El balón en el mundo del fútbol ha ido evolucionando con el paso del tiempo para mejorar sus prestaciones, gracias a los nuevos materiales y avances en su elaboración y desarrollo. De las costuras con las que la humedad se volvieron muy duras se pasaron a los componentes sintéticos y otras texturas para que el dominio por parte de los futbolistas sea casi perfecto. Lo que ninguno ha podido hacer por ahora es reducir el impacto que produce un cabezazo al esférico durante los partidos y lo que, según varios estudios científicos provocan que los futbolistas tengan más posibilidades que el resto de la poblaciónb de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como demencia o Alzheimer .
Los porteros son la excepción del último estudio realizado por la exclusiva revista The Lancet Public Health, ya que no sufren tantos golpes en la cabeza como los jugadores de campo. Un grupo de expertos considera que este estudio -cuya muestra incluye 6.007 futbolistas que jugaron entre 1924 y 2019 en la liga de Suecia – aporta «una prueba convincente» de la relación entre el deporte más popular del mundo y el aumento del riesgo de problemas degenerativos del cerebro.
Esta relación que ya se destapó con la muerte en 2020 de Nobby Stiles, campeón del mundo en 1966 con Inglaterra y que sufrió demencia, y con otros casos registrados en otros deportes como el rugby, el fútbol americano y el hockey, donde los golpes en la cabeza son frecuentes.
Después, los expertos compararon la tasa de afectados por problemas degenerativos del cerebro con la de una muestra de 56.000 suecos. Los futbolistas tienen un riesgo 1,5 veces mayor de padecer enfermedades como el alzhéimer y otras formas de demencia.
Es el mayor estudio realizado sobre esta problemática desde otro que se hizo en Escocia en 2019 y que concluyó que los futbolistas tienen 3,5 más posibilidades de sufrir problemas neurodegenerativos.
