La producción de “Macbeth” de Verdi en la Ópera Estatal de Berlín comienza con la locamente ambiciosa Lady Macbeth caminando lentamente sobre un campo de batalla en llamas, empuñando una espada mientras avanza por un escenario lleno de cadáveres.
Mientras la soprano rusa Anna Netrebko, que cantó ese papel en la Ópera Estatal el viernes, cruzaba de izquierda a derecha, la escena era una versión alucinatoria de la vida real: una mujer poderosa que intentaba abrirse camino a través de un mundo en llamas por la guerra.
Netrebko, una de las estrellas más importantes de la ópera, ha sido criticada en Occidente desde la invasión rusa de Ucrania por su larga historia de apoyo al presidente Vladimir V. Putin. Pero el viernes apareció en una ópera representada en Alemania por primera vez desde que estalló la guerra, el último hito en su regreso a las principales instituciones culturales.
Recibió una cálida ovación al tocar el telón, incluso cuando actuó frente a la oposición de los líderes políticos y protestas enérgicas y enojadas afuera de la ópera que continuaron hasta el final del espectáculo, incluidas rondas de cánticos que decían que su apariencia era “Schande ,» una desgracia.
En el interior, abucheos aislados pero fuertes y sostenidos se mezclaron con los aplausos después de ambas partes de su aria inicial. Ella respondió parándose en el centro del escenario con los brazos cruzados y los labios fruncidos, rompiendo el carácter para lanzar besos al director y a la orquesta.
Tras la invasión rusa, en febrero de 2022, las actuaciones de Netrebko fueron suspendidas por un tiempo ya que daba señales confusas sobre su postura. Ese marzo, la Metropolitan Opera canceló sus contratos y no cambió de rumbo después de que ella anunció que se oponía a la guerra pero se negó a denunciar a Putin. (El mes pasado, Netrebko demandó al Met por discriminación, difamación e incumplimiento de contrato).
Pero durante el último año y medio, ha regresado gradualmente a los escenarios de América del Sur y Europa, incluida la Ópera Estatal de Viena, la Ópera de París y el Teatro alla Scala de Milán. La respuesta ha sido una mezcla de protestas (generalmente afuera) y aplausos (adentro).
Berlín, sin embargo, es un foco de sentimiento pro Ucrania. Por eso, su aparición en la Ópera Estatal (fue contratada para cuatro representaciones de “Macbeth” que continuarán hasta el sábado) ha sido objeto de un intenso escrutinio.
“Por supuesto, es una decisión difícil”, afirmó en una entrevista Matthias Schulz, director general de la empresa. Pero añadió: «Aún estoy absolutamente detrás de esa decisión».
Él y otros defensores de Netrebko argumentan que su declaración fue suficientemente clara – “Ella usó la palabra ‘guerra’”, dijo Schulz, “y usó las palabras ‘contra Ucrania’” – y que se distanció de Putin, incluso si detuvo muy lejos de criticarlo.
Esa crítica directa, añaden, es casi imposible cuando se trata de un gobierno autoritario, ya que podría exponer a Netrebko, su familia y amigos, especialmente aquellos que aún viven en Rusia, a riesgos de seguridad. (Netrebko, ciudadano de Rusia y Austria, vive en Viena).
Schulz enfatizó que su comportamiento desde que comenzó la guerra no la ha comprometido más. A diferencia de algunos artistas rusos, incluido su mentor, el director Valery Gergiev, ella no permaneció en el país ni ha regresado para actuar allí. El director de orquesta greco-ruso Teodor Currentzis ha sido criticado por el apoyo que recibió de un banco ruso sancionado, pero ha seguido trabajando en Occidente, aunque no ha hecho ninguna declaración pública sobre la guerra.
Es crucial, dicen los partidarios de Netrebko, no tratar a todos los artistas rusos con el mismo pincel y así hacerle el juego a Putin, quien afirma que Occidente es implacablemente rusofóbico.
Sin embargo, aceptar que todos los artistas rusos no deberían Ser condenado no es lo mismo que decir que nadie debería hacerlo. Dado el estrellato de Netrebko y su historia documentada de elogios y reconocimiento de Putin, su caso es diferente del de músicos rusos menos destacados que han condenado la guerra. Sin embargo, su postura ha sido la de víctima.
