La tormenta de invierno deja al menos 37 muertos en todo el país mientras los residentes del oeste de Nueva York permanecen atrapados bajo los pies de nieve

CNN
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A medida que una tormenta de invierno masiva continúa azotando gran parte de los EE. UU. con un clima invernal brutal, lo que provoca al menos 37 muertes en todo el país, partes del oeste de Nueva York han sido enterradas por hasta 43 pulgadas de nieve, dejando vehículos atascados y sin energía para miles durante el fin de semana de Navidad.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, le dijo a CNN que la tormenta es la “tormenta más devastadora en la larga historia de Buffalo”. Las fuertes nevadas y las ventiscas hicieron que las carreteras fueran intransitables con cero visibilidad, congelaron las subestaciones eléctricas y dejaron al menos 17 personas en todo el estado. muerto a partir del domingo por la noche.

El oeste de Nueva York se está ahogando en una espesa nieve con “efecto lago”, que se forma cuando el aire frío se mueve sobre las cálidas aguas de los Grandes Lagos, solo un mes después de que la región se viera azotada por una histórica tormenta de nieve.

Mientras los equipos de rescate y cientos de conductores de quitanieves se desplegaron el día de Navidad, incluso los vehículos de emergencia y recuperación enviados para ayudar se quedaron atascados en la nieve. Once ambulancias que tuvieron que ser abandonadas fueron excavadas el domingo, dijeron las autoridades.

“El equipo de rescate estaba rescatando a los rescatistas… fue tan horrible”, dijo el ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz, durante una conferencia de prensa el domingo. Muchas de las muertes relacionadas con el clima de Nueva York ocurrieron en el condado de Erie, donde algunas personas fueron encontradas muertas en automóviles y en la calle en bancos de nieve, dijo.

Las muertes reportadas en Buffalo “son personas que se encuentran afuera y en automóviles”, se lee en un comunicado de la policía de Buffalo.

Se han desplegado cientos de tropas de la Guardia Nacional para ayudar con los esfuerzos de rescate en Nueva York. La policía estatal había estado involucrada en más de 500 rescates hasta el domingo, incluido el parto de un bebé y la ayuda a un hombre al que le quedaba un 4% en su corazón mecánico, dijo el gobernador.

“Todavía estamos en medio de esta situación muy peligrosa que pone en peligro la vida”, dijo Hochul. instando a los residentes a mantenerse alejados de las carreteras ya que la prohibición de conducir permanece vigente en el condado de Erie hasta el lunes.

“Nuestros arados estatales y del condado han estado ahí, sin parar, perdiendo tiempo y poniéndose en peligro, conduciendo a través de tormentas de nieve cegadoras para despejar las carreteras”, dijo Hochul.

A medida que las condiciones de ventisca abrasadora arrasaban la región, unos 500 automovilistas quedaron varados en sus vehículos desde el viernes por la noche hasta el sábado por la mañana, según Poloncarz, quien describió condiciones aterradoras en la carretera.

“Piensa en mirar a unos pocos pies frente a ti una sábana blanca durante más de 24 horas seguidas. Así era afuera en las peores condiciones”, dijo. “Eran tormentas de nieve continuas y desvanecimientos de tal manera que nadie podía ver hacia dónde se dirigían. Nadie tenía idea de lo que estaba pasando”.

Mientras que los vehículos abandonados salpican las carreteras cubiertas de nieve, con cientos de automóviles todavía a lo largo de las calles de Buffalo, las condiciones también son difíciles dentro de las casas.

Algunos residentes han permanecido en sus casas durante las últimas 56 horas, algunos sin electricidad debido al frío helado, dijo Hochul durante la conferencia de prensa. Esto no se debe a la falta de recursos, dijo el gobernador, sino a una desafío de movilidad y acceso que enfrentan las empresas de servicios públicos.

A partir del domingo por la noche, el 94,5% de los residentes del condado de Erie y el 87% de los residentes de Buffalo han recuperado el suministro eléctrico, dijo Hochul.

Aún así, había 12,000 hogares y negocios en el condado de Erie sin electricidad el domingo por la noche, y muchos no tendrán luz ni calefacción hasta el martes, dijo Poloncarz.

