Un estudio de investigación reciente ha encontrado una manera de detectar rápidamente el virus del Nilo Occidental en mosquitos. sin tener que esperar varios días y su análisis en un laboratorio convencional. Este estudio denominado «Acelerar los esfuerzos específicos de control de mosquitos mediante la detección móvil del virus del Nilo Occidental» ha sido llevado a cabo por la Departamento de Investigación y Desarrollo de Lokímica.
También participaron el Laboratorio Nacional de Virología del Centro de Investigación Szentágothai de la Universidad de Pécs en Hungría; el Instituto de Biología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Pécs en Hungría, y el Grupo de Investigación de Parásitos y Salud del Departamento de Farmacia, Tecnología Farmacéutica y Parasitología de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Valencia.
La firma alicantina ha precisado que «es un hito en la detección del virus del Nilo Occidental». Hasta ahora, se han implementado diferentes estrategias de control de mosquitos para mitigar o prevenir situaciones de salud pública relacionadas con los mosquitos. El control moderno de los mosquitos depende en gran medida de múltiples enfoques, incluidos tratamientos específicos y selectivos. Por lo tanto, es cada vez más importante complementar estas actividades con capacidades de diagnóstico rápidas y móviles de enfermedades transmitidas por mosquitos.
Plazo mucho más corto
El objetivo principal es que un técnico sea capaz de llevar el material al lugar concreto de análisis y, en 2-3 horas, para saber si esos mosquitos están infectados con el virus del Nilo Occidental. De esta manera no tienen que pasar varios días, desde que se recogen las muestras y se llevan al laboratorio, hasta que se concluye si los mosquitos están infectados. «Nuestro objetivo era crear y probar la aplicabilidad de un sistema de diagnóstico rápido para el virus del Nilo Occidental que pueda usarse en condiciones reales de campo de los programas de vigilancia que las administraciones llevan a cabo en España”, explicó el director técnico de Lokímica España y uno de los investigadores que publicó dicho estudio, Rubén Bueno.
El trabajo, que se llevó a cabo en trampas instaladas en los municipios de Sevilla, Cádiz, Málaga, Valencia y Castellón, consistió en el procesamiento de 356 individuos de mosquitos representativos de 7 especies diferentes de estos vectores. Los especímenes fueron agrupados en grupos o pools de la misma especie, y fueron analizados para detectar la presencia del Virus del Nilo Occidental. Dos de estos pools dieron positivo y contenían muestras de las especies de mosquitos Culex pipiens (principal vector del virus en Europa) y Anopheles atroparvus (principal vector de la malaria también en el viejo continente).
Rubén Bueno, también entomólogo y jefe del Departamento de Investigación y Desarrollo de Lokímica, ha asegurado que “la rápida identificación de los mosquitos infectados Es el componente más importante de los tratamientos adulticidas o larvicidas. respuesta rápida a prevenir casos en humanos”.
Transmisión de enfermedades
El virus se transmite a los humanos a través de la picadura de un mosquito infectado. El mosquito contrae el virus al picar a un pájaro infectado. Luego, el virus se replica en el cuerpo del mosquito y se transmite a los humanos cuando el mosquito los pica. a través de la saliva que el insecto inocula a las personas. Puede causar ffiebre, dolor de cabeza, dolores corporales, náuseas, vómitos y a veces yoganglios linfáticos inflamados o erupción cutánea. En casos severos, el virus del Nilo Occidental puede causar enfermedades neurológicas como encefalitis o meningitis.
Fue descrito por primera vez en el continente en 1960. Desde entonces, el virus ha aparecido en muchos países europeos como Francia, Chipre, Portugal, Hungría, etc. En España, la región de circulación más importante del virus del Nilo Occidental es la parte sur del continente. el país, donde se han registrado múltiples brotes según datos de la última década.
El año 2020 fue excepcional por la actividad viral, cuando se produjo una notable epidemia en el sur de España, que afectó principalmente a Andalucía y Extremadura, provocando 77 casos humanos y 8 muertes. En los últimos años también se han determinado casos humanos en Cataluña y la Comunidad Valenciana. Hoy en día, se considera una zoonosis (enfermedad que pasa de animal a persona) endémica en gran parte de Europa, a la que las autoridades sanitarias de los distintos países afectados deben hacer frente, fundamentalmente, implementando programas eficientes de vigilancia y control de mosquitos vectores.