«Ella simplemente no entiende por qué se le ha hecho responsable de esto», dijo Schulz.
Netrebko parece creer que se la considera responsable de acciones en las que no participó y que se la ha culpado por su comportamiento antes de la guerra más que, digamos, a los líderes políticos de Alemania y otros lugares que hicieron negocios con Putin. La Met y otras compañías fueron objeto de protestas durante años por involucrarla a ella y a Gergiev cuando Rusia aprobó leyes contra los homosexuales y se anexó Crimea.
Pero muchas de esas personas e instituciones han admitido que estaban equivocadas. Las declaraciones de Netrebko no han expresado ningún remordimiento por su apoyo a Putin, ni por un incidente en 2014 en el que hizo una donación a un teatro de ópera en Donetsk, una ciudad ucraniana controlada por separatistas rusos, y fue fotografiada sosteniendo una bandera separatista.
Y en las redes sociales, Netrebko ha mantenido su desfile de cenas lujosas, moda de diseñador y vacaciones familiares de antes de la guerra, un espectáculo que era bastante divertido antes de la invasión pero que ahora parece desalentadoramente sordo.
«Sí, creo que ella fue políticamente ingenua o estúpida en el pasado», dijo Schulz. “¿Pero es esto suficiente para decir que ya no puedes cantar en ningún escenario?”
Netrebko, sin embargo, no tiene ningún derecho inherente a estar en el escenario. Y, sin embargo, su arte sigue siendo formidable. Para un oyente que no la había escuchado en vivo desde mucho antes de la pandemia, ha mantenido su sonido inmediatamente reconocible, seductoramente oscuro y pesado, con su cualidad ligera y emocionantemente impresionante.
Lady Macbeth ha sido uno de sus mayores triunfos, y todavía disfruta claramente de las maquinaciones y las exclamaciones descaradas del personaje, incluso si la parte superior de su rango ahora requiere más esfuerzo y es menos poderosa. Su suave canto ya no tiene su antigua presencia flotante, lo que hace que la escena final del sonambulismo sea más impresionante que inolvidable.
Su futuro no está del todo claro. Algunas de sus actuaciones, incluido un concierto en Praga el próximo mes, siguen cancelándose bajo presión. Serge Dorny, de la Ópera Estatal de Baviera en Munich, que canceló sus compromisos a principios de la guerra, escribió en un mensaje de texto que no había planes actuales para que ella apareciera allí, y se negó a hacer más comentarios.
Pero tiene previsto regresar a Viena, Milán y París en los próximos meses. En el Festival de Pascua de Salzburgo, a principios de la próxima primavera, cantará el papel principal de “La Gioconda” de Ponchielli, dirigida por Oliver Mears, líder artístico de la Royal Opera de Londres.
«Al comienzo de la guerra, las cosas estaban muy crudas», dijo Mears en una entrevista sobre la posibilidad de su regreso a Londres, y agregó: «Nunca digas nunca».
Nikolaus Bachler, director del Festival de Pascua, afirmó: «El paso del tiempo siempre tiene un gran significado».
En estas situaciones polarizadas, las cosas inevitablemente adquieren una cualidad de Rorschach. Si estás a favor de ella, el hecho de que Netrebko se presente en la Ópera Estatal de Berlín, claramente pro-ucraniana, y que “Macbeth” represente la devastación provocada por la guerra, es una especie de admisión encubierta de sentimientos que no puede expresar abiertamente. Si estás en contra de ella, simplemente está utilizando la buena fe ética de la empresa (y de Verdi) sin ganársela.
Como ocurre con muchas otras cosas en nuestra política, las líneas de batalla ya están trazadas y están cansadamente inmóviles. Lo que ha sucedido, como dice Macbeth en la ópera, ha sucedido.
En realidad, todo esto es entre Netrebko, su conciencia y lo que espera que se escriba en los obituarios cuando ella ya no esté. “Ella hizo lo mínimo indispensable” no es el epitafio más noble, e incluso sus defensores no pueden argumentar que ha demostrado valentía.
“Ella no es Marlene Dietrich”, dijo Schulz, refiriéndose a la estrella de cine alemana que renunció a su ciudadanía en 1939 y pasó la Segunda Guerra Mundial reuniendo tropas estadounidenses a través de la USO, ganando una Medalla de la Libertad. «Y ella no será recompensada como tal».
