Las escuelas de joyería de Florencia ayudan a los turistas a aprender nuevas habilidades

En el barrio de San Frediano alguna vez resonaron los martillos de los curtidores, sombrereros y muchos otros artesanos, pero hoy la banda sonora de sus calles es el parloteo de los turistas y el ruido de las ruedas de sus maletas sobre los adoquines.

En la búsqueda de una verdadera experiencia en la ciudad, algunos de esos mismos vacacionistas han ido descubriendo cursos de artesanía tradicional, como los de la Escuela de Joyería Contemporánea Alchimia, en una calle secundaria de San Frediano. Aquí, los golpes de los martillos continúan: el telón de fondo sonoro del aula mientras los estudiantes aprenden el arte de la orfebrería, un fuerte florentino desde el Renacimiento.

Un lunes por la mañana de septiembre, un par de nuevos estudiantes de la clase intensiva de dos semanas de la escuela se prepararon para su primer día: una caja de aparejos con herramientas manuales a sus pies y lámparas de escritorio iluminando los bancos de madera donde taladrarían, cortaba, forjaba y soldaba metal para fabricar joyas.

La escuela, fundada en 1998, ofrece programas de licenciatura y maestría, pero también da la bienvenida a todos, desde principiantes absolutos hasta expertos experimentados, a estos cursos cortos. En 10 días de sesiones de clase de seis horas, la mayoría de los estudiantes hacen un anillo, un collar y un proyecto de su elección, perfeccionando las habilidades de orfebrería necesarias a lo largo del camino.

“Hoy en día, la joyería creativa suele estar mal elaborada, pero, ante todo, creemos que las técnicas básicas deben ser sólidas”, dijo Daniela Boieri, instructora de clase y artista de joyería, mientras inspeccionaba los proyectos de los estudiantes.

El sol brillaba en el aula, un taller repleto de estantes con mazos, yunques, ruedas de pulido, laminadores y otras herramientas, con hileras de bancos de joyería flanqueados por taladros de eje flexible y sopletes de butano. Las vitrinas montadas en las paredes mostraban ejemplos de proyectos, desde un anillo Claddagh irlandés con un vástago articulado hasta una multitud de intrincados eslabones de cadena.

“Quería usar una antorcha”, dijo Shiloh Helberg, una salvavidas de Canadá en su primer viaje a Europa, quien agregó que Florencia y sus “famosas pinturas en persona, con pinceladas y todo” la habían dejado estupefacta.

También fue la primera experiencia de Helberg en la fabricación de joyas, pero llegó con bocetos de formas de rompecabezas que planeaba convertir en un collar de eslabones, una vez que aprendiera a usar una sierra de mano en metal. “Cuanto más gentil seas, más preciso serás”, le dijo Boieri, ilustrando el agarre adecuado.

Joke Meukens, una diseñadora de experiencias de usuario de software de Amberes, Bélgica, que fabrica joyas en sus horas libres, presentó una publicación en Instagram de un par de aretes en forma de lágrima que esperaba recrear. “O”, sugirió, “podría imprimirlos y moldearlos en 3D”.

La Sra. Boieri señaló amablemente: «Pero eso no es hacer joyas, amore mio». Una vez entendido, la Sra. Meukens comenzó a templar una lámina de latón con uno de los sopletes.

“Hoy en día las escuelas se centran en el arte o en las habilidades técnicas, pero estamos tratando de fomentar la idea del taller impulsado por ambos”, dijo Lucia Massei, quien fundó Alchimia con Doris Maninger y es su directora. Algunos de los artistas más destacados de la joyería contemporánea han enseñado en Alchimia, entre ellos Manfred Bischoff, Giampaolo Babetto y Lucy Sarneel; David Clarke y Evert Nijland dirigen los cursos de hoy.

Las clases, incluido el material y el uso de herramientas, cuestan 1.900 euros (unos 2.035 dólares) por una sesión de dos semanas y fueron creadas para los visitantes de la ciudad. Muchos querían hacer más que hacer turismo, dijo Massei: “querían aprender a usar las manos”.

Si bien las proezas de Florencia en el trabajo del oro y el metal fueron alguna vez la envidia de Europa, los minoristas de joyería moderna han suplantado casi por completo a los talleres de orfebrería en el Ponte Vecchio, atestado de turistas, y a los fabricantes de joyas como el tradicionalista de la técnica Nerdi Orafi y los graduados de Alchimia Giselle Effting y Francesco Coda se encuentra entre los pocos que todavía crean joyas en la ciudad.

