Agentes iraníes tomaron el control de un buque portacontenedores afiliado a Israel en el Estrecho de Ormuz. El barco tenía bandera portuguesa. El asalto se produce días después del ataque israelí al consulado de Irán en Siria.
Miembros de la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán descendieron en rápel desde un helicóptero hasta la cubierta de un buque portacontenedores afiliado a Israel cerca del Estrecho de Ormuz el sábado y tomaron el control del barco, el último de una serie de ataques entre los dos países. .
Oriente Medio aguardaba posibles represalias de Teherán por el presunto ataque aéreo israelí que a principios de mes llegó a su consulado en Siria y mató a 12 personas, incluido un general de alto rango de la Guardia que alguna vez dirigió la fuerza expedicionaria Quds.
La guerra de Israel contra Hamas en la Franja de Gaza, que comenzó hace más de seis meses, también ha avivado tensiones de larga data en la región.
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La agencia estatal de noticias iraní, IRNA, informó que una unidad de las fuerzas especiales de la Armada de la Guardia llevó a cabo el ataque este sábado al buque mercante, que la prensa del país identificó como el MSC Aries, un portacontenedores de bandera portuguesa asociado al empresa Zodiac Maritime, con sede en Londres.
La naviera forma parte del Grupo Zodiac, propiedad del multimillonario israelí Eyal Ofer. Zodiac declinó hacer comentarios y remitió las preguntas a MSC, que no respondió de inmediato.
“No salgas”
Un funcionario de defensa de la región, que pidió hablar bajo condición de anonimato para discutir asuntos de inteligencia, compartió un video del abordaje con The Associated Press. En las imágenes, los efectivos descienden del helicóptero hasta los contenedores situados en cubierta.
Además, se escucha a un miembro de la tripulación decir «No salgas». A continuación, pide a sus compañeros que se dirijan al puente del barco mientras siguen llegando más agentes a cubierta. Uno de ellos se arrodilla encima de los demás para proporcionar un posible fuego de cobertura.
El vídeo correspondía a los detalles conocidos del MSC Aries. El helicóptero utilizado parecía ser un Mil Mi-17 de la era soviética, utilizado tanto por la Guardia como por los rebeldes hutíes de Yemen, que cuentan con el respaldo de Teherán, en sus ataques a barcos en el pasado.
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La agencia de Operaciones de Comercio Marítimo, dependiente del ejército del Reino Unido, que dijo que el buque estaba siendo “capturado por autoridades regionales” en el Golfo de Omán, frente a la ciudad portuaria de Fujairah, en los Emiratos Árabes Unidos, pero no ofreció más detalles.
El MSC Aries informó por última vez de su ubicación el viernes frente a Dubai, en dirección al Estrecho de Ormuz.
El barco había desactivado el sistema de seguimiento, algo común en los buques afiliados a Israel que navegan por la región.
Tensión en el mar
Desde 2019, la República Islámica ha estado implicada en una serie de incautaciones de barcos y se le han atribuido ataques marítimos en medio de las tensiones actuales con Occidente por el rápido avance de su programa nuclear.
El Golfo de Omán está cerca del Estrecho de Ormuz, la estrecha entrada al Golfo Pérsico por donde pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo del mundo. Fujairah, en la costa oriental de los Emiratos, es uno de los principales puertos de la región para que los barcos reciban nuevos envíos de crudo, recojan suministros o cambien de tripulación.
Desde 2019, las aguas cercanas a Fujairah han sido testigo de varias explosiones y secuestros. La Armada de Estados Unidos culpa a Irán de llevar a cabo ataques con minas lapa que dañan a los petroleros.
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