La NASA retoma el contacto con la sonda Voyager 1, perdido desde noviembre de 2023

Impresión artística de la Voyager 1 en el espacio – NASA/JPL

Aún no hay un comunicado oficial al respecto pero según una de las personas que trabaja en la estación Canberra de la Red de Espacio Profundo (DSN) de la NASA el pasado fin de semana la agencia ha restablecido contacto con la sonda Voyager 1. En concreto, ha vuelto a recibir telemetría suya por primera vez desde noviembre de 2023. Aún no se han resuelto todos los problemas con la veterana viajera, pero sin duda es un importante paso adelante.

Y desde noviembre de 2023, la sonda Voyager 1 sufre algún tipo de problema que provocó que no pudo transmitir datos de sus instrumentos o telemetría. Pero cuando el asunto ya estaba tomando un cariz bastante oscuro el 3 de marzo, la sonda, a la que no habían dejado de enviarle distintas órdenes con la esperanza de sacarla de ese estado, respondió con un volcado completo de la memoria del Sistema de datos de vuelo (FDS, Sistema de datos de vuelo). Es el ordenador el que se encarga de recoger los datos de los instrumentos aún en funcionamiento y de los sensores de la sonda y empaquetarlos para su envío a la Tierra y que es precisamente el que se cree que está fallando.

Aunque tampoco todo iba a ser tan sencillo, porque Fue codificado dos veces.así que al principio parecía más basura hasta que alguien del DSN notó esa doble codificación y finalmente pudieron ver lo que había en esa transmisión.

Esto permitió estudiar el estado del FDS y diseñar algunos comandos para intentar recuperarlo que fueron enviados el viernes 29 a última hora de la tarde en España. Pero como a la distancia que está la Voyager los comandos que le envían tardan 22 horas y media en llegar, no fue hasta última hora de la tarde del sábado cuando llegaron. Y tuvimos que esperar casi un día más para conocer el resultado, que afortunadamente fue el deseado.

Todo esto ha sido posible porque afortunadamente el Sistema de comando informático (CCS, Command Computer System), el ordenador de a bordo encargado de decodificar los comandos enviados a la sonda así como de detectar y corregir errores, Ha seguido funcionando correctamente todos estos meses..

Lo cual es un homenaje no sólo al actual equipo de la sonda sino también, y sobre todo, al que lo diseñó. Hay que recordar que las Voyager 1 y 2 Fueron liberados en el verano de 1977. para una misión que inicialmente iba a durar cinco años. Hoy son las dos sondas que cuanto más tiempo hayan estado activos ¿y? más lejos de la tierra se encuentran. Su valor es enorme porque todavía están recopilando datos y lo están haciendo. en un lugar en el que nunca hemos estado y al que tardaremos mucho en volver, si decidimos hacerlo.

Están en Twitter como @NASAVoyageraunque la cuenta @NSFVoyager2 Él también habla mucho por ellos.

Si estás interesado en saber más sobre la Voyager, no dudo en recomendarte el libro Viajes interestelares de Pedro León, que contiene todo lo que querías saber y algunas cosas que no sabías que querías saber sobre ellas.