinógeno humano», mientras que los otros tres se consideran «poco probable que sean cancerígenos» o tienen evidencia de «no carcinogenicidad».
«Esta investigación demuestra la importancia de estudiar las exposiciones ambientales, como el uso de pesticidas, para explicar potencialmente algunas de las variaciones geográficas que vemos en la incidencia y las muertes por cáncer de próstata en los Estados Unidos. «A partir de estos hallazgos, podemos avanzar en nuestros esfuerzos para identificar los factores de riesgo del cáncer de próstata y trabajar para reducir el número de hombres afectados por esta enfermedad», dijo el autor principal, el Dr. Simon John Christoph Soerensen, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
