Ocho días después de una Copa del Mundo, eso probablemente se describa mejor como una venta engañosa. Ningún otro torneo, ni siquiera la Liga de Campeones, puede ofrecer tanto drama, tanta tensión como las rondas finales de la Copa del Mundo. Su secreto es su escasez; cada juego lleva la sensación de que es ahora o nunca, hacer o morir, una vez en la vida. Es una competencia de un orden diferente, un éxito de taquilla en un mundo de telenovelas, y que ofrece algo que la mayoría de las ligas ahora están demasiado estratificadas, demasiado jerárquicas para ofrecer de manera regular. Cada partido de la Copa Mundial tiene un aire no solo de peligro, sino también de equilibrio. La brecha entre los fuertes y los (supuestamente) débiles no es tan grande como se ha permitido que se convierta en el fútbol nacional. La Copa del Mundo ofrece a los televidentes regulares una pizca de algo que no obtienen, pero que pueden desear en secreto, de su dieta más común.
Eso no quiere decir, por supuesto, que la Premier League, y el resto de las principales competiciones de Europa, llegarán a regañadientes a una conclusión. Los estadios estarán llenos el Boxing Day, porque eso es lo que mucha gente hace el Boxing Day. Todavía hay abundantes historias para cautivar a los fanáticos de toda Europa: Arsenal y Napoli, auténticos outsiders, compitiendo por campeonatos; la crisis en curso en Barcelona; Liverpool y Manchester United tratando de atraer nuevas inversiones, tras el auge del Newcastle United; Los intentos del Chelsea de comprar todos los jugadores existentes. En febrero también volverá la Champions League, lo que significa que todos tenemos al menos tres remontadas notables del Real Madrid para admirar.
Sin embargo, pedirles a los fanáticos que continúen con esas tramas tan pronto se siente un poco como un paso en falso. Invita a un contraste que, inusualmente, no es especialmente halagador para la Premier League, en particular, y corre el riesgo de arrojar las fallas en el fútbol doméstico europeo bajo una luz más aguda de lo que le gustaría. Serán ocho días desde lo que bien podría llegar a ser considerado como el mejor partido de fútbol de todos los tiempos. Es pedirle mucho al Everton y al Wolves que igualen ese estándar. El hecho de que siempre juegues en Boxing Day no significa que debas hacerlo.
A continuación: Un descanso
Después de una Copa del Mundo que creo que puede describirse con justicia como intensa, me permitiré un descanso de una semana del boletín durante el período de vacaciones. Piense en ello como The Times tomando el enfoque de la Serie A de la vida y regresando, completamente renovado, a principios de enero. Ya tenemos un mes de correspondencia que no ha sido atendida, pero si tiene alguna pregunta, idea u observación que le gustaría incluir en la mezcla, será más que bienvenida: envíela a askrory@nytimes. .com.
Y si no tienes ningún pensamiento y prefieres relajarte durante los próximos días, también está bien. Me esforzaré por tener la menor cantidad de pensamientos posible. Espero que aquellos de ustedes que celebren disfruten el tiempo con la familia, los amigos o las personas que conocen de Twitter, y espero que aquellos de ustedes que no eligen celebrar también la pasen de maravilla.
Todo lo mejor,
Rory
