Hasta cuatro personas mueren en España por causas relacionadas con la hepatitis C: qué es, síntomas y cómo se transmite

Con cerca de 170.000 pacientes tratados y curados desde 2015, España lidera la lucha contra la hepatitis C a nivel mundial y, sin embargo, esto todavía no es suficiente. Tanto hepatólogos como pacientes presionan para seguir avanzando en su eliminación. A pesar de Ha pasado una década desde que llegaron los antivirales que curan esta enfermedadTodavía se producen cuatro muertes diarias en el país por causas relacionadas con esta patología, que, según advierte el doctor Javier García-Samaniego, hepatólogo que coordina la Alianza para la Eliminación de las Hepatitis Virales en España (AEHVE), son “evitables”. .” ”.

La razón por la que el número de muertes es tan alto es la diagnóstico tardío de infecciónlo cual ocurre en un tercio de los casos y hace que el daño que ya existe en el hígado no sea reversible. En 2018, el Ministerio de Sanidad cifró la prevalencia en la población general en el 0,22%, cifra que la AEVHE estima que estará por debajo del 0,1% en la actualidad. Los casos que aún no han sido diagnosticados, tratados o curados son los de aquellas personas que contrajeron la infección hace dos décadas y que desconocen que la padecen o que no fueron tratadas en su momento.

La hepatitis C, según explica la Organización Mundial de la Salud (OMS), es una infección viral que afecta el hígado y que puede manifestarse de forma aguda (a corto plazo) y crónica (a largo plazo) y puede ser mortal. Se transmite por contacto con sangre infectada, ya sea al compartir agujas o jeringas o al realizar procedimientos médicos inseguros.

Las infecciones agudas debidas a esta enfermedad suelen ser asintomático y la gran mayoría no conllevan un riesgo mortal. Aproximadamente un El 30% de los infectados elimina el virus espontáneamente en un plazo de seis meses y sin necesidad de tratamiento. En el 70% restante se cronifica. Estos pacientes tienen un riesgo del 15% al ​​30% de desarrollar cirrosis en un período de 20 años.

La mayoría de las personas no presentan síntomas en las primeras semanas después de la infección y los signos de infección pueden tardar entre dos semanas y seis meses en aparecer. Entre los signos se encuentran:

• Fiebre
• muy cansado
• Pérdida de apetito
• Náuseas y vómitos
• dolor abdominal
• orina oscura
• heces claras
• dolor en las articulaciones
• Ictericia: coloración amarillenta de los ojos y la piel.

Uno de los problemas de esta enfermedad es que el Las nuevas infecciones suelen ser asintomáticas. y pocos casos se diagnostican cuando son recientes. Incluso hay pacientes que permanecen asintomáticos durante décadas, hasta que aparecen signos secundarios de daño hepático grave. La infección por VHC se diagnostica en dos etapas:

• La detección de anticuerpos contra el VHC mediante una prueba serológica.
• Si la prueba es positiva, es necesaria otra prueba para confirmar la infección crónica y la necesidad de tratamiento.

Una vez que se determina que una persona está infectada, se debe evaluar la magnitud del daño hepático, lo que servirá para orientar las decisiones terapéuticas y clínicas.

El objetivo del tratamiento de la hepatitis C es curar la enfermedad y prevenir el daño hepático a la larga. Asimismo, a algunas personas con esta patología se les recomienda cambiar ciertos hábitos como no consumir bebidas alcohólicas y mantener un peso saludable. La OMS recomienda el tratamiento con antivirales de acción directa (AAD) para todos los adultos, adolescentes y niños a partir de 3 años con infección crónica.