Cuando estaba en la universidad, cada receso de invierno mi mamá me daba la bienvenida a casa con un Tupperware lleno de anar, o granadas, en farsi. Me metía en la boca generosas cucharadas de las brillantes semillas rojas (ácidas, fragantes, aún deliciosamente frías del refrigerador) e imaginaba a mi madre mientras anticipaba mi llegada, parada sobre una tabla de cortar y usando ambas manos para quitar la joya. como arilos de la membrana, el profundo carmesí manchando sus manos.
Las granadas son importantes en la cultura y la cocina persas: la base de platos como khoresh-e fesenjoon, un guiso agridulce, o ash-e anar, una sopa de granada. Con origen en lo que ahora es Irán, la fruta es parte de la mitología de muchas culturas antiguas; algunos creen que fue la fruta prohibida edénica. Y, como explora Naz Deravian en esta historia, es especialmente significativo en esta época del año. En Shab-e Yalda, la celebración iraní del solsticio de invierno, las granadas representan la luz que triunfa sobre la oscuridad y se reparten para dar la bienvenida a los días más brillantes que se avecinan.
Las personas a menudo me dicen que evitan comprar granadas, descartándolas como demasiado lentas para prepararlas, demasiado complicadas, demasiado difíciles, nada como la gratificación instantánea de abrir, digamos, una naranja. Pero siempre encuentro que pelar uno es una experiencia meditativa. Si lo haces de la manera correcta (y hay muchas formas correctas), las semillas se deslizarán de la médula. En esta noche más larga del año, reserva un par de minutos para preparar esta fruta que tanto te costó ganar, para ti o para un ser querido. Valdrá la pena el esfuerzo.
