Las casas de barriles de Jack Daniels están causando un ‘hongo del whisky’ negro fuera de control en una comunidad de Tennessee, dicen los residentes enfurecidos
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Los residentes del condado de Lincoln están hartos del hongo negro que cubre sus casas y automóviles.
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El obstinado «hongo del whisky» se alimenta del vapor de etanol de las casas de barriles de Jack Daniels.
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Los vecinos exigen un sistema de filtración de aire y un estudio de impacto ambiental.
El moho negro como el hollín asfixia las casas, los porches y los automóviles, dicen los lugareños. Oculta los letreros de las calles y cubre las hojas y la corteza de los árboles. Se adhiere a cualquier objeto estacionario y hace que los residentes se cuestionen la seguridad del aire que respiran.
Un «hongo del whisky» negro fuera de control, conocido como Baudoinia compniacensis, alimentado por vapor de etanol de las instalaciones de Jack Daniels, ha sido una amenaza para los lugareños en el condado de Lincoln, Tennessee, desde que la famosa compañía de licores comenzó a construir seis barriles nuevos. casas en 2018 y lanzó planes para construir 14 más, dicen los lugareños. Ahora, los residentes enfurecidos están exigiendo que la compañía y el condado respondan por los daños y la caída del valor de las propiedades, y que demuestren que el aire lleno de etanol es seguro para respirar.
Patrick Long, que vive justo al lado de las casas de barriles de Jack Daniels, y cuya esposa, Christi, presentó una demanda contra el condado de Lincoln, le dijo a Insider que la comunidad tiene dos demandas principales: un sistema de filtración de aire que pueda bloquear las emisiones de etanol y atrofiar el crecimiento del hongo y un estudio de impacto ambiental que evalúe la cantidad de etanol que emana de las casas de barriles y los riesgos para la salud que representa.
«Estoy extremadamente preocupado. Mi esposa tiene problemas respiratorios. Uno de los vecinos tiene cáncer», dijo Long. «Está en el aire. Y probablemente no quieras respirar eso. Pero nadie ha hecho una prueba para determinar si realmente es venenoso».
Long dijo que las seis casas de barriles existentes significan que tiene que gastar aproximadamente $ 10,000 por año para lavar su casa a presión con una potente mezcla de agua y Clorox. También dijo que los funcionarios locales han renunciado a tratar de limpiar los letreros de las calles cubiertos de hongos y simplemente los reemplazan cuando se vuelven demasiado negros para ser legibles.
«Si tienes clavos decentes y los bajaste por el costado de un árbol o una propiedad dentro de un cuarto de milla a media milla de estas casas de barriles, todo tu dedo estará cubierto de hongos negros», dijo Long. . «Ya no puedes ver las ramas de los árboles. Nuestra casa, tenemos que lavarla a presión cuatro veces al año ahora».
Dijo que alertó a los funcionarios federales de la Agencia de Protección Ambiental, que rechazaron la solicitud de Insider de comentarios sobre «actividades o investigaciones de cumplimiento potenciales o en curso».
La reciente demanda de Christi Long contra la Junta de Planificación y Zonificación del Condado de Lincoln exige que el condado emita una orden de suspensión de obras para detener la construcción en Jack Daniels, alegando que la empresa construyó las instalaciones ilegalmente y carece de la aprobación adecuada del plano del sitio y de los permisos de construcción.
El condado de Lincoln no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios de Insider. Pero en una audiencia pública a fines del año pasado cubierta por Moore County News, el funcionario de Jack Daniels, Melvin Keebler, expresó su simpatía por una residente que se quejó de su cáncer de pulmón en etapa 4 y solicitó un sistema de filtración de aire. Keebler dijo que la compañía ya monitorea la calidad del aire y dijo que la tecnología de filtración de aire existente es para bodegas y no para instalaciones de whisky y bourbon.
Un portavoz de Jack Daniels le dijo a Insider que la compañía no podía comentar sobre litigios pendientes, pero que Jack Daniels «cumple con todas las regulaciones locales, estatales y federales con respecto al diseño, construcción y permisos de nuestras casas de barriles. Estamos dedicados a proteger el medio ambiente y la seguridad y la salud de nuestros empleados y vecinos».
La ‘parte del ángel’ del whisky alimenta el hongo
La suciedad negra que se extiende aproximadamente a una milla de las casas de barriles de Jack Daniels se conoce como Baudoinia compniacensis, un hongo natural que crece en superficies al aire libre expuestas al vapor de etanol. Las casas de barriles como las instalaciones de Jack Daniels pueden albergar decenas de miles de barriles de whisky en proceso de maduración, lo que da como resultado que un porcentaje de ese alcohol se evapore a través de los poros de los barriles de madera y hacia el aire; los fabricantes de whisky lo llaman la «parte del ángel» del producto. .
El hongo fue identificado por primera vez en 2007 por investigadores que encontraron que la «parte del ángel» de los licores destilados era responsable de la suciedad negra.
Los propietarios de viviendas de Kentucky presentaron demandas colectivas contra varias destilerías de Louisville en 2012, aunque finalmente fueron desestimadas. Y los residentes de Ontario, Canadá, han presentado una demanda colectiva en curso contra los propietarios de la destilería Hiram Walker en Lakeshore.
Long dijo que cuando él y su esposa se mudaron por primera vez a su propiedad de Lynchburg en 2020, estaban al tanto del hongo y lo consideraban mínimo. Pero en ese momento, Jack Daniels solo tenía dos casas de barriles en el área. Ahora, la compañía tiene seis y está en camino de tener 20.
El abogado Jason Holleman, que representa a los Long, le dijo a Insider que se espera que un juez tome una decisión dentro de unos días sobre si obligar al condado a emitir una orden de suspensión de obras para las nuevas instalaciones.
«Cuando comenzamos a analizar esto, parecía que no tenían ni la aprobación del plano del sitio ni los permisos de construcción para ninguna de las estructuras».
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