El cielo nocturno ofrecerá uno de los eventos más esperados del mes de diciembre: la lluvia de estrellas Úrsidas, visible en el hemisferio norte entre el 17 y el 26 de diciembre, con su máximo pico de actividad la noche del 21 al 22 de diciembre. El fenómeno, vinculado al cometa periódico 8P/Tuttle, promete despedir el año con un espectáculo celeste único.
¿Qué son las Úrsidas y por qué se producen?
La lluvia de meteoros Úrsidas se origina cuando la Tierra cruza el rastro de partículas que dejó el cometa 8P/Tuttle, descubierto en 1858. Estos fragmentos se queman al ingresar a la atmósfera terrestre, generando las conocidas estrellas fugaces.
El radiante, el punto del que parecen surgir los meteoros, se encuentra en la constelación de la Osa Menor, cerca de la estrella Kochab. Esta ubicación garantiza una excelente visibilidad desde Baleares y otras zonas del hemisferio norte durante toda la noche.
Cuándo y cómo observarlos
La hora de mayor actividad será el 22 de diciembre a las 11:00 horas (hora peninsular española). Sin embargo, las horas previas al amanecer del día 22 serán ideales para observar hasta 10 meteoros por hora en óptimas condiciones.
Para disfrutar del evento:
- Busque un lugar oscuro, alejado de la contaminación lumínica.
- Deja que tus ojos se adapten a la oscuridad durante al menos 20 minutos.
- Observa cualquier parte del cielo, ya que los meteoros pueden cruzar en cualquier dirección.
La presencia de la Luna en el último cuarto no interferirá significativamente con la observación.
Un evento discreto pero fascinante
Aunque las Úrsidas tienen un ritmo de actividad más modesto que otras lluvias de meteoritos, como las Gemínidas, su encanto reside en su tranquilidad y la oportunidad de conectar con el cielo en esta época del año.
En ocasiones, las Úrsidas han sorprendido con picos inesperados de actividad, como en 1945, cuando se registraron hasta 169 meteoros por hora.
Despide el año mirando al cielo
Desde lugares privilegiados de Baleares, como zonas rurales o montañosas, este evento astronómico será una experiencia mágica para cerrar el 2024. Aprovecha para tumbarte bajo el cielo estrellado, reflexionar sobre el año que termina y disfrutar de este regalo de el cosmos.
¡No olvides abrigarte bien y traer contigo la emoción de presenciar este último gran espectáculo celestial del año!