Fred White, quien como baterista de Earth, Wind & Fire impulsó algunas de las canciones más funky de la historia del pop, ayudando a proporcionar una banda sonora para las bodas, los bar mitzvah, las reuniones de la escuela secundaria y cualquier otra función en la que bailan personas de todas las edades. , murió el domingo. Tenía 67 años.
Su muerte fue anunciada en Instagram por su hermano Verdine White, el bajista de la banda. El anuncio no dijo dónde murió ni dio la causa.
Fred White fue miembro de Earth, Wind & Fire durante un período crucial, desde mediados de la década de 1970 hasta principios de la década de 1980, cuando el grupo hizo gran parte de su música más querida. Tocó en «Let’s Groove», «Boogie Wonderland», «Shining Star» y «September», que Spotify enumera como reproducido en su plataforma 1.180 millones de veces. Se sabe desde hace tiempo que los primeros compases de las canciones mueven a la gente a la pista de baile.
Earth, Wind & Fire fue fundada y dirigida por el medio hermano de Fred y Verdine, Maurice White. Aunque la música de la banda era reconocible por su alegre sección de vientos y su suave voz, Maurice, en sus memorias de 2016, «My Life with Earth, Wind & Fire», describió al grupo como «una banda de bateristas».
El propio Maurice se había formado en el instrumento, y no estaba fuera de lugar que cuatro percusionistas tocaran a la vez durante los conciertos de Earth, Wind & Fire. Durante dos años, Fred White y Ralph Johnson actuaron en el escenario con sus propios kits completos de batería.
“Fred era la pared de ladrillos”, escribió Maurice White en sus memorias. “Proporcionó un tempo sólido como una roca y una sensación sólida como una roca, cualidades invaluables en un baterista. Fue una de las mejores cosas para nosotros”.
Frederick Eugene Adams nació el 13 de enero de 1955 en Chicago. Compartió una madre con Maurice, Edna (Parker) White, ama de casa. Su padre, Verdine Sr., era podólogo. Fred comenzó a tocar la batería a los 9 años. (Maurice lo llamó un “niño prodigio”). Fred, como Verdine Jr., cambió su apellido a White para que quedara más claro que estaba relacionado con Maurice.
Fred creció «en el gueto de Chicago», le dijo a la revista Modern Drummer en 1982, y obtuvo un sentido de propósito de la batería. Comenzó a tocar en conciertos alrededor de los 13 años. A los 14, estaba en una banda que aparecía en clubes nocturnos. A los 15, tocaba con el cantante de blues Donny Hathaway e inventaba excusas cuando no podía asistir a una sesión por motivos escolares.
Después de que Fred hiciera una gira con la banda de rock Little Feat, Maurice y Verdine decidieron que tenía las habilidades para tocar con Earth, Wind & Fire. Fred todavía era un adolescente.
Además de Verdine, los sobrevivientes del Sr. White incluyen una hermana, Geri. Maurice White murió en 2016 a los 74 años. Una lista completa de sobrevivientes no estuvo disponible de inmediato.
En sus memorias, Maurice describió a Fred durante sus años con la banda como un «espíritu temerario» que era «engreído, joven y un poco arrogante», creando problemas con sus compañeros de banda, particularmente derivados de la situación inusual de tener dos bateristas tocando en el escenario en al mismo tiempo.
Hablando con Modern Drummer, Fred White reconoció que sus primeros años compartiendo tareas de batería con el Sr. Johnson fueron una «batalla», ya que estaba «acostumbrado a ser el único baterista y a llevar a la banda».
El grupo finalmente abandonó la configuración de batería dual y cambió las responsabilidades del Sr. Johnson a la voz y otros instrumentos de percusión como las congas.
“Después de que dejamos de hacerlo”, dijo Fred White a Modern Drummer, “lo extrañé”.