Buffalo continuará viendo nevadas y temperaturas frías y gélidas el lunes, con un máximo de 23 grados durante el día y un mínimo de 18 por la noche, según el Servicio Meteorológico Nacional.

Durante la última semana, la prolongada tormenta invernal ha envuelto una gran parte de los EE. UU. con temperaturas peligrosamente bajas y vientos helados, lo que también ha provocado apagones generalizados y miles de vuelos cancelados.

A nivel nacional, más de 98,000 clientes seguían sin electricidad la noche de Navidad, según PowerOutage.US. Desde el comienzo de la tormenta, la cantidad de apagones en ocasiones ha superado el millón de clientes.

La tormenta también afectó los viajes durante el ajetreado fin de semana festivo, con más de 5000 vuelos cancelados el viernes, más de 3400 vuelos cancelados el sábado y más de 2800 cancelados el día de Navidad.

A medida que continuaba el clima brutal, se informaron múltiples muertes relacionadas con la tormenta en varios estados. Además de las muertes en Nueva York, las muertes incluyen:

• Colorado: La policía de Colorado Springs, Colorado, reportó dos muertes relacionadas con el frío desde el jueves, con un hombre encontrado cerca de un transformador de energía de un edificio posiblemente buscando calor, y otro en un campamento en un callejón.

• Kansas: Tres personas han muerto en accidentes de tránsito relacionados con el clima, dijo el viernes la Patrulla de Carreteras de Kansas.

• Kentucky: Tres personas han muerto en el estado, dijeron las autoridades, incluida una relacionada con un accidente automovilístico en el condado de Montgomery.

• Misuri: Una persona murió después de que una caravana se saliera de un camino helado y cayera en un arroyo congelado, dijo la policía de Kansas City.

• Ohio: Nueve personas han muerto como resultado de accidentes automovilísticos relacionados con el clima, incluidas cuatro en un accidente el sábado por la mañana en la Interestatal 75, cuando un semirremolque cruzó la mediana y chocó con un SUV y una camioneta, dijeron las autoridades.

• Tennesse: El Departamento de Salud de Tennessee confirmó el viernes una muerte relacionada con la tormenta.

• Wisconsin: La Patrulla Estatal de Wisconsin informó el jueves un accidente fatal debido al clima invernal.

El poderoso sistema que trajo alertas de ventisca y clima invernal continúa alejándose del noreste, pero muchas ciudades y pueblos siguen cubiertos por una espesa nieve. Durante un lapso de 24 horas, Baraga, Michigan, recibió 42,8 pulgadas de nieve, mientras que Watertown, Nueva York, recibió 34,2 pulgadas.

Las advertencias de tormentas de invierno siguen vigentes en Nueva York para Buffalo, Jamestown y Watertown y vencerán durante los próximos días. Los pronósticos muestran que Jamestown podría ver otras 8 pulgadas de nieve, Buffalo podría ver otras 14 pulgadas y Watertown podría ver otros 3 pies. Los vientos también podrían ráfagas de hasta 40 mph.

Las advertencias de nieve por efecto lago permanecen al norte de Jamestown hasta las 10 am EST del martes, un área donde hasta 18 pulgadas son posibles.

Las nevadas persistentes con efecto de lago que soplan a favor del viento desde los Grandes Lagos se volverán lentamente menos intensas, pero el aire del Ártico que envuelve gran parte de la mitad oriental de la nación será de lento a moderado, según el Servicio Meteorológico Nacional.

Las nevadas con efecto lago seguirán generando condiciones de viaje peligrosas durante los próximos días y se espera que las condiciones mejoren lentamente durante la semana.

Se pronostica que el sistema de baja presión se alejará más hacia Canadá, mientras que otro sistema cruzará rápidamente el norte de los EE. UU. hasta el lunes, trayendo nieve desde las llanuras del norte hasta el Medio Oeste.

Gran parte del resto de la parte oriental del país seguirá congelada hasta el lunes antes de que se establezca una tendencia de moderación el martes, dijeron los meteorólogos.