«Debido al turismo de masas, Florencia ha sido superada por lugares con cosas baratas para comer y cosas baratas para comprar», dijo María Pilar Lebole, que dirige el Osservatorio dei Mestieri d’Arte, una organización que promueve a los artesanos. Los elevados costes y la competencia de las empresas turísticas han obligado al cierre de muchos de los antiguos talleres de Florencia, explicó.

De junio a septiembre, esta ciudad de menos de 400.000 habitantes recibió 1,5 millones de visitantes alojados en sus hoteles y alquileres vacacionales, según el Centro Studi Turistici, una organización industrial florentina.

El total no incluye a los aún más numerosos excursionistas que recorren la ciudad.

“Pseudoartesanía” es como Lebole describe las mercancías compradas por la mayoría de los visitantes: réplicas económicas de bolsos de cuero florentinos, papeles decorativos y otros artículos que han sido producidos en masa en fábricas extranjeras y vendidos bajo la apariencia de productos locales hechos a mano.

«Estamos haciendo todo lo posible para familiarizar a los viajeros con la artesanía auténtica», dijo Lebole, citando algunos obstáculos de la alta artesanía como la incrustación decorativa de estuco scagliola del taller de Bianco Bianchi, la técnica del commesso fiorentino de mármol tallado en Scarpelli y la clásica artesanía del cuero practicada por Peroni.

«La educación también se ha convertido en una dirección muy importante para la supervivencia de los talleres», afirmó la Sra. Lebole. Además de Alchimia, hay varios otros cursos de artesanía que se ofrecen en la ciudad, incluidos los cursos de varios meses de duración en zapatería, sombrerería y cerámica de la Academia Schola, y seminarios más cortos en el tradicional estudio de grabado de Il Bisonte, el taller de trabajo de cuero de la Scuola del Cuoio y el taller de tejido de la Fondazione Lisio. .

Como residente estadounidense en Florencia y ex diseñador y fabricante de joyas, durante mucho tiempo he sentido curiosidad por la idea de involucrar las manos y la mente como una forma de conectarme con la ciudad. La semana después de mi primera visita a Alchimia, me puse uno de los delantales negros de la escuela y me senté en un banco para que la señora Boieri, ahora con cinco alumnos y un periodista en la clase, pudiera darme instrucciones paso a paso. para la pulsera de alambre cuadrado que esperaba producir.

Alchimia significa «alquimia» en italiano, y estaba claro que en una semana aquí, los estudiantes habían experimentado su propia transmutación. La Sra. Helberg, sentada a mi izquierda, había pasado de ser una novata a alguien competente en el manejo de una sierra y soldadura; Estaba fusionando con confianza los últimos eslabones de su collar de rompecabezas.

A mi derecha estaba la señora Meukens, con los sinuosos pendientes en forma de lágrima que había completado. Dibujó diseños originales basados ​​en palabras conceptuales (asimétricas, geométricas) que ideó de antemano a instancias del instructor.

“He sido demasiado digital. Es bueno ser más manual”. ella dijo. «Ya no veo las cosas de la misma manera».

Alchimia proporciona a los estudiantes latón y cobre para trabajar, pero yo había traído una pulsera de oro anticuada de una de mis abuelas que necesitaba un nuevo propósito.

Con un soplete, lo fundí hasta convertirlo en una burbuja turbulenta de metal líquido del color del sol, luego la vertí en una lingotera para formar una oruga de oro a la que reformé, haciéndola girar a mano a través de un laminador y tirándola a través de los agujeros cuadrados. de una placa de alambre.

Con el tiempo, la oruga se convirtió en un trozo de alambre cuadrado de oro de treinta centímetros de largo, tan delgado y elástico como el tallo de una margarita. “El metal es mágico”, dijo Boieri. «Y puedes transformarlo con tus manos si aprendes sus técnicas».

Había pasado una década desde la última vez que toqué metal con un mazo, pero martilleé el oro remodelado de mi abuela hasta darle su forma final de brazalete e hice mi parte para recuperar los ruidos metálicos reverberantes del vecindario de San Frediano: el antiguo espíritu artesanal de Florencia. vivo en mi cabeza.